不同學校的工業設計專業偏向不同。壹種偏工業，壹種偏設計。
但是不要被工業兩個字嚇到，工業設計壹詞在中國被討論的好久好久，它的理論核心和學術偏重都是“設計”，但是“工業”這壹前綴到如今也沒有被拿掉，是因為“設計學”的主要載體就是“工業生產”，為避免這壹載體被輕視和忽略，於是以 工業設計專業 作為 設計專業 的大名。
無論是偏工業的工業設計專業，還是偏設計的工業設計專業，理論核心都是工業設計方法論，所以出路是相對同向的。
目前工業設計專業對口的職業有以下（不全歡迎補充）：
工業設計向：（電子）產品設計師、產品設計師、家具設計師、燈具設計師、文創設計 師、汽車設計師、結構設計師 等
視覺設計向：平面設計師、UI（user interface）設計師、VI（vesuel indentity）設計師，服裝設計師，造型設計師，導視設計師，室內設計師（偏軟裝搭配），會展設計師（偏軟裝搭配）數據可視化設計師 ? 等
工程設計向：建築設計師、室內設計師（偏硬裝工程）、景觀設計師、照明設計師、城市規劃設計師 ? 會展設計師（偏硬裝工程）等
藝術設計向：裝飾設計師、工藝品設計師、首飾飾品設計師、文創設計師、影視文娛類設計師 ? 等