廣東葉氏遵葉大經為始祖。《梅州葉氏源流世系說》中記載，葉大經為葉諸梁八十五世孫，字伯常，號封川，汴梁人(今河南開封)，宋寶慶二年(公元1226年)進士，歷官二十余載，宋鹹淳間升閩制置使。宋德祐二年(公元1276年)，元兵大舉南下，戰亂不已，辭去了官職，在梅州曾井(今廣東梅城西區)住了下來，遂為梅州葉氏壹世祖。
自從葉大經定居梅州之後，梅州葉氏便迅速地發展開來，成為當地大族，子孫繁盛，不斷地向本省境內的其他地區以及周圍的江西、福建等省，乃至四川遷徙。《梅州葉氏源流世系說》稱閩粵交界的清流、龍川、博羅、河源、長樂、歸善，興寧、龍川、平海、平遠、鎮平、永安等地，以及江西的瑞金、雩都、會昌、興國，湖北、四川、浙江、湖廣等處的葉氏子孫，皆“其壹脈貫通之所發也”。
廣東葉氏另外壹支來自福建，為宋朝宰相葉頤後裔。臺山葉氏稱葉頤居南海大圃而不歸閩，遂為廣東葉氏之始祖。廣州市永漢北路(今廣州北京北路)曾有“清介書院”，就是葉頤後人為紀念葉頤而修建的。其後裔主要分布在南海、新會、花縣、鶴山、番禺、惠陽、東莞、龍崗、陸豐、海豐等地。
葉（Yè葉）姓源出有四：1、出自羋姓，顓頊後裔葉公之後，以封邑為氏。
據《風俗通義》及《通誌氏族略以邑為氏》等資料所載，顓頊後人沈諸梁，又稱葉公，葉公即成語葉公好龍中的葉公，原名沈諸梁，字子高，系春秋時期楚國左司馬沈尹戌之子，才能出眾，楚惠王時期被任命為楚國北邊要邑葉邑的行政長官，因楚縣尹通稱為公，故稱葉公。葉公在葉邑興修水利，使當地的生存環境有了較大的改善，邑人莫不欣戴。他平定白公之亂，身兼要職而不戀權位，激流勇退並歸隱終老於葉邑。
其後裔以邑為氏，葉邑成為葉氏祖地，葉公成為葉氏始祖。
2、出自葉調國。葉調為古國名，故地在今天印度尼西亞爪哇島或者蘇門答臘島，東漢永建六年曾經遣使中國，建立友好關系，葉調國來中國的移民多以葉為姓，傳名竹帛。
3、出自中國古姓。
中國古姓中的葉陽氏、葉大夫氏今天已經見不到。按照兩字姓、三字姓轉為單字姓的規律，葉陽氏、葉大夫氏後來也改為葉氏。
4、出自其他源流和少數民族有葉姓：據《姓氏考略》所載，我國古代南方少數民族日南郡（今越南境內）蠻有以葉為姓者。
如春秋時吳國人葉雄即是南方少數民族的後裔。
滿族納喇氏、葉赫勒氏、德昂族亥氏，臺灣土著、彜、蒙、土家、錫伯、保安、回、苗等民族均有葉姓。
得姓始祖：葉子高。
上古時代，顓頊的後裔陸終有六子，其中幼子名季連。
季連的後裔曾做過周文王的老師，被周成王追封在荊山（今湖北省西部）壹帶，立國為荊，定都丹陽，後遷都於郢，改國號為楚。
春秋時，楚莊王曾孫戌，在楚平王時任沈縣（今安徽省臨泉縣）尹，其後人便以沈為氏。
戌後任楚國左司馬，他為人正直，疾惡如仇，深得楚人的敬重。
楚昭王十八年（公元前498年），在與吳軍打仗時英勇戰死，楚昭王遂封他的兒子沈諸梁在葉為尹。沈諸梁承其父誌曾平定白公勝的叛亂以復惠王，為楚國立下大功，被封到南陽，賜爵為公，世人尊為葉公。於是其後人便以邑為氏，沈諸梁則被尊為葉姓始祖，因其字號子高，後人也習慣稱其為葉子高。
◆遷徙分布
1、葉公去世後，經歷戰國時代，秦國滅楚之際，其後裔為避免滅族之禍，其中壹支或者數支改沈為葉，尊沈諸梁為始祖，輾轉遷居於河北河間、陜西雍州、江蘇下邳。這就是葉縣雖然是葉姓的祖地，而葉姓族人並不多，河南壹帶的葉姓，多為後來南遷重返故鄉留下來的原因。
2、西晉末年，由於各少數民族問鼎中原，流徙到陜西、河北的葉姓後裔壹部分向南遷徙，壹部分重返中原，此時形成了以南陽葉氏為代表的望族概念。3、唐宋時期是葉姓遷徙最頻繁時期，這次因支系較多，遷徙往返不定，有避唐末之亂的，有在宋朝為官隨宋室南渡的，其中從河南葉縣遷居固始、光山的壹支對葉姓以後的流徙有很大的影響。
宋末遷往福建的葉昂、葉洙、葉霆成為安柄、佛嶺、蓮溪葉姓的始祖。
世居下邳的葉姓，此時也大量遷居浙江括州、寧波壹帶。唐宋時期，也是葉姓名人輩出的時期，葉姓成為江南的著姓。
4、明清之際，隨著西方工業文明的興起，沿海壹帶的有誌之士，紛紛到海外發展，其中就有葉姓名流。
明朝過海去臺灣的人為數不少，到清代去臺灣的開創基業的更多。
可以說江蘇、浙江、江西、廣東的葉姓客家人，沒有那個分支不出海發展，現居港、澳、臺各地的葉氏都是其後裔。
葉姓在臺灣人口有20余萬，在各大姓中排名第20位。
5、清末民初，沿海和港、澳、臺的葉氏後裔開始發展到南洋諸國，特別是新加坡、馬來西亞、菲律賓最多，美、加、澳、日等國也出現了葉姓的賢達與精英。旅居馬來西亞的葉亞來，其後裔在馬來群島成為大族。目前，葉姓經歷了數千年的繁衍，此時已是足跡遍天下了。
尤以福建、臺灣、廣東、江蘇、江西等地人數最多，分布最密集。
海外則依然以新加坡、馬來西亞、菲律賓最多，葉姓華人，已經遍布全球很多地方。葉姓在當今中華百家大姓中排行第四十九位，人口較多，約占全國漢族人口的百分之零點四壹。
宗族特點
1、葉姓漢族支源僅有壹支，顓頊為其傳說祖先。
2、葉姓繼承祖先美德，以敦睦、百忍、永思、崇本為其堂號，訓示子孫。
葉姓族人中不乏宰相、畫家、文學家之名流。
3、字行輩份排序井然，字韻深遠。
如葉成忠所修《葉氏宗譜》，內有浙江葉姓壹支字行為：茂盛宗世萬，嗣繼啟誌成。
葉秋庭所修《葉氏家譜》，內有江蘇葉姓壹支字行為：碩德緬先哲，宏謨發遠枝，禎祥開南國，傳烈紹西岐，孝悌繩其祖。
葉姓的主要堂號還有：敦睦堂、點易堂、續古堂、繼美堂、百忍堂、天敘堂、永思堂、享裕堂、天秩堂、青枝堂、濟美堂、崇本堂、雙留堂、國望堂、序秩堂等。