第二類是宮城附近的花園。這種園林往往利用天然的水或山丘來建造，規模較大，又靠近宮城(往往在皇城之內)，所以遊覽和欣賞都很方便，受到歷代帝王的高度重視。歷史上曹操在鄴城修建的銅雀臺花園和隋文帝在長安修建的大興花園等。明清北京皇城的北海、西苑(今中南海)也是這樣的園林。
無論是宮內的小園林還是宮外的園林，都位於繁華的京都，往往受到城市環境的限制，往往無法滿足皇帝們縱情山水的欲望。因此，他們在京郊或更遠的地方尋找有山有水、自然風光優美的地方，有的甚至將真實的山水包裝進園林，這就是大型的山水園林。歷史上漢武帝的上林苑、唐明帝的驪山、清代北京西北郊的三山、婺源等都屬於大型山水園林。
現存最完整的風景園林是北京的頤和園和承德避暑山莊。
明確的區域劃分是景觀花園的壹大特色。國王的後妃們不僅要處理政事，還要玩樂，甚至在花園裏建造模仿普通城市商業的街景。這些功能各異的景點往往相對集中在風景園林中，形成各具特色的景點。大花園靠近大門，壹般設置宮殿區。
雖然宮殿區在花園中起著重要的作用，但花園是為了欣賞風景而建的。人們進入頤和園，最感興趣的是昆明湖的碧波綠島和萬壽山上綠樹中露出的紅墻黃瓦。遊覽避暑山莊最吸引人的是湖區和群山的自然美景。因此，提供壹個廣闊而豐富的園林區域，供人們欣賞和遊覽，才是園林真正的重點。
因為園林是皇帝的園林，規模宏大，設計精細，施工要求高，所以營造的園林區景觀也不同於壹般園林。概括起來，有四個特點:
(1)氣勢磅礴，充分利用了自然景觀的自然美。園林之所以宏偉，首先是占地面積大，規模大，往往還包括真山真水。西苑三海是中國最大的城市園林。避暑山莊、頤和園、香山靜怡園、玉泉山靜明園都能營造出壹片美景。有些園林建在平地上，境內沒有真正的山和水，但經過設計師的精心設計，也能營造出自然景觀。
(2)園中設園。這種布局方式來源於皇帝的封建意識。他們想看到地球上所有美麗的風景，所以他們把世界著名的風景園搬到了花園，這樣他們就可以在附近欣賞了。
(3)突出主題，重視豐富多彩的建築點綴。皇帝造園時，經常從全國各地招募高級工匠，以建造精美的建築作為景區的主題。文人園林和皇家園林壹樣，是中國古典園林的主要類別。它們代表了民居園林的精髓，在園林史上做出了巨大的貢獻。歷史上文人園林數量最多，很多主人都是歷史上著名的文學家或畫家，影響很大。文人園林壹般都比較小，容納不下很多場景。它們沒有園林的瑰麗和攝人心魄的美，卻有壹種獨特的魅力，能讓人流連忘返。關鍵是園林景觀與主人的文心和修養融為壹體。
鎮江焦山是長江中遊的壹個小島，環境特別幽靜。半山腰有壹座別峰寺，小巧玲瓏，綠樹翠竹環繞。庵內有兩間書房，原是清代著名書畫家鄭板橋的書房。門旁有壹副畫家手書的對聯:“房中雅，花不多。”在板橋看來，好的居住環境不在於大而全，而在於富有詩意。只有這樣，才能以優雅贏得大，以少勝多。這種“雅”和“小”是文人園林的主要特點。
在古代封建社會，文人和知識分子最好的出路是做官，但這畢竟是少數。大多數人只能靠教書或賣字畫為生，經濟狀況不太好。因此，他們的花園大多位於房子旁邊的空地上，占用的土地很少。這也可以從文人古園的稱謂上體現出來。比如蘇州有壹個盆景園，由於面積不大，整個園林空間就像壹個茶壺。還有著名的園林，如殘園、芥菜子園、半畝園等，都以面積小而聞名。“小”不利於造園。而古代園林藝術家卻能自如地掌握藝術創作的辯證法，化不利為有利，在有限的範圍內創造出無限的風景。
蘇州網景園是江南代表性的小園林。作為中國古典園林的精髓，花園中的書房庭院“點春桌”在美國紐約大都會藝術博物館得到了重建。其典雅的風格和精致的制作贏得了遊客的贊譽。
“三五步，走遍天下；六七人，公必為師。”人們經常用這句對聯來形容中國古典戲曲的高超技藝，文人園林也是如此。它要想在小範圍內表現世界的美，就更需要運用“以壹當十”的藝術原則。園中的每壹處景物，無論是假山水池，還是庭院壹隅的樹石，都要經過提煉和錘煉，註入詩情畫意，才能收到少用筆法、強景的藝術效果。
文人園林的景色大多是清雅的。這裏的雅主要是指寧靜自然，清新嫵媚，質樸淡然，風雅。這種風格的獲得與少勝多、簡約勝多的藝術原則密切相關。除了山水，文人園林的建築裝飾和小品也非常典雅樸素。
文人園林的另壹個特點是園林的欣賞功能與居住功能緊密結合，即所謂“遊”與“居”的統壹。
古人常稱之為“遊”賞山川，稱之為“居”，在風景優美的環境中學習、習藝、交談、宴飲。只有達到這兩種境界，藝術才算完美。留園是蘇州著名的文人私家園林。大致可以分為中部和東部兩部分。雖然這兩個部分的主體風景不同，但都不同程度地體現了“行”與“居”的結合。寺廟園林是中國古典園林的另壹大類。就園藝學而言，它不僅僅指附屬於佛寺和道觀的園林，而是泛指屬於為宗教信仰和意識崇拜服務的建築的園林。中國古代信仰和崇拜的對象更加復雜，出現了各種建築類型，壹般都有園林，這也帶來了寺廟園林的多樣性。
“南朝四百八十殿，多少塔煙雨。”唐代詩人杜牧的這句名句，既描述了南朝佛教寺院的繁榮，也指出了寺院環境的優美。大江南北的景點幾乎都被佛寺伽藍占據了。如今，全國大大小小的名山都成了旅遊景點。幾乎都有古老的寺廟。有人曾用“元寶寺，園林裹寺”來形容這些寺廟的美景。
“元寶寺”是指寺廟融於山水之中；“園林裹寺”是指寺內建有幾個小花園，供香客欣賞。杭州著名的靈隱寺就是這樣。即使在繁華都市的寺院裏，僧侶們也總是想盡辦法在空地上種上樹和石頭，建造小園林和小景觀，有時還會在附近購買廢棄的園林和池塘，稍加修復，成為附屬於寺院的獨立園林，如蘇州的莊潔法華寺、上海的龍華寺、廣州的劉榮寺等。
祖先崇拜是中國古代另壹種常見的文化現象。在名山大川中，往往有紀念古代名人或民族英雄的紀念性建築，如杭州的嶽廟、成都和襄陽的武侯祠、成都的杜甫草堂、陜西的杜公廟、紹興南郊的蘭亭和王右軍廟等。，是為了紀念嶽飛、諸葛亮、杜甫和王羲之等歷史名人而建造的。實際上，它們是另壹種類型的祠堂建築。
寺廟園林的另壹個特點是他們有壹些綜合性的公共園林。為了接待壹些朝聖者和遊客，壹些寺廟總是有生活和娛樂設施。壹些寺廟和花園有客房，方便學者學習或過夜。郊區風景園林是指位於城市郊區，由原始自然景觀若蟲，結合景觀的管理和建設，經適當加工改造而成的園林景區。是以自然風光為基本骨架，以城市居民為主體的公共* * *旅遊區。它們在性質上非常接近現代公園，在規劃布局上充分體現順應自然、美化自然的傳統。它們是城市園林和名山大川景區之間的過渡。
郊區風景園林的第壹個特點是靠近城市，壹般位於郊區附近兩三公裏範圍內。這類保存至今的園林有蘇州的石湖、虎丘，揚州的瘦西湖，無錫的錫山、惠山，南京的中山，鎮江的南山，蘭州的高欄山，肇慶的鼎湖山、七星巖，廣東惠州的西湖，安徽阜陽的西湖，杭州的西湖。比如杭州西湖，離市區很近，壹到湖邊就能看到波光粼粼的水面。無錫的惠山、錫山，南京的中山也離城市根很近，甚至城市裏都能看到它們的風景。中國著名的造園著作《園冶》在談到園林的位置時說:“進城不遠千裏，但去哪裏都可以。”總結了這類園林便於觀光的特點。
從歷史上看，郊區風景園林的發展比其他園林慢。直到宋代，隨著經濟的發展和城市商業、手工業的繁榮，郊區的山水園林才興盛起來。
確切的說，城郊山水園是眾多單體園林(如寺廟園林、私家園林、園林)加上山水之間景點的集合。它的主要因素是山、水、園林和寺廟。這裏既有青山綠水、洞溪花木等自然風光，也有亭臺樓閣、險要曲徑、古剎神仙、精雕細琢的民居等人工營造的景色。它的景區面積比普通園林大得多，生活服務設施、商業網點多，開發建設也復雜得多。
城郊山水園占地面積大，視野開闊，為從遠處欣賞山溪山泉、亭臺樓閣的整體氣勢和雨雪變化創造了條件。與城市園林相比，郊區景觀層次更多，變化更豐富。在這些景觀園林中，巖石、樹木、噴泉、建築等最基本、最立體的造景場景，往往可以與自然界中的壹些活的、虛的景觀相結合，如日影的變換、風起雲湧的氣候變化，形成動靜結合、虛實結合的迷人景觀。
豐富的歷史文化內涵是城郊景觀建築的又壹特色。大部分園林，尤其是著名景點，經過幾百年甚至幾千年的改造、經營和積累，經過幾代文人畫家的題寫和描繪，具有深遠的人文意義。這也是壹些著名的山水園林經久不衰，吸引遊客的重要原因。城郊園林的歷史文化因素也體現在園林景點的名稱上。為了將園林的美景代代相傳，也為了與其他城市壹爭高下，壹些古代城市往往會從家鄉請來壹些知名的文人畫家和鄉紳，對城郊園林的主要景色進行評價和命名，最後以“八景”和“十景”的形式總結出當地園林的主要美景。