即:第壹步“海選”。皇帝準備結婚的時候，皇宮派了很多太監到全國各地挑選5000名13歲到16歲的少女，然後集合在壹起初選。
第二步是“初選”。在這壹輪選拔中，太監們會布置壹個更大的場地，將各國姑娘每100人排成壹行，按年齡排序，目測先淘汰掉太高太瘦的姑娘，淘汰比例控制在五分之壹左右。
第三步是“精挑細選”。初選後的第二天，宦官進入第三輪選拔。他們仍然按照前壹天排隊的方式，仔細檢查了每個人的五官、頭發、皮膚、音色和舉止。如果有任何壹項不合格，他們就會被淘汰。這壹輪將淘汰剩下的壹半人。
第四步是“選擇”。到這個時候，將有2000人左右進入第四輪選拔。這壹輪不再依靠目測，而是太監們不僅用尺子仔細丈量姑娘的手腳肥大，還要考察姑娘的體態和風韻，淘汰了墊底的1000個姑娘。剩下的65，438+0，000位美女將被召入宮中繼續深入選拔。
第五步“宮選”。所有通過前四級的女性都可以成為宮女，但能否成為後妃還需要進壹步的觀察和考察。她們入宮後，專門安排從事“招募”工作的宮女們會將她們引入密室“探其乳，聞其腋窩，詢其肌理，察其貞操”，要求她們身上無疤痕，皮膚細膩，然後從1000人中推薦300人晉升為宮女之首。
第六步“選妾”。皇帝派專人嚴密觀察了壹個月，通過這300位留在宮中的美女的氣質言語，判斷她們的性格是否溫柔敦厚，是否賢惠。根據表現和鑒定，篩選出250人，剩下的50人自動晉升為小妾。
第七步是“選擇”。貴妃或貴妃為主考官，帶領壹批人或自己拿定主意，從50人中選出3名後備人選供皇帝任命皇後，當時稱為“選三”。
第八步是“聖旨”。此時此刻。皇帝可以根據他為“三選”推薦的美女，親自任命壹位皇後。當然，對於另外兩位進入“三選”階段落選的美女，壹般不會虧待，都會被封為後妃，但也有被賜金銀幣回國的先例。