其實居裏夫婦早在18年前就放棄了專利，毫無保留地公布了鐳的提純方法。居裏夫人的解釋非常淺顯:“任何人都不應該從鐳中發財，它屬於全人類。”
馬龍太太不解，問:“這世上沒有妳最想要的東西嗎？”
“是的，壹克鐳，為了方便我的研究。但是十八年後的今天，我買不起了。它的價格太貴了。”
這個出乎意料的回答讓馬龍太太非常驚訝。鐳的提純技術讓全世界的商人都發財了，可是鐳的發現者就是這麽難！她立即飛回美國，發現當時壹克鐳在美國的市場價格是10萬美元。她先找了十個女百萬富翁，以為她們都是女人，又有錢，肯定會把錢拿出來幫忙。沒想到，都碰壁了。馬洛尼夫人意識到，這不僅是對金錢的需求，也是壹種社會教育，呼籲公眾了解科學，弘揚科學家的品格。結果她在全美女性中奔走宣傳，終於成功了。1921 5月20日，美國總統向居裏夫人贈送了壹克公眾捐贈的鐳。
在贈送儀式前，當她看到“贈送證書”上寫著“贈送給居裏夫人”的字樣時，她不高興了。她宣稱:“這個證書需要修改。美國人民給我的這壹克鐳應該永遠屬於科學，但如果這樣寫，這壹克鐳就成了我的私有財產，成了我女兒們的產業。這是絕對不可能的。”主辦方當晚聘請律師修改證書，居裏夫人在“禮券”上簽字。
幾年後，當居裏夫人想在她的祖國波蘭華沙建立壹個鐳研究所，開展治療癌癥的工作時，美國公眾再次向她捐贈了壹克鐳。
有些人認為居裏夫人在處理鐳問題上的固執是不可理解的。只要在專利書上簽字，所有的困難不就都解決了嗎？居裏夫人後來在自傳中回答了這個問題:“他們說的不是沒有道理，但我仍然相信我的丈夫和妻子是對的。人類需要勇於實踐的人。他們可以從自己的工作中獲得巨大的收獲，他們可以不忘記公眾的福利，也可以保護自己的利益。但人類也需要夢想家，需要執著於事業的無私。”
居裏夫人壹生曾擁有三克鐳。這三克鐳顯示了壹個科學家的偉大人格。