1961年5月，劉少奇在湖南省寧鄉縣農村調查
時看望鄉親們。
劉少奇對於人民群眾總是滿腔熱情，首先想到的是人民群眾的方便問題，以人民群眾的生命財產和利益幸福為重。
1942 年春夏，劉少奇離開淮海區來到山東指導工作。有壹次住在東海縣夏莊村時，因為房子小、部隊多，劉少奇就住在了老百姓的壹間屋子裏。那屋子右邊有個廁所，靠窗口有座石磨。房東經常在半夜三更起來推磨，吵得劉少奇睡不好覺。當身邊工作人員為此想要建議房東改換推磨時間時，劉少奇擺擺手堅決不同意，且幽默地說：“妳們不讓老百姓吃飯還行嗎？”劉少奇總是這樣首先想到群眾的方便，與老百姓同甘***苦。
1956 年以後，劉少奇出去視察的次數特別多，差不多壹年當中有三分之壹左右的時間下到基層去考察研究。每次外出，行前他總是找身邊工作人員談壹次話，除了告訴他們準備去的地方、去的目的任務和去後要找什麽人調查等事情外，就是囑咐他們到外面不準向人家提要求、接受禮物，還特別強調不要讓人家接送。他說：“地方上的同誌都很忙，不要讓人家到車站接送；在那裏的活動，壹切都聽人家的安排。”
那時候，按照國家規定，劉少奇外出要坐專列火車。每到壹個地方，人家總是安排他住到高級賓館去。他為了少給地方添麻煩，有時吃住就都在火車上。由帶去的廚師自己做壹些簡單的飯菜，要工作人員到機關去入夥。1959 年到濟南視察工作，劉少奇要找壹些同誌談話，便對身邊工作人員說：“請他們到車上來吧，我不下去了；壹下去，人家又要招待、找房子、安排飯，太麻煩，又浪費錢。”1961 年去東北大小興安嶺視察林區，前後壹個多月，他也壹直吃住在火車上。
鐵道部門有個規定， 遇到專列通過，沿途客貨車輛都要讓路，以保證首長的行車時間和安全。劉少奇對此特別註意，每次都囑咐隨行工作人員轉告有關人員，不要影響客運車輛的正常運行，以免影響群眾的旅行，耽誤人家的事情。當劉少奇的專列需要在什麽地方停留時，他總是讓隨行工作人員轉告鐵路部門，把車停到不用的岔道上去。為此，還鬧過壹次笑話。
那是在浦口車站。列車到站時劉少奇已經睡著了。天快亮時，壹列火車通過，響聲把劉少奇震醒了，他突然坐起來說：“哎呀，糟糕！車停在站上，影響別人運輸了。”劉少奇連忙把隨行工作人員吳振英找去詢問情況。吳振英告訴他說：“咱們的車是停在車站附近的岔道上，不影響別的車通過。”聽了這樣的話後，劉少奇的心才放了下來。
出外視察不吃住在專列時，劉少奇定會與群眾同吃同住。1961 年春他回鄉搞調研期間即是典型例子。
原先，對劉少奇的這次回鄉調查，湖南省委嚴密地布置了安全保衛工作並安排了小轎車陪行。但劉少奇知道後嚴肅地說：“這次回鄉調查壹定要采取過去打遊擊的辦法，壹切輕車簡從，只要壹輛吉普車，壹定要以普通勞動者的身份出現。”
劉少奇說到做到，身體力行。4月2日，壹輛再普通不過的吉普車從袁家嶺中***湖南省委黨校出發，載著劉少奇開始行駛在他考察湖南農村的壹程程路途上。故鄉坑窪不平的鄉間小路泥濘不堪，吉普車在雨裏艱難地前行。對已63 歲高齡的劉少奇而言，這輛吉普車可謂立下了汗馬功勞。44 個日夜，他有33 天在田間奔走，走訪了寧鄉、長沙、湘潭各地10 多個生產大隊，累計行程達4000 多公裏。他親口嘗過農民充饑食用的野菜、糠粑粑，親身感受過農民生活的艱難困苦。正因為這樣，他收集了大量的第壹手材料。
4 月12 日，結束在湖南省寧鄉縣的調研，劉少奇來到長沙縣廣福公社天華大隊進壹步搞調研。依舊沒有威武的警車、長長的車隊，甚至連誰是首長都不能壹眼辯認出，劉少奇和夫人王光美就這樣悄悄來到天華大隊。下車後，劉少奇夫婦徑直住進了王家塘壹幢破舊的小屋。房裏泥墻已大塊大塊剝落，屋內十分陰暗。沒有玻璃窗戶，就用壹塊粗布擋著；沒有床鋪，便用兩張長條凳架起兩塊門板代替。地方幹部曾建議劉少奇住條件好些的房子，但劉少奇卻堅持“和群眾同吃同住”，不搞特殊化。第二天，劉少奇即召集大隊幹部開座談會。繼爾又為了真正切實地了解到實情，避開大隊幹部，深入到群眾中去，請來七位普通農民直接座談。在天華大隊為期18 天的農村調查期間，劉少奇與農民同吃同住，走村串戶，傾聽農民兄弟的疾苦，了解存在的真實情況與問題，在這裏制止了“浮誇風”和“瞎指揮”，做出解散食堂的決定，使人民群眾的生產和生活恢復了正常秩序。