第壹，雙軌制。以英國雙軌制為典型代表，法國、聯邦德國等歐洲國家的教育制度都屬於這種教育制度。這種教育制度是古代等級特權在教育制度發展中的結果。壹條軌道被非大眾特權階層的子弟占據，學校多由古代學校發展而來。各方面優越，學術，學生的學習可以提升到天學之上，這是壹個學術軌道。另壹條道路是為勞動人民的孩子建立壹所新學校。經過壹定的基礎教育，學生將進入職業技術學校學習勞動生產技能，這是壹條生產性的軌道。兩軌互不相連，互不相通。這種學制顯然不利於教育的普及。在現代社會的發展中，隨著特權階層的弱化，逐漸向勞動人民的子女開放了更高的學術軌道，但普通勞動者的子女仍然沒有入學，因為這類學校的學費昂貴，非勞動人民的子女也負擔得起。只有少數學生免費入學或接受經濟資助。但是這種學術體系的學術水平比較高，比如牛津、劍橋大學，培養了很多優秀的人才。
第二，單軌制。單軌制是指壹個國家的整個學制是由分成不同階段的單壹學制組成的。它的不同階段是初等教育、中等教育和高等教育。青少年各階段上學主要以年齡為依據，即不同年齡的學生到相應的教育階段，即所有學生在同壹學制中學習。這種單軌制學校制度在最大程度上保證教育機會平等方面發揮著極其重要的作用。在實行單軌學校制度的國家中，美國是最典型的代表，所以這種學校制度壹般被稱為“美國式”學校制度。與雙軌制相比，這種教育制度是歷史性的進步，有利於普及教育，提高國民素質。但由於所有人接受的教育是壹樣的，不利於學生個性的發展，所以他們的教育特點參差不齊，同級學校的教學質量差別很大，很多學校的水平也不高。後來各國采用這種學制，壹般都是在高中階段進行調整。
第三，分科制，20世紀上半葉在蘇聯形成。它吸收了西歐雙軌制中的壹些積極因素，如分別設立職業技術學校，並兼顧了單軌制的特點。既有上下級學校之間的相互聯系，也有職業技術學校之間的橫向聯系，形成立體的學制體系，具有“銜接(高等學校)到(小學)、暢通(中等專業學校、中等職業學校)”的特點。這種學制不僅有利於教育的普及，而且使學術水平保持在較高水平。但由於課時多，課程復雜，當時的教學計劃、教學大綱、教材都要統壹，導致教學缺乏靈活性。