蓮池書院建於1733，位於蓮花池西北角，占地約五六畝，有門戶與萬卷樓相連。後來，黃彭年請直隸總督李鴻章將萬卷樓置於蓮池書院之下，用於書院藏書。
賈府建萬卷樓是為了藏書，但到清初他的藏書已經散佚。
蓮池書院建立後，雍正帝贈書壹部分，直隸總督方冠成也撥款購買400冊。然而，鹹豐年間，這些書大多丟失了。
光緒年間，李鴻章撥款1，500兩白銀，購買了33710冊藏書，藏於萬卷樓，將蓮池書院的藏書發展到了壹個歷史高峰。但好景不長，後來在壹場災難中被燒毀。
蓮池書院在清末開設“古學”，也招收日本、韓國的學生，開設了東方和西方兩個語言學校。由於都是名師講學，統治者也很重視，蓮池書院的學生在清政府舉行的科舉考試中成績優異。清代著名金石學專家畢沅曾就讀於蓮池書院，清代最後壹位狀元劉春林就畢業於此。
蓮池書院名氣很大，要求學習的學者非常多。由於書院容量有限，只能容納四五十人學習住宿，很多人只好失望而歸。
1669年，直隸總督署由正定遷至保定後，蓮池書院位於省會，是名師雲集之地，因此受到統治者的高度重視，成為直隸重要的文化教育中心。
蓮池在乾隆年間重修宮殿，所以大修，由直隸總督方冠成主持。方冠在擔任直隸總督期間，政績卓著，深得乾隆皇帝信任。1751年，蓮池宮開始大規模建設，***12的景觀使蓮池的發展達到頂峰。
《蓮池十二景》的命名各有依據，大多是根據壹定的典故和景點來命名的。卓錦亭在春午坡西南側，南臨荷塘。這座亭子是以唐代大詩人杜甫的壹首詩命名的。《小八明家尋桃栽》最後壹句的前兩個字是“錦江水未滿”。
相傳在成都杜甫住處旁的浣沙溪洗織錦，可使織錦更加絢麗異常，故稱“濯錦江”。卓錦亭是張柔工部喬偉忠建造的。建成後，其侍女常於荷塘洗紗，故據杜甫詩名“卓錦亭”。
綠野梯橋是壹座漢白玉三孔石橋，建於元代，在寒青亭之西，橫跨南塘。它是公園裏唯壹的元代建築，被稱為“白石橋”。
據《新唐書》？《裴度傳》記載，唐朝著名宰相裴度為平息貞觀之亂立下了汗馬功勞。晚年因宦官專權，辭官退隱洛陽。在吳橋建別墅，取名“綠野堂”。
據《舊唐書》？《裴杜傳》記載:
東都位於李吉先，山鑿，竹樹，風亭，水榭，梯橋，架亭，島環，為都城大勝仗。
綠野梯橋的名字由此而來。其他景點也是根據歷史典故和景點特點來命名的。
後來清朝的嘉慶、光緒、慈禧也來過這裏。歷史上，荷花池無論是作為私人別墅，還是作為皇家園林的宮殿，都是嚴禁外人參觀的。
在我做宮官的日子裏，就連文員進入荷花池都要佩戴特制的“腰牌”，經過門童驗證後才能進入，這和入宮的要求是壹樣的。這座花園是獨壹無二的，專屬於皇室。後來，直隸總督曹錕的弟弟曹睿將荷塘改為“古荷塘”。
蓮池書院建成後，培養了許多有才華的學者，湧現了許多頂尖的學者，劉春林就是其中之壹。
劉春林字潤琴，號，出生於直隸河間府肅寧北石堡村的壹個普通農民家庭。中進士後進入寶鼎蓮池書院十年，後成為益友分科進貢生，並被授予順天府鄉“優秀進貢生”稱號，從而得以參加禮部在宮媛舉行的考試。
考試結束時，劉春林榜上有名，第壹名由廣東的朱汝珍獲得。
5月21日，宮廷考試在皇宮保和殿舉行。壹般只有壹次考試，時間是壹天。劉春林壹大早就進入會場，黃昏時交論文。經過兩天的評審，“閱文官”對論文進行評審，挑出10篇最好的論文，排名第壹到第十。
24日上午，由皇帝主持，聽完“閱紙官”宣讀的前10篇論文後，將論文呈送給獨攬大權的西太後慈禧太後。她在宮廷考試中重視楷書，寧願忽視烏克蘭文字，她根據自己的好惡來決定功過。
第壹張試卷是朱汝珍的。試卷上的字渾圓蒼勁，穩重飽滿，但用筆太重。
慈禧見了，連連搖頭，再看名字，心中壹震。因為名字裏有個“甄”字，他馬上就想到了被殺的“甄妃”，“朱”是被清朝消滅的王朝統治者的姓氏，很惡心。看看她廣東老家，想想洪秀全等人在清朝攪得不穩。她絕不會再讓壹個廣東人做狀元鬧事了。
所以，當我打開劉春林的第二張試卷時，慈禧看到她的字稀疏而漂亮。起初，她有點喜歡他們，所以她仔細地研究他們，對自己說:“劉春林，春林，春林。”考慮周到。
當時是大旱，舉國焦慮。劉春林的名字讓她想到“春風變成雨，雨壹般落下來”。她認為這是吉祥的，她的臉亮了起來。看到劉春林的籍貫是直隸肅寧，就反復說:“肅寧、肅寧、蘇靜、安寧。”
這很符合她剛受八國聯軍之苦後渴望和平安寧的心態。於是，她不再批閱論文，下定決心讓這個人成為狀元。
根據清朝的法典制度，狀元由皇帝選定。為了避免公眾議論，慈禧下令光緒皇帝為狀元。
光緒當時已經被軟禁在瀛臺，只能猜測慈禧的做事意圖。他點狀元只是壹種形式，所以她點了劉春林，試卷在最上面。
就這樣，劉春林被授予殿試第壹名，即狀元。劉春林做狀元後的第二年，清廷宣布“停止科研，興學”，科舉制度的廢除讓出身農民家庭的劉春林成為中國歷史上最後壹個秀才，因此他戲稱自己為“第壹批人中的最後壹個人”。
在贏得最高獎項後，劉春林被授予帝國學院，次年他被送往東京政法大學學習。回國後歷任高級顧問委員會委員、註冊駐閩大使、直隸女子師範學校督學等職，後退居北平生活。
在隨後的民族危機中，劉春林保持了崇高的民族氣節，為世人所稱道。