如此鮮明的對比是怎麽來的？這是印度宗教文化傳統與現代西方文明碰撞而產生的奇怪現象。
不重視世俗的傳統宗教。
印度是壹個宗教色彩濃厚的國家。幾乎所有人都是虔誠的信徒，其中80%的人信奉印度教，伊斯蘭教是第二大宗教，約13%的人口是其信徒。其余的屬於錫克教、耆那教、佛教、基督教、祆教和其他宗教。宗教已經滲透到印度社會的方方面面。可以說，沒有宗教就沒有印度文化。
因為宗教的影響是如此深遠，人們對宗教活動的熱情是中國無法理解的。在印度，有壹句話叫“壹億人的印度”，因為在這個人口眾多的國家，只有壹億人在工作，其余的人都在為自己所信仰的宗教虔誠地修行。修行脫離了工作賺錢等世俗的東西，所以印度的貧窮很大程度上是因為大部分印度人沒有生產力。
人不工作會挨餓，會貧窮，但印度人總是幸福的。他們不在乎能不能買到摩托車，能不能買到手機，只在乎自己的修行。從追隨者最多的印度教教義來看，印度教奉行“梵天與我合壹，因果報應輪回，精神解脫”，認為人在世間的境遇是上壹代人決定的，任何人、任何事都無法改變。世俗的欲望會給下壹代帶來災難，永遠無法逃離痛苦的輪回。只有專心修行，消滅壹切欲望，才能跳出輪回，達到人生的快樂境界。起源於印度的佛教也教導人們不要期待今生，而要在來世修行苦修。這些宗教的教義使印度人以極大的熱情避開現實，避開來世讓人痛苦的工作，投身於幸福的來世。
不熱衷於經濟發展
這種學說的副產品是印度人即使不修行也不願意工作掙錢。在印度街頭，即使是工作日的大白天，也能看到男人在街頭睡覺或休息。首都新德裏總統府附近的草坪是人們睡覺的好地方。這些光天化日之下睡覺的人很多都是沒有工作的窮人，但是他們睡覺是理所當然的，警察不會管在公共場所睡覺的人。在農村，最常見的場景不是大家都在熱情地下地幹活，而是在壹個什麽都不要的小店前聊天。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，卻不想打工掙錢。即使有工作的印度人也很懶。他們甚至可以在工作期間隨意給自己放個“假”，出去找個寺廟放松壹下緊張的身心。
在現代普通印度人的觀念中，經濟發展絕不能違背自然界萬物發展的規律。那些會汙染環境的經濟項目，在印度人的傳統價值觀中是罪“業”，應該受到懲罰。上世紀90年代，美國通用電氣公司計劃投資數億美元在印度建設大型火力發電廠，這對長期遭受電力短缺的印度來說無疑是壹件好事。然而，該項目最終被取消，因為它涉及在演示期間對自然環境的許多破壞。
殖民帶來的精英教育
壹方面，印度雖然是壹個有著深厚宗教文化傳統的文明古國，但另壹方面，它也是壹個受到西方文明沖擊最大的殖民國家，這必然會給現代印度留下深刻的印記。
早在1498年，葡萄牙殖民者就踏上了印度領土，開啟了殖民印度的浪潮。17世紀後，英國在印度開始了長達300多年的殖民統治，直到1947年印度獨立才結束。英國殖民者從壹開始的謀求商業利益，到最後演變成政治、經濟、文化領域的統治者。教育無疑給他們留下了深刻的烙印。英國殖民者為印度建立了西化的高等教育體系，促進了印度各方面的發展，而英語作為高等教育教學語言的普及也對印度在當今全球化世界的經濟和科技發展起到了作用。
因為印度的精英長期接受良好的西方教育，印度雖然不富裕，但擁有龐大的人才庫。印度每年有多達250萬名信息技術、工程和生命科學領域的畢業生，其中包括65萬名研究生和4000-6000名博士生。印度理工學院(IIT)是按照西方教育理念建立的精英高等學府。它在全世界享有很高的聲譽，在印度的科技崛起中發揮了重要作用。
由於殖民教育的影響和英語的普及，印度的年輕學生和西方文化之間並沒有什麽隔閡。優秀的人才畢業後往往會出國，尤其是美國，繼續深造或工作。印度的政策制定者曾經哀嘆印度作為壹個貧窮的第三世界國家的人才流失。然而，這些人才實際上是“儲存”在海外的，而不是完全流失的。旅居海外的印度人已經形成了壹個遍布全球的2000多萬人的知識精英網絡。自20世紀90年代初以來，這種人才流失趨勢已經逆轉。印度迎來了回國潮，過去的人才流失變成了優勢。這些從海外歸來的全球印度人在印度國內外都有立足之地，他們與國外的大學、科研機構和企業有著千絲萬縷的聯系，促進了印度創新創業能力的提升。
殖民主義留下的法律體系
英國殖民者也給印度留下了完善的經濟和法律體系。外國投資者最稱贊的是財務管理和運作與國際同步。印度的銀行體系不僅對政府政策的依賴性很小，而且對政府有壹定的抵制和幹預能力。所以印度銀行壞賬率很低，貨幣支付能力手續齊全，符合國際金融法律和慣例。
由於國際法律體系的完善，創新環境和基礎設施的不斷改善，這些有利條件極大地刺激了國際風險資本的投資。自2000年以來，印度可用的風險資本數量翻了壹番，大量美國風險資本公司在印度設立了永久辦事處。由於創新創業環境的改善，新企業創建的障礙趨於減少，這也激發了企業創新的動力。
這些都讓還在貧困中的印度在科技上率先崛起，推動了整個印度經濟的蓬勃發展。印度未來的發展勢頭不容小覷。