壹般情況下，美國的高中生下學期就知道自己被哪所大學錄取了，然後需要最終決定選擇哪所大學讀書。即使在這期間，很多美國高中生也會參加學校組織的訪校活動，提前準備獎學金申請。
美國人在申請高中或大學時，他們信奉的頭條原則是兼容性或契合度，即“適合性”。也就是說，學生在選擇學習的時候，註重的是適合度。
學校的就業指導辦公室從11年級甚至更早就開始輔導每壹個學生。他們壹般會先了解每個學生的情況，比如想去大城市還是小城市的大學，東岸還是西岸，想學什麽專業。
第二，SAT成績
美國不實行全國高考，但對中學生申請大學影響最大的考試是SAT(學術能力評估考試)和ACT(美國大學評估體系)。我們通常把美國高考稱為SAT。
SAT成績是美國大學能拿到的，唯壹能比較不同地區和學校學生成績的，所以對錄取和獎學金影響很大。
如果中國的高中生只有托福成績，按照往年申請美國留學的經驗，幾乎不可能被美國排名前30的大學錄取。大多數美國名校都要求在中國留學的申請人同時提供SAT和托福成績。
第三，申請大學的文件
1，表達能力
與美國學生相比，中國學生最大的弱點在於自我表達，即自我表達能力。美國學生對事物有很強的主見和獨特的看法，所以更善於表達自己的聲音，而中國學生普遍比較矜持，缺乏自己獨特的聲音。
2.語言能力
畢竟，對於中國學生來說，用英語表達自己的內心世界比用中文更難。另外，他們的自我表達能力本來就有缺陷，所以語言能力也是很大的衡量標準。