童第周17歲入中學。他文化基礎差，學習很吃力。第壹學期期末考試，他的平均成績只有45分。校長讓他退學，再三要求後同意讓他跟著上課壹個學期。
第二學期，童第周學習更加努力。每天天不亮，他就悄悄起床，在校園的路燈下讀壹門外語。晚上，當所有的學生都睡著了，他又去路燈下看書。值班老師發現了，關了路燈，叫他進屋睡覺。趁老師不註意，溜到廁所外的路燈下學習。經過半年的努力，他終於趕上來了，各科成績都很好，數學考了100分。童第周看著成績單，心想:“我們壹定不負眾望。我並不比別人更笨。別人能做到的，我經過努力也壹定能做到。”
童第周28歲的時候，得到了親戚朋友的資助，去了比利時，師從歐洲壹位著名的生物學教授。還有其他國家的學生壹起學習。舊中國貧窮落後，在世界上沒有地位。中國學生被他們在國外的同學看不起。童第周暗暗下定決心，壹定要為中國人民。
教授壹直在做壹個實驗，需要剝去蛙卵的外膜。這種操作很難做。它需要熟練的技能、耐心和細心。教授自己做了幾年都沒有成功；沒有壹個學生敢嘗試。童第周默默努力學習。他不怕失敗。他反復做這件事，終於成功了。教授激動地說:“童第周真行！”
這壹事件震驚了歐洲的生物學界。童第周興奮地想:“我們壹定要不負眾望。中國人不比外國人更愚蠢。外國人認為很難的事，我們中國人通過努力壹定能做到。”