畫家、藝術家和教育工作者。江蘇適合提拔人。從小，我跟隨父親許學習詩歌、文學和繪畫。1916進入上海復旦大學法文學系，兼職，兼讀。1917在日本學習美容藝術，不久回國，擔任北京大學繪畫研究會導師。1919去法國留學，1923去巴厘島國立美術學校。學習油畫和素描，遊歷西歐各國，觀察和研究精美的作品。1927年回國，後任上海南國畫院藝術系主任、中央大學藝術系教授、北京大學藝術學院院長。自1933以來，在法國、比利時、意大利、英國、德國和蘇聯舉辦過中國藝術展和個人畫展。
抗日戰爭爆發後，在香港、新加坡和印度舉辦慈善畫展，宣傳援助抗日。回到中央大學工藝美術系當老師。中華人民共和國成立後，歷任中華全國美術家協會(現中國美術家協會)主席、中央美術學院院長。在繪畫上，徐悲鴻崇尚張的義美原則，強調寫實，主張博采眾長。“要含蓄，要博大”。反而因守舊，重而藏，國畫大師張說:“善古法者，宜守之，不善者，宜改之，不足者，宜增之，西畫者，可融之。”擅長素描，油畫，國畫。他的素描多為人物和肖像，造型精煉準確，講究線面結合；油畫長於人物和風景，作品體現了愛國主義和人性的正氣。中國畫是中國傳統工藝美術中西方工藝美術的獨特結合。他還畫人物、花鳥、行獸、山川，尤以畫馬見長。他的作品表現了中國人民不屈不撓的精神。
長期以來，他培養了壹大批美學領域的人才，包括張的基本功訓練和表現真意的創造性思維。代表作品有:油畫《田橫五百士》、《九方高》、《麗江春雨》、《晨歌》、《泰戈爾雕像》、《奔馬》等。有各種各樣的繪畫和研究論文發表。他是《徐悲鴻藝術與技巧集》的作者。1953於9月26日在北京去世。他死後，在北京建了壹座徐悲鴻紀念館，他的作品被保存下來並在館藏中展出。