當時因為這些孩子才十二歲，又因為路途遙遠，每個人的身體素質都不壹樣。因此，很多孩子最終因為不適應海外的生活環境，在異國他鄉病倒死亡。其中比較著名的人物，潘銘鐘，壹個才華橫溢的少年，十五歲就考上了黎剎理工學院，但是入學後僅僅壹年就去世了，讓很多人感到惋惜。
還有很多人，大家都聽說了，到了美國之後接觸了很多西方文化，開始懷疑自己的傳統儒家思想。於是他們開始剪掉辮子，拋棄傳統信仰，開始追求西方洋教，對清朝的封建統治產生了反抗情緒。到了要回國的時候，他拒絕回國，堅持在海外繼續深造，最後留在了海外。有了這些原因，最終在1881被召回時，只有94名學生回國。
這些孩子回國後，確實起到了非常積極的作用，為整個國家的建設貢獻良多。他們中的許多人已經是采礦業的骨幹，電報的鼻祖，有些還是政治領導人。