1868年，受西方工業革命影響，日本明治天皇頒布法案，尋求改革，重視海軍建設。當時中國的李鴻章為了發展自己的海軍，已經建立了比較強大的北洋海軍，日本人認為對他們是威脅。明治天皇下令，他本人和軍官都要拿出自己的錢來支持海軍建設。由於皇帝對建立海軍的堅定信念，在他的領導下，民間也掀起了建立海軍的熱潮。民眾紛紛響應，半年捐款已達200萬日元。
在資金的支持下，日本近代海軍建設於1893年建立，當時擁有31艘軍艦和24艘魚雷船。另壹方面，清朝時，慈禧為了給自己修建頤和園，慶祝六十大壽，把給北洋水師的軍費據為己有。三年時間，沒有造出壹艘主力戰艦，北洋水師主力戰艦只有25艘，比日本戰艦少6艘，威力更小。在這種情況下，這場戰爭註定要失敗。1894-1895年的甲午戰爭，清朝的海軍戰敗，只好簽訂《馬關條約》。當人們的目光聚焦在海軍的失敗和屈辱條約的簽訂上時，很少有人記得在這場殘酷的海戰中英勇保家衛國的清朝將士。
當時10清兵在海戰中被日軍俘虜。他們想從他們那裏得到壹些海防情報，卻被我軍士兵嚴詞拒絕。他們甚至不想說出他們的名字。這10清兵最後不堪忍受折磨，壯烈犧牲。犧牲後，他被安葬在異國他鄉。因為當時消息閉塞，這些軍人的家屬只是認為他們已經戰死沙場，壯烈犧牲，沈入無底的大海。
直到2003年，有壹個日本留學生叫楊海佳。在他留學期間，他參觀了中國烈士陵園。當時他很好奇為什麽墓碑上刻著漢字，而且都沒有名字，只寫了“俘虜”兩個字。他特意去查資料。原來日本人很佩服這些士兵寧死不屈，忠誠報效國家的精神，所以把他們埋了，但是因為這些清兵不肯說出名字，日本人就把俘虜記下來了。
楊海佳是學歷史的，也拜訪過壹些參加過甲午戰爭的日本人。他想通過壹些線索找出真相。經過多年的潛心研究，他終於解開了歷史之謎，發表了壹篇論文。這篇論文壹經發表，就引起了廣泛關註。百年無人祭拜的烈士墓逐漸被國人祭拜，墓碑上刻的字讓人心痛。