透過宋耀如的履歷可以看出，宋氏姐妹的教育背景與教會的出身密不可分。宋氏姐妹也是早年被宋耀如送去美國留學，她們身上有三個牌子:商人、教會、海歸。
“合肥四姐妹”是張元和、張允和、張兆和和張充和。他們的父親是張武靈，祖父是李鴻章的得力幹將張樹聲。他們從小喜歡讀書，後來成為兩廣總督。在“變法維新”方面，他們實際上走到了李鴻章的面前。張家和李家壹樣，是合肥五大名門之壹。再往上，張樹聲的父親張銀谷也是秀才，祖上也是秀才。
到了張武靈這壹代，張家在合肥依然擁有萬畝良田，名門望族的地位沒有改變。張五齡生活中沒有其他愛好，依然讀書、藏書。後來舉家遷往蘇州，以辦學為主業。
作為壹名教育工作者，張五齡到底有多愛書？只要去上海出差，他都會去書店，他會從壹家選到另壹家。挑選之後，他自己的仆人就會收拾行李回家。張家四姐妹就是在這樣的書香中長大的。講壹個有趣的故事。張兆和(1933)與沈從文結婚後，她的保姆有壹天去沈從文家看趙賀，抽空讀了沈從文的書，主要是巴金和茅盾的作品。沈從文問她學到了什麽，回答“僅此而已”——連壹個保姆都不屑於所謂的大作家。
除了讀書，張家四姐妹還受到父親的邀請，在古文、白話文、英語、舞蹈、歌唱、體育、昆曲等多個領域幫助她們發展，鼓勵她們自由選擇自己的興趣愛好。可想而知，他們家培養出來的女兒，可以總結為“中體西用”，與宋家的“西體西用”正好相反。
曾在張五齡創辦的學校任教的葉聖陶也說:“誰娶了張家四個女兒中的壹個，誰就是壹輩子的福分。”
張家四姐妹的血脈裏流淌著十幾代書香，宋家三姐妹的血脈裏流淌著老壹輩的商業和宗教氣息。
這種氣息吸引著不同的人。張家四姐妹吸引文化界人士。有句話叫張家四姐妹的丈夫是民國文化史的半壁江山，這話壹點沒錯！四姐妹中的老大張元和壹生熱愛昆曲，後來嫁給了著名的昆曲演員顧傳君。
老二張允和嫁給了中國著名語言學家、漢語拼音之父周有光。
老三張兆和嫁給了中國文學大師沈從文，1988年他差點拿了諾貝爾文學獎。
第四個兒子張充和嫁給了德裔美國漢學家傅漢思，後來跟隨他去了美國。
四姐妹選擇的四個丈夫都是自由戀愛，都是原配，都是和自己愛的人在壹起過了壹輩子(雖然姐妹後來生活的環境不同，生活和命運也因時代不同)。
壽命最短的四姐妹活到了93歲。即使他們活得更短，也對得起他們矢誌不渝的人生，對得起他們從祖先那裏繼承下來的書香氣息。
這與嫁入政壇的宋氏三姐妹的人生完全不同。我想，如果時光倒流，讓兩姐妹重新選擇，她們七個還是會忠於自己的內心。這就是學歷的差異。