首先，渥太華大學前身是拜敦學院，創建於1848。它是北美最古老和最大的雙語(英語和法語)教學大學。雙語教學是渥太華大學的壹大特色。學校有多種靈活的教學課程和英法結合的科研項目。獨特的雙語課程也讓這裏的學生可以自由使用任何語言來完成學習任務。
渥太華大學位於加拿大首都渥太華市中心，距離國會山不足2000米，毗鄰首都幾大圖書館、博物館、政府機構和科研院所，為師生獲取國家信息資源提供了便利。
渥太華大學10院系提供360多門本科課程和120多門研究生課程。據統計，2008年秋季學期，該校在校生達到36244人，其中本科生31人，本科生331人，研究生4913人，全日制學生29322人。還有來自150多個國家和地區的1959名留學生，占學生總數的5.5%。加拿大教育中心留學專家表示，渥太華大學師資力量雄厚，擁有2179名學生，生師比16:1。這個學校的教授被授予加拿大皇家學會獎章和加拿大化學學會醫學化學分會？霍夫曼拉奇獎？獎(1997)、美國心理協會最傑出心理學家獎(1997)、國際線性代數協會獎？漢斯·施耐德獎？獎(1997)。