《2017中國海歸就業創業調查報告》顯示，海歸對留學的價值持肯定態度，30.3%的海歸認為出國經濟成本可在三到五年內收回，24.1%認為成本可在1到三年內收回。
在就業方面，報告指出，海歸就業單位類別多元化，民營企業是海歸就業的首選，占比47.4%，其次是外商、港澳臺獨資企業(16.7%)、國有企業(15.9%)和合資企業(10.8%)。中國與全球化智庫副主任兼秘書長苗綠表示:民營企業是吸引海歸就業的最大載體。隨著民企逐步走出去，預計未來會有更多海歸進入民企。
創業方面，創新科技和現代服務業是海歸比較青睞的領域。數據顯示，近20%的創業者選擇在IT、通信、電子、互聯網領域創業，其次是服務業、文化體育教育和工藝美術行業。