生麥事件的具體過程是怎樣的？9月1862，14日，四名英國人在勝邁村騎馬逃跑。在路上，他們遇到了薩摩亞領主的守護者島津久光和他的數百人。儀仗隊占據了整條路。根據日本的規定，平明在會見著名的儀仗隊隊員時必須下跪。但是英國沒有這樣的規定，四個英國人無論如何都不肯下跪屈服。島津久光覺得他們很沒禮貌，這是文化差異引起的爭執。突然，英國人的壹匹馬受到驚嚇，沖向儀仗隊，於是儀仗隊拔出劍來刺殺了他們。英國要求日本嚴懲肇事者，賠償6萬金。薩摩亞領主拒絕了英國的要求，於是英國派艦隊炮轟鹿兒島，歷史上爆發了薩英戰爭。
然而，這件事的結局卻令人意外，出乎意料。薩摩亞與英國建立了友好的貿易關系。本來薩摩亞人覺得日本學了西方最先進的技術，軍事實力和裝備也算是強國了。沒想到，在這場戰爭中，日本雖然占了先機，卻被英國人打敗了。英國的槍，無論是射速還是殺傷力，根本比不上日本制造的。於是，薩摩亞人開始羨慕英國的先進技術，提出要和英國建立友好的貿易關系。