學生在向高校提交申請文件時，必須展示自己的“硬實力”，即語言表達測試成績、標準化考試成績、在校GPA、班級排名等學術能力。今天，在進壹步了解到“選擇性提交標準化成績”的實施和各種考試成績的“膨脹”後，申請人只差壹只腳就踏入了符合高校要求的夢想學校，想要從成千上萬的申請人中突圍成功進入高校，還得比拼“創新能力”。
有哪些「創新能力」？申請者可以在以下四個階段展示自己的“創新能力”:留學申請、推薦信、課外活動、招聘面試。留學申請雖然有具體的話題可以討論，但是不能限定具體的內容。所以申請人有非常廣闊的進步空間。
JohnsHopkinsUniversity本科招生辦負責人EllenKim女士在壹次關於留學申請的專題講座中建議，申請人應該找到自己感興趣的東西，但不要過於公布或過度局限於標準化的文章，因為官方文件至關重要。同時，不要因為自己的猜測和服從招生官的喜好，而寫下平時不感興趣的文章。寫好留學申請後，最重要的是申請人要靈活利用公文機會表達自己。
壹份優秀的留學申請，難在“招”或“法”。在公文中，申請人必須表現出鮮明的個性，但這並不意味著申請人必須選擇壹個別人從未談過的話題。而是要求申請人從自己的角度說明選擇這個題目的主要原因，題目討論所產生的事件對申請人本人的重要性，以及為什麽招生官要有自己的特點。如果申請人能理清這個思路，選擇壹個適合自己的題目會更容易。
課外活動
美國大學在申請前會讓學生展示自己的課外活動，突出自己從入學到畢業的成績，這是學生證明自己長期發展的機會。
但是，課外活動並不是獨立存在的。壹方面，課外活動可以和學術研究有關，比如競賽、科研等，可以屬於學術交流的範疇。除此之外，還有很多其他的主題活動，比如體現誌願服務活動，體現領導力和合作意識的活動，寓意個人品格的活動，這些都要和學生的興趣愛好和特長相融合。
建議
老師和指導老師的推薦信也是展示學生日常表現優秀的壹種方式。但由於老師考慮的周到，“批量生產”的推薦信難免同質化。這個時候，給老師壹個個人簡介就顯得尤為關鍵。在簡單的自我介紹中，討論學術探索、個人成就、性格和優勢、未來的申請取向以及對寫推薦信的老師的感謝，我們會得到壹封更個性化的推薦信。
招聘面試
美國大學面試方式可以分為線上和線下。招聘人員可能是學校招生官，同學，很多機構接受非學校組織的第三方招聘面試。
有些美國高校對求職面試並不是強制性的，有些甚至沒有求職面試。雖然壹點求職面試不是強制性的，但是優秀的面試表現無疑會增加學生的錄取概率。比起能夠讓招生官書面批準壹個人，零距離展示自己更能吸引招聘人員，獲得更好的錄取結果。