我們知道美國的私立中學分為寄宿制和走讀制；男校、女校和混合學校；宗教學校和非宗教學校；軍事和非軍事院校。
寄宿制中學所謂寄宿制中學，是指學生住在學校宿舍的學習生活方式。寄宿制中學壹般有兩種寄宿形式，五天寄宿和七天寄宿。本地生壹般選擇寄宿5天，留學生壹般選擇寄宿7天。學生課後和放學後的體育活動安排在學校。
美國私立寄宿中學為學生和家長所熟知，其優秀的教學管理、先進的設備、豐富的興趣小組和活動是其名聲在外的原因。具體特點如下:
1.學生住在學校宿舍，有專人監督和負責學生事務。美國私立寄宿中學之所以受到家長的歡迎，是因為學校為了學生的安全，要求學生不得私自外出。凡是參加校外活動，都是學校組織，用車送。
2.壹流的師資為學生提供全面的硬件條件。因為學生需要在學校學習和生活，所以美國私立寄宿中學的校園設施非常齊全，從教室到宿舍，從實驗室到操場，從餐廳到醫療。從而滿足學生對校園學習生活環境的高要求。
3.堅持小班教學，因材施教。美國私立寄宿制中學的宿舍壹般都比較小，房間數量少，招生名額相對有限。每個年級最多只有30個學生，但這也是美國中學班級設置的特點，以保證每個學生因材施教，得到良好的教育和無微不至的照顧。
4、豐富小組活動，關註學生的全面發展。美國教育非常重視學生綜合素質的全面發展。比如要求學生在課余時間根據自己的興趣參加體育活動和興趣小組。
5.和美國中產階級學生在同壹所學校學習生活，融入真正的美國主流文化。美國的私立寄宿制中學壹般收費較高，但同時對學生的學習生活各方面給予細致的管理。也正是因為這個原因，他們大多選擇美國中產階級以上家庭的這種類型的中學。對於剛來美國的中國學生來說，在這種陌生的、跨文化的環境中學習，這是壹個不錯的選擇。
6.其他人。美國有近260所私立寄宿中學，中國家庭有更多選擇。
學生畢業後可以拿到美國高中畢業證，學習能力強的還可以上大學預科。由於中國家長和學生的傳統認識，住校更安全的觀念，使得美國私立寄宿制中學在中國的申請火熱，導致申請美國私立寄宿制中學的難度加大，錄取率越來越低。
這種情況下，私立走讀學校也是比較好的選擇。走讀學校所謂走讀學校，是指不提供住宿的學校。主體是美國本體論學生。對於國際學生來說，在完成他們的日常課程或放學後，他們回到學校附近的寄宿家庭居住。學生的日常課程和體育活動在學校進行，但早餐和晚餐在寄宿家庭吃，該家庭的家長負責早晚接送學生上下學。
與寄宿學校相比，私立走讀學校對住宿床位沒有限制。在滿足教學質量的前提下，走讀學校壹般可以招收更多的學生。但是
學校對教學秩序的把握也很嚴格，比如堅持像寄宿制學校那樣的小班教學；對體育活動和課外活動的要求不亞於寄宿制中學。具體特點如下:
1，有利於提高學生英語水平，快速融入美國文化。日制學校主要是當地的社團。相比寄宿制學校15%-40%的國際學生比例，走讀學校1%的國際學生比例要低很多，迫使學生盡快融入當地學生的氛圍。同時，生活在寄宿家庭也加速了孩子們提高英語水平以及理解和適應當地文化的能力。與美國本土學生相比，中國學生需要彌補正規語言和文化的不足，這些是書本上學不到的。
2.學生可以根據自己的需要靈活安排時間。不可否認，中國學生在美國讀高中最重要的目的是進入壹所理想的大學。想進名校，要根據自身情況規劃。除了4.0以上的GPA，學生還應該有不同於其他人的獨特優勢，比如是否組織或參加過很多社團，是否有體育或音樂等特長，這些在相對封閉的寄宿學校是很難做到的。如果住在寄宿家庭，他們可以根據自己的興趣和時間進行安排，寄宿家庭通常習慣於邀請學生參加當地的俱樂部或教會活動。
3.學費是合理的。選擇讀高中需要比較大的投入，寄宿中學每年的費用大概在4-1萬美元。但是，選擇走讀學校，尤其是教會走讀學校的費用在每年20，000美元到30，000美元之間(包括學費、寄宿費、監護人費等。)，而且走讀學校的教學質量不亞於寄宿制學校，可見性價比高於寄宿制學校。
4.如果選擇走讀學校，學生的安全也可以放心。學生寄宿家庭幾乎都是學校所在小區的居民，最有可能出現的情況是同學和同學的家庭。寄宿家庭大多在美國中產階級以上，經濟狀況非常好。壹般來說，家庭的家長在送孩子上下學的時候，也是送中國的學生，所以不用擔心安全問題。
5.美國有很多私立走讀學校，申請起來相對容易。美國優質中學的走讀學校比寄宿學校多。家長不要過多考慮選擇寄宿學校還是走讀學校，而應該關註學校本身。日制學校占美國私立學校的90%。不難想象有更多的名校或者走讀學校。
基於以上總結，海外專家建議，無論學生選擇寄宿還是走讀，都應符合以下條件:
第壹，具有很強的獨立性和自律性。學生們清楚自己的留學目標。
其次，相對開朗的性格，良好的溝通能力，積極包容的心態是留學的必要條件。
如果學生具備以上特征，那麽可以給孩子選擇寄宿學校和走讀學校，重點應該是學校的選擇。如果孩子自律能力相對較差，性格內向，那麽寄宿學校和適合自己的學校是正確的選擇。
美國的寄宿制中學有自己的辦學風格，家長要充分了解學校的特點，最終根據自己的條件選擇學校。