初中這個年齡，身體發育快，身體成熟快，心理成熟遠未成熟。生理和身體的快速變化所帶來的各種新的身心體驗，往往會讓男生和女生感到困惑，心理敏感而不穩定，往往脆弱而易受傷害。所以這個年齡段是孩子特別需要父母關愛的敏感時期，最需要父母的關愛，心理上而不僅僅是生活上。其他成年人，包括老師和長輩的親戚，幾乎不能代替父母。如果突然置身於壹個完全不同的社會和文化中，巨大的沖擊往往超出了孩子壹個人的承受能力。尤其是在獨生子女時代，中國青少年的獨立能力普遍較弱。很多孩子從小沒有在沒有父母或長輩的情況下獨自生活過，缺乏應對陌生環境的經驗和心理準備。
此外，無論國外在中國，校園內學生“拉幫結派”的現象非常普遍，年齡較小的學生被年齡較大的學生欺負也很常見。年輕學生接觸外國文化和群體，作為校園裏的外國少數民族，他們更容易成為年長學生欺淩的目標。如果父母和長輩不在身邊，年紀小的學生很難應對這樣的情況。
所以壹般來說，高中開始留學比較合適。但還是要仔細評估家庭和孩子本身的具體情況。需要考慮的因素包括家庭的經濟實力，選擇的目標國家，孩子自身的條件等等。
如果單純看掌握外語這個因素，可以說越早出國留學越合適。語言學習的基本規律是，年齡越小，學習能力越強，年齡越大，學習效率越低。這是常識，也是科研院所證實的。同樣，過早出國留學也可能對母語學習和母語文化學習產生負面影響。