根據美國政府的規定，留學生在校內工作不需要申請特別許可，只需註冊並保持全日制學籍，每周工作時間壹般限定在學期內20小時，節假日最多40小時；這意味著壹個註冊的外國學生可以在校園裏自由合法地工作。如果他在校外工作，他需要申請特殊的工作許可。具體規定為:持有合法學籍，入學9個月以上，達到壹般標準者，經學校留學生顧問批準，可在移民局或勞動部認可的公司工作。工作有效期為壹年，但他們可以申請延期；需要註意的是，工作的公司必須是移民局或勞動部認可的公司，而不是任何公司；在學校外工作的外國留學生，如遇緊急情況或突發經濟困難，也應遵守上述規定，即入學壹年後，應向學校的留學生顧問提交必要的證明，申請特殊工作許可。
留學生也可以以實習的名義在美國申請工作。申請人必須先學習壹個學年，然後在畢業前90天內憑學校留學生顧問的推薦信填寫相關表格並申請工作許可。申請時要向移民局表明實習的目的是獲得工作經驗，以便畢業後回國就業，經移民局批準後可以工作，為期壹年。