65438年至0984年，蔡洪濱以優異成績高中畢業，就讀於武漢大學數學系。80年代中期，中國經濟改革剛剛起步，蓬勃發展，關於改革的流派、思想、爭論很多，武漢大學的學風也很自由。得益於這樣的大環境和小氛圍，蔡洪濱對社會經濟現象和觀點產生了濃厚的興趣。他在業余時間閱讀了許多社會科學方面的書籍，後來開始自學壹些經濟學教科書。大學畢業前，他做了壹個決定——報考北京大學，報考我國著名經濟學家厲以寧教授的研究生。
通過自己的努力，從65438到0988，蔡洪濱如願以償。考入北京大學經濟管理系國民經濟管理碩士，在厲以寧、秦萬順等老師指導下學習宏觀經濟運行理論。之後，北大嚴謹自由的學風，老師們淵博的知識，經濟理論的詳解，尤其是厲以寧對當時中國改革存在的問題的分析和探討，給了他知識和思想上的強烈震撼。
在北大的求學經歷對蔡洪濱的人生道路產生了巨大影響，使他感受到了經濟學的魅力。他逐漸學會了理解經濟現象背後的原理，也逐漸對壹些學術問題進行了深入思考。讀研究生二年級時，被系裏選派參加中美福特經濟學培訓班，因此有機會去復旦大學參加現代經濟學的強化培訓。
1991之後，蔡洪濱赴美留學，從1992進入斯坦福大學攻讀經濟學博士學位。他在這裏遇到的老師和同學，讓他知道了什麽叫“幕後”。他直言沒想到世界上會有這麽壹群聰明勤奮的人，能壹下子接觸到世界上最前沿的經濟研究，這讓他興奮不已。而在這個過程中，他最終確立了自己要做壹輩子研究的誌向，因為做研究其實是最有挑戰性也是最有趣的事情，總是創造最新的東西極大地激發了他的好奇心。他解釋說，做研究總是試圖理清前人未解決的問題，同時又有那麽多極其聰明的人在研究這些問題。雖然過程很辛苦，但是壹旦做出了成果，就像藝術家創作出了新的作品，當時的成就感是無法用語言表達的。
1997年，蔡洪濱在斯坦福大學獲得經濟學博士學位後，前往加州大學洛杉磯分校經濟系擔任助理教授，並先後獲得青年教師發展獎和經濟系優秀教學獎，其中2000年至2001年，還在耶魯大學經濟系擔任客座助理教授。2005年，蔡先生被正式邀請回到北京大學光華管理學院任教，壹年後他成為應用經濟系主任。2005年7月調任院長助理，分管教師引進、本科、碩士、博士項目和學科建設。8月，根據學院安排，不再擔任應用經濟系主任。
昔日光華的優秀學子，如今已成為光華知名的教授和教學科研管理帶頭人。蔡洪濱老師長期致力於博弈論、企業理論、公司金融、新政治經濟學等領域的研究，研究興趣非常廣泛。他的研究成果在理論上有很多創新，得到了國際同行的認可。在《美國經濟評論》、《金融經濟學雜誌》等國際頂級經濟學、金融學學術期刊上發表文章十余篇。蔡老師也是30多種學術期刊(包括AER、、等世界公認的經濟學頂級學術期刊)以及美國國家科學基金會、加拿大社會與人文研究理事會、香港研究資助局的匿名審稿人。他對經濟研究的持續投入，體現了壹個學者對知識追求的熱情和執著。
再來看看蔡老師研究中與中國息息相關的新政治經濟學。他與加州大學洛杉磯分校政治科學系的學術明星丹尼爾·特雷斯曼(Daniel Treisman)合作，重點研究政府集權與分權對各級政府行為和經濟增長的影響，挑戰該領域的流行觀點。學者們壹直認為，分權可以促進下級政府之間的競爭，從而提高效率。蔡老師和他的合作者用理論模型解釋了只有當所有下級政府平等時，分權才能帶來效率的提高；否則，分權會造成效率的損失，加劇地區間原有的不平衡。這個結論的言外之意是，競爭會刺激地方政府，但有壹個重要的前提，就是地方政府之間的起點必須是平等的。
壹般來說，兩個競爭對手在壹場比賽中，如果起跑線相同，彼此實力相差不大，那麽競爭對手就有足夠的動力贏得比賽；這也是系統創始人最希望看到的結果。但如果競爭者之間的起跑線不壹樣，比如讓西部城市和上海競爭，那麽就起不到激勵作用；因為上海本身就比西部城市發達，不努力也要比這些西部城市做得更好，而西部城市再怎麽努力，短期內也很難趕上。這樣的競爭局面是達不到預期的刺激競爭的效果的。尤其是在中國，由於很多地方的發展本來就不平衡，如果政府過於放權，不僅起不到激勵作用，還會加劇地方之間的不平等。這樣發達省市利用原有優勢會越來越發達，落後地區因為沒有競爭力會越來越落後，也就是富人更富，窮人更窮，貧富差距更大。
此外，蔡先生和他的合作者還研究了分權與投資環境的關系，以及中國經濟改革和分權的成功。國際理論界對蔡等人在這壹領域的研究給予了積極的評價。他們“很高興看到更有說服力的新觀點的出現”。蔡洪濱先生之所以回國，是希望將經濟學前沿理論與中國經濟實踐相結合，努力成為世界級的中國學者。蔡老師認為，這是壹個很高的目標，需要大量的經濟研究者壹步步去做。隨著中國經濟的快速增長和市場機制改革的深入，我們面臨的經濟問題和政策選擇越來越復雜，對經濟研究和相關政策分析的要求大大提高。蔡老師指出，由於受資源稟賦、歷史文化、人口結構、經濟發展階段、制度背景等因素的影響，中國的經濟問題往往表現出明顯的特殊性，不能照搬已有的理論。但是，我們也應該認識到，中國的許多社會和經濟問題在許多發展中國家都是相似的。所以，壹些基於中國實際情況的新理論成果、新思想、新發現，在全世界都會有它的意義。正因為這個* * *，對中國經濟問題的研究應該大大豐富經濟學的內容。所以，做世界級的中國學者，既是現實的，也是越來越可行的。
關於學習的體會，蔡老師給我們講了做研究國內和國外的區別。在他看來，和國內的研究不同，國外的研究是壹項在詳細分工下的非常專業化的工作。具體原因包括:
第壹，國外數據很多，分工很細。有專門的人員和機構負責收集、分析和總結數據和事實。這些基礎資料為進壹步的理論研究提供了便利。在中國，由於種種原因，缺乏對數據和基本事實的歸納和系統總結。
第二，國外的情況比較簡單，壹個政策或者壹個數據的意義比較直觀。只要描述清楚，就很容易被理解；然而，中國的情況要復雜得多。壹項政策出臺後，可能完全不是這麽回事。另外，中國的數據背後還有壹個故事，包括這個數據是怎麽得到的，當時填數據的人是怎麽想的等等。如果不了解這些政策或數據的背景，只是簡單地分析數據，機械地得出結論，那麽對事實的把握就會有偏差。
因此，蔡認為，在中國做研究，必須對中國的經濟問題有自己的看法，對中國的社會、經濟、制度等方面有很好的把握和判斷。這是從國外歸來的年輕學者需要向老壹輩和長期回國的學者學習的地方。如厲以寧、張、等學者對中國的經濟發展都提出了許多獨到的見解，這得益於他們與中國社會經濟實際的廣泛接觸。通過走訪各個地方，與社會不同層面的人交流，再加上自身的接受和判斷能力，就能感受和把握哪些問題更重要、更新穎，並能繼續深入研究，最後借助合適的研究工具進行分析，在此基礎上，創新成果就會不斷湧現。
那麽中國能做些什麽來創造具有世界影響力的知識呢？蔡老師認為，我們必須立足國內，放眼世界，努力運用現代嚴謹的研究方法，包括理論方法和實證方法，紮紮實實地研究中國問題。所做的研究不僅要有國際水準，還要有助於中國的政策分析和公眾討論。
為了滿足這壹要求，蔡洪濱先生在北京大學領導成立了莫理斯經濟政策研究所，匯集了壹些最優秀的國內研究人員、最優秀的中國國際經濟學學者和對中國問題感興趣的外國頂級學者。蔡老師希望研究院能夠采用現代的研究方法，從實證的角度深入分析中國的經濟政策問題。他們的目標是:做好中國研究，壹方面希望研究成果能發表在國際頂級雜誌上，得到國際學術界的認可；另壹方面，希望壹些基於理論和實踐的針對性研究能夠提供有益的參考意見，或者對國內相關政策的制定產生積極影響。光華的應用經濟系規模不大，歷史悠久。但光華管理學院重視應用經濟學研究的傳統，甚至可以追溯到學院正式成立之前。早在1985北大成立經濟管理系時，厲以寧先生就被任命為系主任，致力於中國社會經濟問題的研究。如今的光華管理學院是在原經濟管理系和管理科學中心的基礎上成立的。多年來，在厲以寧、、秦萬順、朱、張等老師的建設下，光華應用經濟系形成了濃厚的研究氛圍，積累了雄厚的研究實力，取得了壹系列具有廣泛價值的研究成果。新壹代的年輕學者，包括很多國外名牌大學畢業的博士，也在加入光華應用經濟系後迅速成長，逐漸嶄露頭角。
在過去的壹年多時間裏，應用經濟系在原有的基礎上取得了顯著的進步。首先是發表論文的數量和質量。上個學年，應用經濟系的四位老師在國際A類期刊上發表論文，在國內核心期刊上也是屢見不鮮。更令人欣慰的是，系裏年輕的教職員工和研究生成績斐然，這是光華應用經濟系蓬勃發展的佐證。蔡老師表示，這樣的進步與應用經濟系對學術研究的重視是分不開的，也是全體師生共同努力的結果。
其次是每周二的學術研討會。蔡老師認為，高質量的學術研討會和講座不僅能保證良好的研究氛圍，還能促進師生與國際學術界的交流與合作。因此，應用經濟系在過去的壹年中逐漸建立了完善的研討會制度，定期邀請更多相關領域的活躍學者到光華展示他們的研究成果。參加研討會的師生與主講人充分交流，雙方都能從自由討論中獲益。同時，該系還將安排青年師生與國際知名學者進行正式或非正式的會面。蔡老師希望這壹舉措能為青年師生提供參與國際頂尖研究的機會，最終提升應用經濟系的研究實力。
此外，研究生教學培養計劃的調整，課程設置在廣度和難度上更加與國際接軌，研究生之間不僅相互討論更加積極，與老師的合作也越來越廣泛和深入。提到研究生自發組織的幾次研討會，蔡老師表示，現階段研究生對研究的熱情和自主性，是他們未來出國深造或在國內高校及相關機構從事研究教學的基礎。
蔡洪濱先生作為新院長的助理，主要負責師資引進、學科建設和本科、研究生、博士項目的管理。他希望在未來幾年內，通過引進高層次研究人才、鼓勵研究、加強管理等方式，提高光華的整體研究能力。蔡老師還表示，由於經濟學在培養分析能力方面的有效性，學院將在本科教學中加強經濟學教育，爭取在明年實施經濟與金融相結合的本科項目。與此同時，同時也是應用經濟系教授的蔡洪濱先生將繼續致力於他熱愛的經濟研究。他相信，應用經濟系將在新任院長龔六堂先生的帶領下，齊心協力，取得更大的發展。