陳真(壹個虛構的形象，歷史上沒有人)的背景出現，他的形象偏向於民族英雄。
霍元甲是個真人。
霍元甲(1868-1910)
子，祖籍河北東光安樂屯，家住天津靜海小南河村，是體育會創始人，近代著名愛國武術家。
霍元甲年輕時體弱多病。他的父親，霍，是壹個著名的秘密拳擊大師。他擔心袁家武功日後有損霍家名聲，不肯教他藝術，但袁家誌存高遠，日日緊盯不放，處處觀察，偷父親的藝術傳給兄弟們。在屋外棗林的隱居處苦練。父親知道後，是有責任的。元嘉答應永不與人爭利，不羞辱霍家的容貌，好讓父親和哥哥壹起練武。元嘉天資聰穎，有著驚人的毅力，而他的哥哥則是過度活躍，在兄弟中是佼佼者。父親見此，改變了舊觀念，悉心教導。後來袁家以武術為友，綜合各家之長，將祖傳的“秘拳”發展為“玄機拳”，使祖傳的拳術達到了壹個新的高峰。
光緒二十二年(1896)，山東大俠劉振聲來津，在元甲門口拜神。霍查啟的正直讓他成為了弟子。從此打破了霍家泉“內傳而不外傳”的先例。元有勇有義。光緒二十四年(1898)，譚嗣同在變法中被殺，大刀王五(王子彬)投靠津門，與元嘉成為密友。王子彬在北京被殺後，被八國聯軍公之於眾。元嘉和劉振聲潛入京城，偷回山頂，在《老殘遊記》作者劉鶚的幫助下，壹起合葬義首，盡盡朋友之誼。
宣彤元年(1909)，英國強人歐派尹在上海打廣告，汙蔑我為“東亞病夫”。霍英佑應邀到上海赴約。被霍元甲的拳腳所懾，對方以虎金相要挾，元甲在朋友的支持下，答應給虎金做抵押。對方壹拖再拖，袁家在報上登廣告，說:“世人譏笑中國是病國，我是病國中的病夫，願與天下健康之人共試。”他聲稱“專門招募外國巨頭。雖然他們是鋼鐵，他們沒有什麽可擔心的！”霍公的威信讓歐片不敢打就跑了，連公證人和組織者都跑了。
1910年6月10日，在農等武術同仁的協助下，霍元甲在滬創辦了中國體操俱樂部(後更名為體育俱樂部)。孫中山先生盛贊霍元甲“國強必霸，人人習武”的信念，以及讓霍家拳為世人所知的高風亮節。他親筆書寫了“尚武精神”四個大字，並贈送給吳京體育協會。1910年9月，日本柔道協會會長帶領十余名武術高手與霍比試，被霍擊敗。日本人舉辦了壹次酒宴。席間，霍哽咽咳嗽，並推薦日本醫生治療。霍公壹生坦蕩，於14年9月意外中毒身亡。42歲的時候。
後上海吳京協會由元嘉的弟弟袁青和次子董戈執教。各地都設立了分支機構。歷經十余年，吳京在國內外已有43個分會，會員超過40萬人。