洋務運動後期,重點轉移到興辦民用工業輔助軍事工業。這包括成立招商局、開平礦務局、上海機織布局等企業。與此同時,洋務學堂還建立了南洋、北洋、福建三支海軍,派遣留學生學習西方先進技術。
總的來說,洋務運動前後期的共同目標是通過學習西方先進技術來實現強兵的富國強兵。