在韓國所有的男人必須服兵役。韓國的兵役分為兩種:常規役(24-28個月)和預備役(28-32個月)。普通人服常規役，特殊人服預備役。特殊人群包括:生理和心理有缺陷的；取得特殊學術成就的；特殊家庭情況；在特殊行業有特殊技能。
不同兵種服役期不同，但服役期最短的兵種也需要服役24個月。陸軍26個月，海軍28個月，空軍30個月。
韓國兵役法規定，20歲至30歲的男性公民必須服兵役。韓國男學生，高中畢業後如果沒有考上大學，會馬上收到入伍通知。如果上了大學，壹般會在大二輟學，然後去當兵兩年，然後回來繼續學業。有的人畢業後選擇考研，但畢業後也要服務。
只有患有嚴重疾病或對國家有重大貢獻的人可以免服兵役。
韓國兵役法規定，凡在兵役部門體檢合格的20歲至30歲男性公民，都要服從國家兵役制度，任何人不得違抗。根據體檢、兵役和服役期的結果，當今韓國有五種服役制度:
五級:患過嚴重疾病但能獨立生活的，需要短期軍訓。
四級:身體健康，可以嘗試簡單軍訓1年。
3級:服役22個月，身體受傷但恢復良好，能夠執行軍事任務。
二級:需要服役26個月，是基本現役。
1級:需要服役3年，身體條件特別好，從事相關行業的，壹般是空軍和海軍。