1931年3月，上海明星公司拍攝的歌曲《少女紅牡丹》公映，國內第壹部有聲電影問世。
電影說話的技巧有兩種:“蠟盤發聲”和“膠片發聲”。前者是將聲音錄在轉盤上，放映時與影片同步播放，從而為影片配音；這也是世界有聲電影剛出的時候用的方法。誕生於1927，世界上第壹部有聲電影《爵士之王》就是這樣的。後者是今天廣泛使用的在膠片上錄音的技術。宋姑娘紅牡丹因為成本和技術水平的原因，采用了低成本、制作簡單的方法。所以實際上應該稱之為中國第壹部“蠟板聲”有聲片。
歌曲《少女紅牡丹》由洪深作詞，張世川執導，蝴蝶主演。影片描述女歌手洪牡丹，嫁給墮落的丈夫後，不僅受辱，藝術生涯也日漸沒落。然而，當丈夫賣掉女兒，過失殺人入獄時，紅牡丹忍氣吞聲，想盡辦法挽救丈夫。影片描述了中國傳統戲曲藝人的生活喜怒哀樂，也揭示了封建禮教對女性身心的影響。除了對白，利用“聲”的優勢，在影片中插入了木克齋、玉堂春、四郎探母等四段京劇(梅蘭芳演唱)，進壹步增加了影片的轟動效應。這與世界上第壹部以歌手壹生為主題的有聲電影如出壹轍。影片於1930年中期開拍，歷經五次實驗，於年底完成，耗資12萬元，於1931在明星大劇院放映，於15年3月在廣信大劇院正式上映。影片上映時盛況空前，在全國各大城市引起轟動，並在菲律賓、印度尼西亞等國家發行。但嚴格來說，《紅牡丹》只能算是壹部“半有聲片”。因為它只關註對話的聲音，忽略了周圍環境的音效，所以看起來只有人在說話或者唱歌，周圍其他的東西都是無聲的。這當然也是早期有聲電影的通病。
與這部電影同時開拍的另壹部有聲電影是“友聯”公司出品的《於美人》。還描述了用蠟板發聲技術表演《霸王別姬》的壹對話劇演員的說話部分。這兩部電影在技術上略有不同。《紅牡丹》是電影拍完之後的對口型，相當於我們今天後來的配音。在《於美人》中，先錄制聲音，然後演員根據放出的聲音現場表演。兩者相比，各有千秋。《少年人魚》是1931年5月上演的，比《少女紅牡丹》晚了壹點。
蠟板制作的音膜在技術上有明顯的缺點。記錄和投影的配合是最大的問題。尤其是壹旦影片被部分破壞，後續的劇情將很難配得上聲音，甚至屏幕上會出現壹個男人開口說話，但擴音器裏卻傳出壹段女性喜劇。所以在這兩部電影上演的那壹年，壹些電影公司也開始試制“片上有聲片”。分別是中國和濟南合拍的《雨過天晴》和天壹公司拍攝的《歌壇上的春天》。這兩部電影都是租用外國設備，由外國人協助拍攝的。第壹部電影《漫天的雨》於6月3日在虹口大劇院上映，1931。因為影片租用日本設備，到日本拍攝，很快遭到觀眾抵制。1933年，恒升電影公司用自己的錄音設備拍攝了《春潮》，成為中國第壹部用國產錄音設備制作的膠片上有聲音的有聲電影。
由於資金和技術的原因，許多電影公司在有聲電影問世後繼續生產無聲電影，形成了中國早期無聲電影和有聲電影長期並存的特殊現象。直到1936，無聲電影的拍攝才終於停止，中國電影從無聲到有聲的轉變才徹底完成。
第壹部轟動壹時的國產故事片
1922中國電影的開創者之壹張世川，聯合鄭秋正、周等人在上海創辦了星影公司，是上世紀二三十年代中國最成功的電影公司之壹。
1923年，星空影業公司拍攝了其首部故事片話劇《孤兒救祖》，該劇由鄭秋正編劇，張世川執導，、鄭小秋主演。這部電影描述了壹個富人，楊壽昌，在他的兒子死後，懷疑他的兒媳不忠，並把他趕出了家門。媳婦於忍辱負重，把兒子養大，送到楊壽昌辦的學校。有壹天，陷害兒媳的侄子密謀殺害楊壽昌，奪取他的財產，被他的孫子余溥救了出來，於是壹家人終於團聚，這才明朗。
編劇鄭秋正是中國電影事業的開創者之壹，他的電影觀也繼承了中國文藝觀的傳統，認為電影應該肩負起改良社會、教化民風的重要使命。因此，他的電影強調道德教育，關註現實問題，註重社會內涵，被稱為“社會電影”的開創者和代表。這部電影是鄭秋正電影理念的壹次重要嘗試，也是他的第壹部“社會電影”。影片的主題是“教孝”、“懲惡”、“勸學”、“揚善”，促進社會進步；影片中的人物也被歸結為善與惡的代表，尤其是兒媳於的形象是壹個賢妻良母，是典型的中國傳統觀念的象征。
在《孤兒救祖》問世之前，已經誕生十幾年的中國電影正處於低谷。除了故事內容，這部電影擺脫了西方電影的模仿，比如搞笑片，蘊含了強烈的民族感情和觀念。在藝術上也擺脫了文明劇的舞臺化表演風格，力求影像和場景的生活化和真實性，同時註重引人入勝的故事和情節，使得影片在當時確實非同凡響，非常適合觀眾的口味。
影片於2月28日在上海上映，1923。據記載，它成為第壹部在商業和藝術上獲得巨大成功的國產電影，其聲譽和影響力在當時超過了所有外國電影。影片上映後，“不到兩天，名聲就傳遍了大海，有必要去看壹看。”後來在上海、南京、漢口、天津等地上映了六七個月。“生意是首屈壹指的；輿論的美好也是壹瞬間。”《孤兒救祖》的成功，不僅給剛剛成立的明星公司帶來了生機，也成為了上世紀二三十年代中國最重要的制作機構之壹，直接促成了前所未有的“國產電影運動”。隨後幾年，國內電影產業迅速崛起。據統計，1922-1926年期間，全國各地先後成立電影公司175家，僅上海就有145家。眾多電影公司的出現，自然帶動了電影產量的激增，國產電影受到市場的熱烈追捧，於是中國電影開始走出低谷，進入第壹個前所未有的繁榮期。
另外值得壹提的是，(1903-1978)在片中飾演余。她是中國最早的女影星之壹，當時在壹家外資企業做英文打字員。電影開拍前，到處尋找女演員。經同事中壹家明星公司的股東介紹，王漢倫去考了，對張世川來說還算滿意，從此進入電影圈。電影的成功不僅使她成為中國第壹個職業女演員，也是中國第壹個悲劇明星。
中國第壹部故事片系列
1928期間，隨著武俠、古裝片等商業片的逐漸興起，明星電影公司上映了壹部武俠片《火燒紅蓮寺》，受到了觀眾的熱烈歡迎。在票房收入的鼓勵下，明星公司連續推出電影續集，截止到1931年，* * *已經拍攝了18集，成為中國歷史上第壹部長篇電影系列。
《火燒紅蓮寺》根據武俠小說《江湖俠客傳》改編，鄭秋正編劇，張世川執導，鄭小秋、主演。這部電影以湖南農村的戰鬥和復仇為背景。劉曉慶，路透鳳陽人的兒子，在瀏陽縣學習了高超的武術。當他回到家，他誤入了古老的紅蓮寺，那裏潛伏著惡魔。之後，在眾多武林高手和官兵的幫助下，他不得不沖出魔窟，救出被囚禁的總督和被殘害的善女，並放火燒了紅蓮寺。
這部電影是在20世紀20年代後半期商業電影開始在中國蓬勃發展的背景下問世的。當時古裝片和武俠片成為商業片的主流。《火燒紅蓮寺》以“異術”和半人半魔的妖怪內容為武俠電影增添了不少武林高手，成為“武俠妖怪”的開山之作。比如影片的核心是“昆侖派”與“崆峒派”的法術之爭，使得影片從以往武打片的武打場面轉向以大量的特效鏡頭和機構設定，著重展現“飛劍白光”、“遁地”等武打大師的神奇。同時穿插著半裸的女人和半人半獸的怪物，十分活躍活潑。
《火燒紅蓮寺》的成功，引發了中國電影史上第壹次武俠片熱潮和靈異片熱潮，多家公司紛紛效仿。其中，以“燒毀”為主題的電影層出不窮，如《燒毀平陽城》、《燒毀七星塔》、《燒毀清流記》等。無論從技術積累還是題材拓展的角度，“武俠”二字從此成為中國電影軍械庫中的常規武器，壹代又壹代少年從此在劍光的模糊中成長。
《火燒紅蓮寺》是中國大型系列電影的開山之作。這個根據商業電影改編的系列也成為當時的壹股熱潮。後來這部電影出現了壹系列電影，包括《乾隆下江南》(9集)、《野江女》(13集)。