壹.科學和技術
派遣留學生--洋務運動的"開國之舉"，廣東留學生洪榕。中國留學第壹人，1854畢業於美國耶魯大學。1872年，來自中國的120名幼童第壹次被帶到大洋彼岸的美國。這是近代中國第壹批正式留學生，揭開了中國留學史的第壹頁。遺憾的是，由於清廷頑固保守勢力的反對和破壞，大部分赴美留學生未能完成學業，以至於在1881全部撤回。雖然“幼童郵購”夭折了，但政府派出的第壹批留學生和隨後壹批赴美歐的留學生，都不負所學，為國家做出了貢獻。他們中的許多人也產生了人才，為西方科學技術在中國的傳播以及中國的軍事、鐵路和工業建設、外交和教育做出了重要貢獻。培養了許多建設國家、改造社會的有用材料，促進了中西文化交流，是中西文化交流史上的重要篇章。
官方派人留學主要是為了滿足日益增長的洋務人才需求，倡導和推動了這壹舉措。很明顯，這裏面有明顯的功利色彩。但不可否認的是，能夠把人送到國外學習，這本身就是壹個令人震驚的舉動，也是當時社會背景下社會進步的表現。正如曾國藩和李鴻章所說，是“中國的開國之舉”，是“前無古人之事”。或者如容閎所說，開啟了中國歷史上的“新時代”。
第二，政治方面
從洋務運動開始，留學生生病成了家常便飯。1894-1895甲午中日甲午戰爭中清廷的慘敗給國人以強烈的警示，東方鄰國日本逐漸成為留學的目標，形成了留學日本的高潮。成千上萬的學生胸懷大誌，遠赴日本、歐美留學。20世紀第壹個十年，五萬多名學生跨過扶桑去日本留學。他們追求的不僅是先進的科學技術，還有資產階級的社會政治理論。中國近代許多有影響的革命家、思想家、作家、科學家，幾乎都是從這些留學生中產生的。他們用自己的業績改變了中國的面貌，推動了中國歷史的進程，展現了後人對民族復興的追求和奮鬥。
清廷留美學生後不久，又向西歐幾個國家派出了幾批留學生，人數在100人以上。這些留學生畢業後，很多也成了有用的材料。在留英學生中，中國近代史上著名的壹位，北京大學首任校長亞當？斯密《國富論》和赫胥黎《進化論》的譯者，中國“精通西學第壹人”④嚴復，著作涉及經濟、政治、法律、社會學、哲學、美學等多個方面。
第三，經濟方面
主要表現在馬克思主義在中國的確立，他們主要在法國、俄國和日本學習。從1951開始，為了振興中國的科技，鼓勵年輕人向西方學習，倡導“勤工儉學”，發起成立“中國勤工儉學協會”，自願找壹年時間到法國留學，為中國未來的政治、科技、文化藝術，特別是經濟領域的發展做出了巨大貢獻。
第四，文化和教育
1920年，蘇俄建立莫斯科東方大學，傳播馬克思主義，招生對象是蘇聯遠東和亞洲各國少數民族的革命青年。1925孫中山先生逝世後，東方大學中文系更名為孫逸仙大學，又稱中山大學。第壹次全國合作的時候，國民黨中央政治委員會選了壹批人，中山大學。不難發現，這壹時期留學歐洲和蘇聯的學生，後來大多成為新中國各個領域的奠基人。
這個時代也有著名的耿同學。1907年，羅斯福總統提出將美國撥出的多余庚子賠款用於興辦中國高等教育，招收中國學生赴美留學。1908，美國參議院批準了兩院的這壹提案。此後，英、日、法等國紛紛效仿美國，返還部分庚款在中國興辦高等教育。文化是人類精神凝結的結果，也是這種結果凝結的動態過程。在中國近代傳統文化逐漸瓦解和新文化建設的過程中，留學生發揮了關鍵作用。近代留學教育促進了女權解放。近代留學教育給中國的民主科學和社會進步帶來了很多好處，沖擊了舊的教育制度，在封建教育制度的改革中打開了壹個缺口。
縱觀百年留學史，在中國近代史的進程中，留學生無壹例外地在每壹個重要關頭都發揮了重要作用。在關系國家和民族命運的重大決策中，總能看到留學生的身影:無論是在推翻帝制、爭取民族獨立的革命歲月，還是在發展經濟、完善社會制度的改革變革中，留學生都發揮了不可或缺、不可替代的作用。中國學生在留學期間獲得的先進的專業知識、精通的外語和文化、全球人脈和國際視野，極大地推動了中國的社會發展，歷史上如此，改革開放的今天更是如此。
綜上所述，留學生在中國近代史的發展和推動社會進步的過程中發揮了巨大的作用。它在推動改革、辛亥革命和建立民主共和國方面發揮了積極作用。它在政治、經濟、科技、文化和軍事上發揮了重要作用。季羨林先生曾說:“對於中國的現代化，留學生可以比作春天的鳥和普羅米修斯，他們的功績是永存的！⑦“這生動地概括了留學生在中國社會現代化進程中的作用。
參考資料:
①範文瀾《中國近代史》(第壹卷)，人民出版社，1955。
(2)錢鋼、胡勁草合著《留美幼童》――中國最早的官方留學生；(3)劉中國和黃曉東合著的《容容傳》。