據底特律媒體報道，來自中國的留學生榮欣當時正在密歇根大學攻讀人工智能博士學位。2017年3月6日，他從密歇根大學飛行俱樂部租了壹架小型單引擎飛機，獨自離開。那晚飛機在加拿大境內墜毀。警方在飛機駕駛艙內沒有發現任何人，在墜機現場的雪地上也沒有發現任何腳印。媒體當天報道，甚至用了“超自然飛機”這個詞。
警方認為，榮欣是在飛機墜毀前跳出飛機的，甚至推測榮欣應該是將飛機設置為自動飛行模式，然後在飛行過程中跳出飛機自殺。經過半年多的調查，警方沒有發現榮欣的下落。警方指出，沒有證據顯示榮新勝還活著，但他的屍體尚未找到。
在榮欣失蹤11周後，他的妻子阮向法院提交了壹份請願書，稱她“不相信他還活著”，希望法院盡快宣布榮欣死亡，這是出於對其財產和保險公司賠償的考慮。阮說她住在舊金山，而榮欣的父母住在中國。各種情況使她難以處理丈夫的葬禮。當局宣布她丈夫死亡，省去了很多困難。
榮欣畢業於中國清華大學自動化專業2011。他的研究方向主要是人機通信、人工智能和自然語言處理。原計劃2016密歇根大學畢業，想當大學教授。他曾經是谷歌的壹名暑期軟件工程師。榮欣的個人網站上寫著，“我熱愛通用航空。我是美國認證的私人飛行員。我目前屬於密歇根飛行員協會。我喜歡帶我的朋友去觀光。我遊過底特律河和舊金山灣。”密歇根飛行員協會副主席說:“欣榮不是新手，他完全有能力控制我們的飛機。”
據悉，榮欣的妻子阮就讀於密歇根大學信息學院，2012畢業，獲得人機交互碩士學位，後在舊金山壹家VR公司擔任產品設計師。她希望法院盡快宣布丈夫死亡的消息，立刻引來不少爭議。也有網友表示理解:“畢竟欣榮已經六個月沒有妳的消息了，生還的可能性很小。”