改編自凱瑟琳·斯托克特的同名小說，講述了20世紀60年代美國密西西比州的社會現象。大學女生斯基特無法忍受美國社會對黑人女傭的不公平待遇，想通過寫書幫助她們擺脫困境。
故事發生在美國南部的密西西比州，時間從65438年到0962年。這裏的社會仍然籠罩在“黑奴隸制”的陰影下。黑女仆在很多家庭依然存在，遭受不平等待遇。22歲的白人女孩斯基特·費倫(艾瑪·柊司飾)是在這片土地上長大的普通女孩。現在，她已經完成了大學學業，回到了家鄉。她受過良好的教育和思想啟蒙，壹直夢想成為壹名優秀的作家。但在家鄉壹個依然保守的母親看來，好的婚姻才是女人最可靠的歸宿。斯基特是由黑人女仆帶大的，所以黑人女仆是她的好朋友。但這次回到家，她發現女仆已經不辭而別，無人知曉去向。