在晚清，選拔幼童赴美最重要的標準是智商。送來的幼兒大多天生聰明，學習能力強。但畢竟他們只是孩子。孩子體質弱，抵抗力差，身體素質不如成年人。從當時的老照片可以看出，那些孩子都是又小又弱。但是，去美國的路程那麽遠，漂洋過海，極有可能造成孩子身體不適。海上醫療條件有限，設施簡陋，很多孩子死在去美國的路上。
即使已經到了美國，兩國的巨大差距也會讓很多孩子無法適應。從飲食到日常生活，當時的美國與中國大不相同。對於壹些弱小的孩子來說，適應這樣的極端反差，克服各種困難生存下來，太難了。所以有些孩子適應不了美國的生活。水土不服，最終死在了另壹個國家。
最後，有些孩子學成後沒有回國，而是選擇留在美國。畢竟只是壹群三觀沒有完全成型的孩子，很容易被眼前的繁華迷惑。有些孩子甚至不知道自己出國留學是為了什麽。沒有堅定的理想支撐，他們很容易被美帝國說服，選擇留在美國，享受更好的物質條件。這種情況在中國早期並不少見。