北京語言大學是中國唯壹壹所專註於向來華留學生教授漢語和中國文化的國際化大學，被譽為“小聯合國”。學校為中國留學生提供外語、漢語、信息科學、經濟、藝術等專業教育，並承擔漢語教師培訓、出國前留學預備人員外語培訓等任務。北語已發展成為壹所以語言教學和研究為特色和優勢，中、外及相關學科共同發展的多科性大學。學科涵蓋文學、經濟、法律、工程、歷史、教育、管理、藝術等八大類。
截至2017年10月，北京語言大學占地面積超過33萬平方米，建築面積近43萬平方米。學校由三個系、八個直屬學院(教學部)和三個研究所組成。現有省級以上研究中心(或基地)12個，大學級研究機構33個。與全球58個國家和地區的321所高校和教育機構建立了合作交流關系，承辦了18所孔子學院和1個孔子課堂。有1272名教職員工，4萬多名中國學生和近9000名外國學生。