雖然《通譜》中有鳳凰非梧桐的說法，但中國，梧桐，也不是普通的梧桐。中國青年女科學家莊小英是壹只“高貴的鳳凰”，她在32歲時就獲得了索菲亞-柯瓦列夫斯卡婭獎。不過，莊曉英最讓人佩服的還是她的愛國精神。她婉拒了德國的offer，放棄了豐厚的薪水，最終選擇回國繼續教書。
莊小英在上海讀高中時，親眼目睹了高樓大廈拔地而起的壯觀景象。可以說，她是上海崛起的見證者之壹。從那時起，莊曉穎就樹立了與這座城市壹起成長的願望，於是在填報大學誌願時，她不顧家人反對，填報了同濟大學土木工程學院。眾所周知，土木工程是男生的領域，莊小英這個女的並不占什麽優勢。但是，莊小英是個不服輸的性子。既然無法在實踐中尋求突破，那就應該換個研究方向。
讀研究生時，導師朱合華給了她更廣闊的研究視野:“雖然很多具體的工程項目在技術上實現了突破，但理論方法滯後，問題遠未解決。”於是，莊曉英將數學領域的知識運用到項目中，進而成功寫出了她的碩士論文——《巖質邊坡穩定性分析的無網格法》。後來，她借此機會決定了自己未來十年的研究方向。
莊曉英碩士畢業後，赴英國杜倫大學攻讀博士學位。這期間，她每天翻看沈甸甸的學術資料，問教授各種晦澀難懂的問題。只要她有時間，她就會去實地考察，把理論和實踐結合起來。就這樣，莊曉英每年只獲得壹次英國計算力學領域的優秀論文獎，並獲得歐盟優秀論文提名。博士畢業後，莊曉英移居挪威，攻讀博士後。對她來說，學習是無止境的。
2014，獲得博士後學位的莊曉穎被同濟大學聘為副教授，從此開始了她的教學生涯。但是，對於莊小英來說，即使成為教授，她依然是壹個學者，她所探索的領域還有很多未解之謎。次年，莊曉英獲得了德國洪堡基金會頒發的“索菲亞·科瓦列夫斯卡婭獎”，還獲得了高達654.38+0.65萬歐元的研究經費。據悉，莊小英是該獎項自2002年設立以來，工程領域的首位獲獎者。
莊小英作為年輕壹代的領袖，自然被德國極力挽留。他們坦率地表示希望莊曉英能在德國做科研，但如果不能，她永遠是德國的朋友。最後，莊小英謝絕了德國的好意，選擇回國發展。莊小英說，她看到了中國與發達國家的差距，她願意用自己微不足道的力量來推動中國的進步，哪怕只有壹點點。