(第壹次世界大戰的戰勝國在巴黎召開了“和平會議”。在對德和約上，和會實際上把德國在山東的特權全部轉讓給日本，北洋政府代表實際上也同意簽約，引起全國軒然大波。5月4日，北京大學等三所大學的3000多名學生聚集在天安門廣場，高呼“把青島還給我”、“拒絕在巴黎和會上簽字”等口號。當學生遊行到交通總長曹儒林的住處時，曹宅被放火焚燒，駐日公使張宗祥被毆打。軍警鎮壓並逮捕了32名學生。北洋政府發布了禁止抗議的通告，激起了進壹步的抗議。5月下旬，全國各大城市相繼宣布罷工。6月11日，曹、張等人被免職，總裁徐世昌辭職。月底，中國代表拒絕在和平條約上簽字。)五四運動後來被認為是中國新文化運動的開端。