在此之前，壹村已經歷了“北遊吳、楚、梁、宋、燕、秦，幽州寶砂寺足戒縛，遊名山，拘禪佛，忽飄飄，雲翔鳥逝”的宗教生涯(唐《福州雪峰山真覺法師碑文》)。40歲時(864年)，壹村到湖南武陵(今常德)拜見清源名禪，受曹洞宗創始人江西東山梁家禪師指導。他說:“我這些年答應了余多羅，到現在還沒動我的梭子。今我若隨雲隨水去，誰能等鴨變鵝？”只是說明他求法心切。
有人說壹村43歲回福建，路過閩侯胡大鄉顧薌山的雪峰山時，創造了雪峰寺，但他並不這樣認為。禪宗開悟不是靠文字，而是靠印心。易在湖南武陵德山生活了三年多。他先在建業黃龍和雙石二安住了兩年。因為懷念芙蓉山佛寺這個新地方，所以回到福州，仍然住在芙蓉書院的石室裏。這時，同時受聘於芙蓉大師靈修的實用禪師益存發現益存的禪機神秘而深邃，力勸他選擇壹個適合邢弢推廣禪宗的大地方，並告訴他顧薌山的位置。11 (870)年，唐憲通居然帶著49歲的壹村上山，那裏山高林密，樹木參天，泉水潺潺。進入大湖和晨陽的邊界，北面的綠色山峰形成半個弧形，保護著山中的壹大片緩坡。我以義為樂，所以決定開山，在此傳播佛法。
他精通禪道，行為高尚。唐僖宗授予他“真感大師”的稱號和壹件紫色袈裟。他在山裏待了40年，禪宗傳遍了大半個中國。學道的人絡繹不絕。不管是炎熱的夏天還是寒冷的冬天，在山上學習的僧侶不下1500人。義、柔、玄的弟子，向他們取經的是史書記載的56位高僧，如玄沙的貝大師、鼓山的、雲門的、杭龍華的等。都是壹方高手。
也有很多國外的和尚在國外學習，比如朝鮮的趙玲和玄訥，新羅的大維禪師。特別值得壹提的是，南禪作為中國文化的壹朵奇葩，在數百年的發展中繁衍成五大流派:曹東、楊璐、林佶、雲門、法眼(即達摩所說的“壹花五葉”)，其中雲門、法眼均出自義門。可見大義之深，博大精深。
因為他的弟子多，佛法分支多，所以通過弟子的分光法，培養了169弟子。“燈續，碗碗承”(明代徐火波《馮雪誌》卷四)，形成了龐大的普法體系。當時中國的覆蓋面之大，在同行中無與倫比，所以宋代大學者贊寧說“雪峰路也壯闊！”在古代福建閩侯大湖，這座山因堆積象骨而得名顧薌山，因山頂終年積雪而改名雪峰。
亦村成為中國晚唐五代時期的禪師。“老師靠山教書，山因老師而出名。”在他生前或身後，佛教界或史籍都尊稱他為“雪峰和尚”或“雪峰”。雪峰寺在東南亞影響很大。清末以來的百年間，該寺僧人先後南下東南亞各國傳教。其中與徐雲禪師、元英法師(兩人都是中國佛教協會首任名譽會長、會長)交遊甚廣的佛教高僧，如新加坡創立的著名的光明山普覺寺、新加坡十方叢林等，原來都是道士高僧。此後擔任普覺寺住持，青年在泉州名剎承天寺出家。清惠玲，承天寺的創始人和他的弟子們在寺裏拜壹村大師為祖先。歷史上弘傳法師是南安雪峰寺的下院。他是雪峰寺的繼承人，多次向雪峰寺捐款。曾任新加坡佛教協會會長、世界佛教協會副會長，在國際上享有很高聲譽。
曾受佛教高僧教育，性願法師赴菲律賓弘法，為馬尼拉信義寺和華藏寺立下汗馬功勞，受到菲律賓各地佛教團體的推崇，被尊為菲律賓佛教的創始人。武篆大師曾主持馬來西亞觀音寺。妙登法師曾是雪峰監獄，後擔任新加坡佛教協會副會長、福賽吉方丈。年輕時受佛教高僧影響，在雪峰寺出家。1937年成為瑞金方丈，1948年去菲律賓弘法，後成為信義寺方丈。由於道教的名聲越來越大，對道教和習俗的推崇，他在1981當選為世界佛教僧伽協會副會長和世界佛教中國高僧協會名譽主席。2004年夏冬，現任住持道師法師與法度法師赴菲律賓島祝賀瑞金法師百歲壽辰，並贈送作者代表雪峰寺書寫的《雪山法思，禪門龍象》卷軸頌詞。在南安雪峰寺出家，瑞金法師的弟子廣範法師和廣淳法師，在菲律賓和東南亞各國的佛教界和世俗界也享有很高的知名度和深遠的影響。