國家優秀自費留學生獎學金的評審過程非常嚴格，競爭也越來越激烈。如果想最終獲得這壹榮譽，申請者必須在自己的研究領域取得了突出的成就，而這個衡量標準主要是博士期間發表的學術論文的數量和質量。
該獎學金主要在美國、日本等中國自費留學生較多的29個國家實施，名額500個，其中“特別優秀獎”不超過10。
截至目前，* * * 2907名優秀留學生獲得“自費留學生國家優秀獎學金”。該獎學金由中國國家留學基金管理委員會於2003年設立，旨在鼓勵海外留學生以各種形式回國工作或為國家服務。
《獎學金實施細則》還規定，若獲獎者最終獲得學位後有意回國工作，駐外使館教育處可協助優先推薦國內專業對口人員，並協助聯系工作。對於因各種因素暫時無法回國的獲獎者，獎學基金委員會和駐外使館教育處應與他們保持聯系，鼓勵或支持他們以各種形式為國家服務。
獲得國家優秀自費留學生獎學金後，每位獲獎者的信息將進入國家海外人才庫。國內很多高校和機構在招聘海外青年人才、吸引海外留學生回國創業時，都會優先考慮這些獲獎者。"