2003年，國家留學基金委設立“國家自費留學生優秀獎學金”，獎勵學習成績優異的自費留學生，鼓勵他們回國工作或以多種形式為國家服務。截至2012 * *，已有3396名優秀留學生獲獎。
2013年“自費留學生國家優秀獎學金”已經啟動，獎勵規模為500人。獎勵對象為在國外攻讀博士學位壹年以上(不含壹年)、持有中華人民共和國有效護照、年齡在40周歲以下的自費留學人員。已獲得獎學金、享受或正在享受國家留學基金資助、已獲得國內外第壹個博士學位、在8月13日前通過博士論文答辯者的申請不予受理。獎學金金額為每人6000美元，特別優異獎為每人65438美元+0，000。
申請方式:8月10-9月30日登錄網上報名系統()，按要求如實填寫《國家優秀自費國際獎學金申請表》，確認後提交簽字。同時提交護照首頁復印件、導師推薦信(英文或中文，導師應親自在推薦信上簽字)、該博士生在該機構的註冊證明、有效學習證明等材料。