日本最原始的時代。人們生活在洞穴中，逐漸發展成部落，過著采集、漁獵的生活。繩寫是指當時的繩寫陶器，是那個時期的標誌。
彌生時代之前的3世紀到3世紀。
標誌是彌生陶器的出現。受中國文化影響，種植水稻，使用各種金屬器具，如青銅劍和矛。當時的日本壹直被稱為“日本”，被分割成許多小國。漢光武帝第二年(公元57年)，奴才王派遣使節到韓通，接受漢光武帝賜的刻有“韓偉奴才王”字樣的金印。這枚金印是1784在福岡縣發現的。三國時期(公元3世紀)，“惡馬泰國”的皇後派使臣出使魏，魏的使臣也來到了惡馬泰國。關於惡馬與臺灣國的定位，學術界爭論已久，至今未有定論。
古墓時代:3世紀晚期至7世紀。
4世紀中葉，大和政權統壹了割據小國。隨著國家的統壹，以前後圓墳為代表的古墳擴展到全國各地，故稱“古墳時代”。在此期間，大量來自中國的知識和技術傳入日本。公元5世紀，來自朝鮮半島的外國人帶來了制鐵、制陶等技術，並開始使用中國漢字。6世紀，日本正式接受儒教，佛教傳入日本。聖德太子以中國為榜樣，致力於政治革新，著手建立以皇帝為中心的中央集權國家。
6世紀末的明日香時期~ 710
以奈良南部鳥地區為中心的時代與古墳時代重疊。645年，孝德天皇政權頒布了“改革創新聖旨”，稱之為“改革創新與現代化”。現代化後，日本確立了封建土地所有制，開始進入封建社會。這壹時期以來，許多日本學生和僧侶被派往中國學習政治、法律、文化和佛教。702年，日本通知中國唐朝政府，國號為“日本”，國君為“天皇”。
奈良時代710 ~ 794
710年，平成京(今奈良)為日本首都。平城景是仿照中國唐朝的首都長安建造的。這壹時期，日本不斷向唐朝派遣使節。其中，留學生阿部中馬陸(中文名晁衡)以優異的成績，留在唐朝，並與李白等文人建立了深厚的友誼。與此同時，中國著名僧人鑒真六次渡海失敗，第七次終於成功。鑒真向日本傳播了豐富的中國文化，受到日本人民的歡迎和尊重。鑒真的雕像仍然供奉在奈良的唐趙體寺。此外，日本歷史上的幾部名著也誕生在這個時代，如《葉晚集》、《辜氏集》、《日本秘書》和《懷風藻》。
平安時期794 ~ 1192
794年，日本遷都平安京(今京都)。894年向唐朝派出最後壹批使節後，中國文化不再被大量吸收。在此期間，藤原家族掌權，武士進入中央政治圈。這壹時期，日本創造了平假名和片假名，並誕生了壹批反映貴族文化的文藝作品，如《宋集古今和合》、《源氏物語》、《枕草》等。
鐮倉時代1192 ~ 1333
12年底，元來朝被封為外國將軍，在鐮倉建立了第壹個幕府政權。在文化上，吸收了宋代中國傳入日本的禪宗文化，形成了獨特的武學文化。在文學上，出現了以袁、平之戰為題材的小說《平話》。
室町時代1333 ~ 1467
足利掌權，在京都室町建立幕府。由於室町幕府是通過聚集權貴建立起來的，幕府本身的統治能力相對較弱。1467年，“任瑩之亂”爆發，各地地名相繼興起，室町幕府搖搖欲墜，日本進入戰國時代。
戰國時期1467 ~ 1573
“任瑩之亂”後，進入分裂期，戰亂頻仍，百姓水深火熱。在此期間，織田信泰發誓要統壹日本，並逐漸統壹了張偉和馮靜恩地區。
安圖桃山年齡1573 ~ 1603
信長織田建造了宏偉的安圖城，因此信長的時代被稱為“安圖時代”。1582年，信長在本能寺之變中自殺。後來，Oda的官員豐臣秀吉在1590年統壹了日本。豐臣秀吉統治的大約30年被稱為桃山時代。在這壹時期，城垛和寺廟的建設非常發達。陶器、風俗畫、染織等各種民間藝術也蓬勃發展。
江戶時代1603 ~ 1867
1600年，德川家康作為豐臣政權的五長老之壹，建立了德川政權。1603年，德川家康在江戶(今東京)建立幕府政權。大約260年後，政權由德川家族把持，被稱為江戶時代。1623年，德川家族第三代大將德川家康下令鎖國。文化上，庶民文化是這壹時期的特征。玻璃幹凈的娃娃，歌舞伎，浮世繪，枝繁葉茂。