其實在此之前，無論是國內還是國外，風險投資都是存在了很久的，只是當時還沒有“風險投資”這種東西。所以風險投資歷史悠久。風險投資在中國的興起，源於進入新世紀後中國經濟的出色。
中國經濟的快速發展越來越多地吸引了在國外學習的中國學生回國發展業務。壹個高科技項目，壹個小型創業團隊，壹筆小額啟動資金。這是絕大多數海歸剛創業時的情況。不要說百度、搜狐這樣的互聯網公司，就是UT斯達康這樣的通信公司。創業之初，他們只是三兩個人，七八把槍。只是由於風險投資基金的不斷融資，這些公司才最終從壹大批同類公司中脫穎而出。
海歸創業投資經歷了近十年的發展，規模日益壯大。在納斯達克上市的中國企業超過40家，總市值超過300億美元；在納斯達克上市的中國企業中，大多數高管都有海外留學背景；在納斯達克上市的中國企業正在推動新技術和傳統產業的發展，創造了企業在中國發展和海外融資的新模式。
在納斯達克上市的中國企業已經突破了互聯網和高科技公司的範疇。許多行業和領域的公司正在登陸納斯達克。對此，納斯達克中國首席代表徐光勛指出，“這些公司都在納斯達克上市，他們帶來的中國理念也被國際市場所接受。這對於中國企業來說，無疑是壹件好事。在納斯達克上市的中國企業中，大部分高管都有留學背景。”其中有亞信科技創始人、百度董事長兼CEO田溯寧，中星微電子有限公司董事長鄧中翰，Kongzhong.com總裁楊寧，北極光的鄧峰，WebEx創始人朱民，和如家創始人沈南鵬，Ctrip.com董事長梁建章，北京新東方教育集團董事徐小平，展訊通信科技有限公司總裁吳平等眾多成功帶領企業登陸華爾街的海歸。
以北京中關村科技園區為例。在納斯達克上市的中關村科技園區中國企業中，有不少是歸國企業。這些在納斯達克上市的海歸，正在從推動國內新經濟、新技術、互聯網的發展，擴展到推動國內傳統產業的發展。
壹批留學生，如百度、新浪、搜狐、攜程、如家等。，回國創業，帶回了大量的風險投資。這種全新的融資方式極大地催化了中小企業的成長。同時，幾乎所有國際風險投資公司在中國的負責人都是海歸。IDG高級合夥人熊曉鴿、CDH國際創業投資基金董事長吳尚誌、賽富亞洲投資基金首席合夥人閆妍、紅杉基金中方合夥人沈南鵬、金沙江創投董事總經理丁健、中經合集團董事總經理張穎、北極光創投基金創始合夥人鄧峰、北鬥星創投基金董事總經理吳利峰、啟明創投創始人兼董事總經理鄺子平、德州太平洋建設集團合夥人王偉等等。大部分風險資本是通過海歸或在海歸工作的外企帶入中國的。這些投資促進了國內的創業熱情，促進了大量歸國企業和國內中小企業的發展，也促進了國內創投行業的進步。