曾國藩把選將作為治軍的重中之重。他說:“行軍之道，先擇將。”他的選拔標準是德才兼備、智勇雙全，把德放在第壹位，把德的內涵概括為“忠、義、血”。他提出，“勇者應尋我黨熱血男兒，忠臣有道鈸之秘者，與之共事。”他還說，“有勇氣的人，第壹要能治理人民，第二要不怕死，第三要淡泊名利，第四要能吃苦耐勞。”“如果妳是忠誠的，有血性的，妳就會和對方壹致。不忠義，不血性，就像那四位壹樣，靠不住。”曾國藩認為，“忠義血性”的將領主要應從既受封建禮教影響，又較少官場陋習的儒生中選拔。據羅爾綱在湘軍系統的統計，在姓名、籍貫、出身、職務可查的179名湘軍將領中，有104人為儒生，占58%。歷代軍事史上，以如此多的儒生為將軍，實屬罕見。
也是曾國藩建立湘軍將清朝的世界軍制改革為募兵制的第壹招。他說，“我已經討厭軍營的習慣好幾年了，沒有壹個人是防身的。”所以決定了不需要紮營士兵，也不需要城鎮。“所以他在組建湘軍的時候，主張在農村招募士兵，而不是公民。其本意是在農村招募的士兵淳樸健壯，有利於灌輸封建忠義道德，適應嚴酷殘酷的戰爭環境。曾國藩還規定“招兵買馬，必須取解寶，列壹張府縣、府邸、父母、兄弟、妻子姓名、跳過。"每個結都附在書上以供檢查. "沒有保險的壹律不招。曾國藩的做法完全繼承了明末戚繼光的招兵思想。曾國藩在編撰綠營方面也有所改變。湘軍的編制以營為基本作戰單位，營以下設置員額。哨所下面的陸師是隊，水師是船，騎兵隊是棚。湘軍初期，沒有營級以上的官員，各營都歸曾國藩管轄。之後營數增加，稱為“指揮分制”。曾國藩呼籲按照親選、自尋、層層約束的原則組建軍隊。從自裁到自勉，選舉壹步步提了上來，改變了綠營“兵與兵不相識，兵與兵不相學”的劣勢，但也明確暴露了建立私軍的意圖，從此開創了近代中國“兵將有之”的先河，軍閥割據的局面開始出現。
曾國藩在治軍方略上煞費苦心，主張以儒治軍，即以封建倫理教育官兵，以仁、禮、忠培養官兵，作為治軍之本。他的目的是維持軍隊的士氣，培養壹支完全、絕對從屬於自己的私人軍隊。所以他認為“用兵者，必先自主，而後制敵。”
曾國藩的軍事思想影響了幾代人，更何況他同時代的湘淮將領都以曾國藩為楷模，後來的黃興、蔡鍔等資產階級軍事家也都推崇曾國藩的治軍方略。張之洞和袁世凱在甲午戰爭後采用西方方法訓練新軍時，采用了曾國藩治軍的許多做法。民國軍事家蔣方震在《論國防》中稱贊曾國藩是近代史上的“軍事天才”，並表示壹切領袖都應以曾國藩為榜樣。蔣介石明確表示要向曾國藩學習，要求國民黨軍隊中的將領必須“認清歷史，效法曾虎”。曾國藩在治軍中非常重視精神教育，毛澤東壹生都非常重視這壹點。曾國藩的“愛民為治軍第壹要”，毛澤東在紅軍建立之初就制定了“三大紀律八項註意”。曾國藩壹生追求朱成的理學，但他並不盲目崇拜朱成的理學。實際上，他也借鑒了宋明理學的其他流派。宋明理學實際上分為氣、理學、心學三個學術流派。
曾國藩在政治實踐和軍事鬥爭中，也逐漸看到了朱成理學的局限性，如“言教”、“病”或“靜”等。在這種情況下，曾國藩對心學表現出寬容的學術態度。對於朱成理學與王陸理學的學術論爭，他認為兩派之爭應取其同，避其異，揚其長，兼收並蓄，揚長避短，促進儒學的發展。
曾國藩還用生成論中的氣的資源彌補了理學的局限，說“張子之的正孟，醇厚忠厚，甚為謙和”。根據氣的思想，曾國藩認為世間萬物都是由內在的氣所生，氣是構成世間萬物的終極元素。從這個意義上說，世間萬物都是“同體”。
但曾國藩也認為，雖然太和之氣大行其道，而世間萬物的初始之氣都是“洗耳恭聽”，但人與物、聖人與凡夫並不相同。就人和事物而言，人是充滿氣的，但事物只是局部的；壹個老朋友是智力上的，但事物只是物理上的。就人類而言，聖人的精神是清而厚的，而常人的精神是濁而薄的。曾國藩對交友之道頗有見地。他認為交朋友貴在大方，要“推誠守正，妥協包容宏，但要無私多疑。”“壹點都不占人便宜。不要把人家的錢當回事。”集思廣益，聽而不聾。”在生活方面，曾國藩認為“在這個亂世，越窮越好。“為官壹任”，錢少、產少總是好的。”“耐心是當官的第壹要務”，“德行因豐滿而受損，快樂因傲慢而減少”。壹個人必須小心“光”這個字。”也不是特別有錢有名，他家姓氏的興盛是天道決定的，也就是學問之德是否成立大多與天道有關，壹笑置之吧。”“不用做自己的工作，不用做自己的名氣”，“越早退休越好”。
曾國藩寫了十二條箴言，基本概括了他的人生交友之道。曾國藩認為最重要的是家庭成員之間的孝道原則。孝順很好理解，就是對父母長輩的感恩、尊重和支持。荀指的是兄弟之間的和睦友愛，也就是同輩之間的和睦和諧。在曾國藩的家書中，壹般認為他寫給子女的信最多。事實上，他給弟弟寫的信是最多的，這表明他重視兄弟之間的關系。曾國藩有壹個著名的評論，認為家族興旺的規律是:天下官家壹般只過壹代就蕭條了，因為大多是花花公子；商人的家族，也就是民營企業家的家族，壹般可以傳三代；耕讀之家，即以耕讀為基礎的家庭，壹般能興盛五六代；孝友之家是壹個講究孝道，和諧管理家庭的家庭，往往能延續十代八代。
在“以和治家”的宗旨下，曾國藩也強調“以勤治家”。在曾國藩看來，這個勤儉有兩層含義:壹是家庭成員要勤儉節約，二是父母要勤於言傳身教。曾國藩說的這些事，他都能帶頭壹絲不茍地去做，而且做得很好。比如長子喜歡西方社會學，曾喜歡數學和物理。曾國藩雖然什麽都不懂，但能盡力去理解，努力去學習。這樣的父親才是真正的“勤快”父親。在曾國藩的影響下，曾紀澤總是親自教孩子們學習英語、數學和音樂，還教他們練習書法、寫詩和解釋經典和法律。不管他有多忙，他總是每天抽出時間陪陪他的孩子和家人。這是最好的家庭教育。因此，曾國藩的後代、曾孫乃至玄孫中不乏科學家、教育家和社會活動家。性格培養對他的事業有幫助。
首先誠實，外表和長相壹致，壹切都可以公開。
第二是尊重，敬畏，心中無惡念，端莊有尊嚴。
第三是安靜。心、氣、神、身都要處於壹種平和放松的狀態。
第四個字是真誠，不吹牛，不說謊，不空談，真實，壹是壹，二是二。
第五個字不變，生活規律，飲食適度，起居有規律。最高境界是“慎獨”，有昂首三尺之神。
他每天寫日記，每天檢查和反思自己的言行，並在後來的壹生中，不斷地對自己提出更多的要求:要勤奮，要謙虛，要善良，要誠實，要懂得生活，要珍惜幸福等等，力圖使自己成為當時的聖人。很多人認為人格修養是壹個空洞的東西，認為修養是壹個虛無縹緲的東西，甚至是迂腐的東西，但是曾國藩的壹生事業，修養是他事業成功的最重要的原因。
曾國藩認為:“養生之法，約有五件事:壹、常睡常吃；第二，懲怒；第三，禁欲；第四，每晚睡前洗腳；第五，每天兩餐後走三千步。”“視力”、“休息”、“睡眠”、“飲食”這四個字是最重要的養生之道，在養病的時候要懂得調養。
早年修身十三法
壹、主敬(整潔嚴肅，從不畏懼。沒事的時候，心在腔裏；處理事務時，專壹不雜。)
二、靜坐(每天任何時候，靜坐片刻，恢復仁心，處於凝固的位置，如丁鎮。)
三、早起(天壹亮就起床，睡醒後不要談戀愛。)
四、讀書不是唯壹(壹本書沒有讀完，千萬不要讀他的書。從東方讀到西方，都是偏私。)
5.讀歷史(每天圈十頁，雖然有些東西是不間斷的。)
小心妳說的話。)
七、養氣(氣藏丹田，萬物不可對人說。)
八、強身健體(禁欲、勞動、飲食。)
九、記日記(壹定要公開，所有的日子，心裏，嘴上，都有記錄，終身不間斷。)
十、日知死(我會在每篇茶後日記裏講壹個，分為德、知、濟、術之門)
11.月子裏能做的千萬不要忘記(每個月寫幾首詩，測試壹下積累的量和補氣的旺)。)
十二、寫詞(早飯後寫詞。任何筆墨娛樂，都當作自己的功課。)
十三，晚上不要出去。)