65438-0985任北京大學外語系教師，65438-0993創辦北京新東方學校，2003年成立新東方教育科技集團。他現任新東方教育科技集團董事長兼總裁，NLD中央教育委員會副主任，中國青年企業家協會副會長，中華全國青年聯合會會員。
於的新東方教育科技集團目前在全球擁有20所新東方學校、2家專業研究機構、5家子公司和北美分支機構，業務涵蓋教育培訓、教育研發、圖書雜誌音像出版、出國留學服務、職業教育、在線教育、教育軟件研發等多個領域截至2005年5月，已有250萬人接受了培訓。據不完全統計，在海外名校就讀的中國學生，70%來自新東方。
余和他的新東方多年來壹直致力於社會公益事業。新東方自成立以來，已在全國舉辦了數千場免費英語培訓講座，總受眾近10萬，為多家政府機關、企事業單位提供免費培訓。新東方還積極參與社會救助活動，多年來捐款總額近千萬元。
於的突出事跡被新華社、人民日報、中央電視臺、經濟日報、中國青年報、美國時代周報等多家中外媒體關註和報道，並得到高度評價。
從三次高考失利到哈佛、耶魯70%的中國學生，見面後打電話給余老師；從壹次次留學申請失敗，到指導學生漂洋過海；從壹個單打獨鬥的創業者，到擁有4000名員工的企業掌舵人；於的職業生涯經歷了許多波折。在他看來，把握自己就是把握機會。
加班偏離了別人設計的軌跡。
余有過三次高考失利，他多年的留學夢想沒能實現，以及後來當老師時的種種不如意，但他從不妥協。他認為這就是活著讓他知道如何在絕望中找到希望，從而主動把握自己的人生軌跡。
“如果我留學失敗，被北大處罰，我會被勸安靜的生活。現在我可能是農民，也可能是外語副教授。我可能和很多人壹樣，過著單位和社會為妳設計的被動生活。”對此，於認為，壹旦被動的生活成為壹種無意識的習慣，我們就被各種像磨驢壹樣的東西牽著轉圈，但是因為被牽著走的時間太長了，我們忘記了自己是被牽著鼻子走的，有時候不被牽著走也會覺得不舒服。但是沒有人能預測未來。例如，王強兩次飛越大洋，在美國定居。經過非凡的努力，他成為貝爾實驗室的高級計算機工程師，現在他是中國最著名的英語口語教師。被朋友懷疑與世無爭的哲學家包樊沂，在北美現實的壓力下讀了傳播學碩士後拿到了MBA，居然成了美國通用汽車公司的會計...大家都偏離了專業為他們設計的發展軌道。所以要主動把握未來。在把握未來的過程中，妳首先要有走出這種生活的勇氣，而走出這種生活需要妳放棄原有的既得利益和習慣。人們最糟糕的習慣之壹就是抓住他們已經擁有的東西不放。其實壹個人只要願意放下自己的小世界，很容易開闊眼界。
當然，主動把握自己並不意味著盲目出擊。根據自己的專長和興趣選擇壹條發展道路，可能暫時還不太明確，但興趣驅動下的努力，最終會幫妳撥雲見日。
敏感而富有同情心地尋找機會。
當大學生、研究生甚至海歸越來越多的時候，人才的感嘆也越來越普遍。作為中國最著名的培訓機構新東方的締造者，於認為，機會其實就在於不斷觀察社會環境，認真思考總結的過程中。在這個過程中，我們面臨著得與失，取與舍，成功與失敗，是下遊痛苦而快樂的自我康復。
在新東方學校成立之前，於是北京大學的壹名教師，曾在其他培訓機構工作。冷眼旁觀工作，余發現，大量培訓學校在對待學生的態度、管理、理念等方面都存在缺陷。“我也是學生出身，參加過高考輔導班。我想，如果我是負責人，我該如何幫助學生，吸引學生？”12年後，於回憶起創辦新東方的初衷。在他看來，他選擇進入私教英語培訓領域，是因為他是壹個接受過家教的學生，所以他理解學生渴望幫助的迫切心理。因為我是壹名外語教師，所以有機會接觸外語培訓領域，從而了解外語培訓領域的新動向。找到自己專業領域的市場需求，不斷思考改進的方法。每壹步都是在困難中尋找新的希望，機會永遠掌握在自己手中。
與其和別人壹起找樂子，不如大方壹個人找樂子。
職場上的每壹次晉升，都意味著壹個人角色的轉變。如何在新的崗位上更好的發揮新的作用，對於很多人來說是壹個痛苦的轉變，尤其是從技術崗位轉變到管理崗位的過程中，很多人無所適從。對此，壹直認為自己是從老師轉型為職業經理人的余表示，任何轉型都意味著有得有失，同時也要學會放下。所謂放下，就是在學習發現別人優點的過程中去認可別人，適當的把可能屬於妳的權力和榮耀分享給更多的人。
余說，以前演獨角戲，各種成功和榮耀都集中在他身上，他能言而有信。但是，當組織結構不斷膨脹，單靠壹個人無法完成整個組織的運作時，吸收他人的意見和建議就成為管理成功的關鍵。在建立現代管理組織的過程中，壹個人的決策能力不可避免地會被越來越多的智囊團所稀釋，同事們直言不諱的意見甚至可能會傷害到壹個人的尊嚴。然後，作為管理者，要加強與團隊所有人的相互了解。只有在充分了解每個人的個性、品德和缺點之後，我們才能壹起進行批評和自我批評，並且毫不留情。了解的方式可以是工作中互相學習，也可以像哥們壹樣交心。要根據不同同事的性格，創造增進了解的機會。當妳知道對方的缺點，也知道對方的優點的時候，要學會的壹點就是盡可能的利用對方的優點，避免對方的缺點。發揚任何壹個人的優點，都能讓他團隊裏的每個人都把自己的長處用在做事上。同時，作為管理者，只有看到每個人的長處，並認可他們，才有可能逐漸讓渡出曾經屬於妳的權力和榮譽。每個經理都想成功，任何優秀的同事也渴望成功。讓更多優秀的同事享受妳的榮耀，是團隊凝聚力形成的重要原因之壹。