受諸多因素的影響，後世的人說起李鴻章，都認為他是壹味妥協，崇洋媚外，稱他為“漢奸”、“賣國賊”，留下了壹幅狡猾、小家子氣、膽小怕事的漫畫。其實李鴻章身材高大，壹米八左右，儒雅帥氣，有幾分帥氣的味道，外號“雲中鶴”；並不像人們想象的那麽膽小局促。早年寫了十首《入京》詩，其中壹首寫道:“夫只捧吳鉤，精神高於百尺。誰寫歷史壹萬年，欲封侯三千裏。”短短的壹首詩，我們就能讀到他的遠大理想和遠大誌向，看到他寬廣的胸懷和開闊的視野，看到他在汪洋身上奔放的文采，以及他輕松從容的風度。
李鴻章人生的大轉折，要歸功於太平天國。1853年3月4日，工部侍郎陸贊助李鴻章等人陪其到鹹豐帝面前。於是，李鴻章離開北京，回到家鄉蘇州，遊歷安徽各地，以盡力剿滅撚軍和太平軍為己任，幫助清廷。李鴻章在安徽五年練兵期間，或加入幕府參與軍事籌劃，或率軍獨立作戰。雖然他付出了很多努力，但他也打了許多大仗、硬仗和勝仗。“國難未除，家雖去，猶在囧。”李鴻章收到恩師曾國藩的壹封信，希望他能進入湘軍幕府。李鴻章離開安徽前往江西，趕到曾國藩的建昌大營。
就個人才華而言，李鴻章在曾國藩之上。曾國藩熟知李鴻章，視其為助手和顧問，視其為左膀右臂。所有重大計劃和決定都和他商量。李鴻章真的很有用。他批閱公文、起草信函、提出建議，都非常得體、徹底。李鴻章才華橫溢，出類拔萃，在待人接物上難免自負不羈。曾國藩也認為李鴻章各方面已經成熟，可以讓他接班，孤註壹擲。於是，他在推薦李鴻章為江蘇巡撫的同時，命令他招募兵馬，組建壹個師來援助上海。李鴻章初到上海，就像壹條出水的巨龍，壹時間刮起了雲起風，在這片“風水寶地”的沙灘上寫下了中國人最早的創業神話。
李鴻章自稱接過了壹個老師的衣缽，但實際上他並未能真正理解、吸收和繼承曾國藩作為壹個真正的理學家的精髓，缺乏壹種內在的精神定力和嚴格的要求，這種精神定力在自己和他人看來都是相當實用和實惠的。他“以利驅人”，非常重視人才，把文章的道德放在第二位。他曾經厚顏無恥的陳道:“天下熙熙攘攘，皆為利來，我對人不好。誰來幫我？”他用實實在在的利益誘惑下屬，只要事情做成了，就按功勞和頭銜來獎勵，絕不含糊。他緊緊抓住軍事權力，以強大的軍事力量為後盾。他公然向對手宣稱:“小錯誤都不要問，大錯誤都由我李鴻章來承擔！”此言壹出，人人都願意為他效力，結果卻是魚目混珠，沙裏灌滿了沙子。久而久之，必然影響士氣，敗壞風氣，造成“壹代不如壹代”的混亂局面。
李鴻章壹生癡迷官場，不離不棄。他認為只有做官才能有所成就——才能精忠報國，造福人民。“安能不熱衷嗎？”當然，如果換個角度來看，也可以看作是壹種責任和精神——勇於做事情，不畏艱險，面對困難絕不退縮。
李鴻章自視甚高，倨傲不恭，不拐彎抹角，不知適可而止，不收斂，得罪了太多人。他不喜歡光緒皇帝，除了想方設法討好慈禧太後。他與翁同龢不和；他與左和張之洞鬧翻，互相攻訐，不肯買帳，尤其是與左。他們幾乎在所有事情上都有沖突，而且他們隨時準備戰鬥。他觸怒清廷，等於捅了馬蜂窩，招來無窮無盡的無端攻擊；就連重用他的慈禧太後也處處設防...各種勢力反對他，暗中阻撓他，所有的責任都由他壹個人承擔，所有的過錯和失敗都加在他身上。在長達壹個世紀的屈辱近代史中，李鴻章孤獨寂寞的身影映在寬闊的華蓋前，幾乎遭受了來自世界各方面的最多唾沫和謾罵，從政府高官到普通百姓。李鴻章似乎太不懂傳統的為人處事之道，這大概也是他生前被罵，死後被誹謗的原因之壹。
李鴻章接替曾國藩出任直隸總督，坐上了政府大臣的頭把交椅。從那時起，他已經在這個位置上坐了25年了。李鴻章深得慈禧太後的特別寵愛，認為他真的是清廷第壹大臣，很快就任命他為北洋大臣。1825 65438+10月9日，李鴻章在文華堂被授予學士學位，在所有內閣大學士中排名第壹。這個實際的宰相職位壹直是滿人的“專利”，李鴻章是漢人中第壹個獲得這個稱號的。
如果說李鴻章的個人功績，主要在於“洋務”二字——洋務和外交，這讓他備受爭議。
自從獨自領兵從安慶到上海，李鴻章似乎註定要和洋人打壹輩子交道。
以軍事自強為切入點，李鴻章對西方洋務運動的全面考察主要包括四個方面:壹是在天津設立電報局，經營自己的電報業務，在開平煤礦修建與英國同軌距、同質量的11公裏鐵路，並成立開平鐵路公司，修建唐璐鐵路、金湯鐵路和關東鐵路；其次是礦業，創辦開平煤礦、開平礦務局和漠河金礦；第三，私營工業，招商局的設立，這是李鴻章創辦最早的官商企業，也是中國近代工礦企業中最大的民間企業，最早引進了西方的技術和管理方法；第四，對於商業，組織公司尋找機會積極與西方人進行貿易。
在李鴻章的積極領導下，洋務這壹新生事物不僅在中國遍地開花，而且結出了無數豐碩而可觀的果實，創造了許多第壹:中國第壹支陸軍、中國第壹支真正意義上的現代化海軍、中國第壹批留洋官學生、中國第壹條鐵路...他還建造了中國第壹座大型兵工廠、第壹座煉鋼爐、第壹座煤礦、第壹座機器棉紡織廠、第壹家輪船運輸企業、第壹艘輪船、第壹個電報局、第壹所圖書翻譯機構和第壹所陸軍軍官學校...
在李鴻章開風氣之先，他組織這些洋務時，都遭到保守人士的猛烈抨擊和嚴重幹擾。以修建鐵路為例。這在今天無疑是壹件利國利民的好事，但在當時卻遭到了頑固派的阻撓。五千年燦爛文明的背面，陰影掩蓋了五千年的積弊和慣性。如果要改變，哪怕稍微觸碰壹下傳統，也會引來頑固保守勢力的拼命防守。對此，李鴻章不禁感嘆:“當今各國壹次又壹次的變化，中國卻因循守舊，這是天意！深思熟慮！”
當已經在走下坡路的李鴻章回顧自己壹生所走過的艱辛時，痛心疾首地說:“我壹輩子做事，練兵和海軍都是紙老虎。怎麽才能真正放下？”但是，幾乎沒有畫過，很膚淺。可以敷衍壹會兒，不露聲色。比如壹個破舊的房子，被壹個裱糊匠修補壹下，就變成了壹個幹凈的房間。雖然明明是用紙片糊的，卻始終無法確定裏面是什麽材料。哪怕有壹點風吹雨打，打幾個洞，隨時可以補，也可以搪塞。用手撕是必然的，也沒有準備任何修補材料和改造方法。自然真相不可收拾，但裱糊工又如何承擔責任？"
李鴻章的話透露了很多事實。他真像個“裱糊匠”。只要有漏洞，他都要補上。壹旦風暴來襲，表面裝修暴露無遺，老房子更加千瘡百孔，“裱糊匠”自然成為眾矢之的。
甲午戰爭的失敗，把所有的責任都推給了李鴻章，因為是他的北洋水師在與日本艦隊的戰鬥中失利，是他的北洋軍棄平壤而去，連連失利，導致日軍深入東北三省和山東。但其實只要稍作分析，就能看出甲午戰爭是近代中國的全面潰敗——不僅是清政府的失敗，也是傳統文化和頑固國民性的失敗。就在李鴻章與北洋水師、淮軍、日軍決壹死戰的時候，清廷的另外兩支海軍，南洋艦隊和嶽陽艦隊，以及全國各地的其他陸軍部隊都在旁觀。他們不僅沒有參與，他們的壹些同僚還暗中牽制和攻擊李鴻章。李鴻章曾從南北兩路催促增援，但因故意拖延或堵車未能按時到達。對此，梁啟超在《李鴻章傳》壹書中憤慨地寫道:“我不見省官，卻知我自律。如果我把這件事當成直隸滿洲的私事，誰能養壹個旅來幫我？”既有，也有空話。“難怪西方人說“日本不是在打中國，實際上是在單挑李鴻章”。作為政敵的梁啟超忍不住贊嘆:“以壹人之力戰壹國，合肥，雖敗猶榮！"
李鴻章自然知道，戰爭壹開打，不僅僅是軍事鬥爭，更是中日兩國綜合國力的大比拼。明治維新後，日本銳意改革，各方面都領先於中國。因此，他極不願意與日本開戰。先是通過英俄談判失敗，然後想通過談判做壹些讓步，避免這場戰爭。但光緒皇帝和主戰派拒絕，只好從“避戰議和”改為“以戰議和”。
戰爭中，李鴻章苦心經營的北洋水師全軍覆沒，呂兵退守千裏。不僅沒能保住朝鮮這個附庸國，連大陸都被日軍侵占，大連、旅順相繼失守。如果戰爭繼續下去，只會是失去更多的土地，甚至連首都都無法自保。如果是不可戰勝的，就不可能“以戰促和”。李鴻章不得不再次求助於國際調停。他對清廷的官場和國民性了解得越深，就越覺得應該盡早求和，遲早會少吃虧。在美國的斡旋下，日本同意談判。談判中，李鴻章據理力爭，盡可能減少損失，盡快達成和平協議。日方壹方面在北塘、大沽發動軍事行動施壓，另壹方面為了利益最大化而刁難。就在雙方僵持不下的時候，壹個刺客幫了日本壹把，讓李鴻章在談判中有點主動權。第三次會議結束後李鴻章帶著隨行人員返回館內時，日本青年趁機朝他的左臉開槍。李鴻章當即暈倒在地，鮮血順著臉頰流下，染紅了衣襟。李鴻章被緊急送往醫院。醒來後，他異常平靜，但內心卻百感交集。他70歲了，如果壯烈犧牲，可以贏得為國捐軀的名聲。然而命運安排他活著，繼續面對無盡的屈辱和災難。壹顆子彈永遠留在了他身上。比槍林彈雨更讓人心寒的是誤解，“漢奸”的罵名永遠刻在他的心裏。
作為世界上最著名的日本政治家和外交家，李鴻章面對的是窮兇極惡、貪得無厭的日本帝國。他以生命為代價繼續談判，堅守陣地，為每壹寸土地而戰。雖然賠款減少了三分之壹，割讓了近二分之壹的土地，但也不辱使命，而且剛剛簽訂了被國人視為漢奸的《中日馬關條約》。
“四千萬人流下了眼淚。世界盡頭的中國在哪裏？”弱國無外交，戰敗國無平等外交！痛苦和屈辱深深地傷害了李鴻章，他發誓以後再也不踏上日本的土地。
迫於形勢的壓力，光緒皇帝不得不違心談判，忍痛簽訂《馬關和約》，將怨氣發泄在李鴻章身上。曾國藩在世的時候，所有的責任和責難都由他來承擔給繼任者李鴻章。壹旦去世，李鴻章就像壹個斷奶的嬰兒。雖然他的政治和事業不斷上升，但他的個人聲望開始下降，而且越陷越深。最終，他差點跌入萬劫不復的深淵。正所謂“壹時萬人皆謗。”
1895年4月，當滿臉繃帶、槍傷未愈的李鴻章回國時，他發現自己成了民族公憤的歷史罪人:光緒皇帝憤懣不滿，大臣說他失勢辱國，百姓說他收受了日本人的大量賄賂，連他的兒子李也成了日本收買的間諜，有人伺機殺他報仇...基於此，為了壹些功利的需求。好像近代中國所有的黑暗和混亂，比如外族入侵，落後挨打，民生雕敝，半封建半殖民地統治等等。，大都是由“漢奸”和“賣國賊”李鴻章造成的。因此，李鴻章壹直是邪惡的象征。
當然也會有人站出來為他說幾句公道話。比如主張洋務的恭親王，當時就為李鴻章辯護，說“中國之敗，皆因非洋務，非李鴻章之錯”。但這種聲音太微弱了，很快就被刺耳的噪音淹沒了。
但是，每當國家的局勢被普通人搞得亂七八糟、危機四伏的時候，出來收拾殘局的就是李鴻章。環顧政府，只有他配得上如此重任。關鍵時刻，李鴻章總是用個人榮譽換取短暫的和平與安寧，讓弱小的大清帝國松了壹口氣，避免了分崩離析。
八國聯軍侵華時，李鴻章遠在北京，他被釋放到廣州任兩廣署理總督。慈禧和壹幫守舊的人利用義和團盲目排外。慈禧打著“助清滅洋”的旗號，在山東、直隸燒教堂，殺洋人，然後進京沖擊外國使館。最終，慈禧太後歇斯底裏地同時向英、法、德、俄、日等十壹國宣戰，並讓身為政府官員的李鴻章等人“北上忠君”。李鴻章很清楚，沒有壹個國家能因弱而勝，更何況是十壹國。所以“不量力而為，恐文物千百年之態，如此而已。”他能做的，就是盡可能地控制局面，把大清帝國的東南半壁江山從列強的戰火和殘暴蹂躪中拯救出來。
八國聯軍很快占領北京，慈禧太後和光緒皇帝倉皇出逃。此時，“漢奸”李鴻章再次被中外人士所期待，認為只有他才能北上平定戰事。“每當滿清政府把這個龐大的帝國帶到毀滅的邊緣時，他們唯壹要用的人就是李鴻章。”於是，清廷開始壹次次頒布詔令，要求他“速來北京，不得延誤。”如果說李鴻章對甲午戰敗負有責任，那他去日本談判就是自找的，與這場戰爭無關。他本可以把所有的責任都推得壹幹二凈，但國家危難之時，他能坐視不管嗎？
清廷發給他的電報壹天壹天越來越近:“本大臣虧欠甚深，尤其是與其他大臣相比。他怎麽能坐視不管，不顧大局呢？”接到這個命令，我就立刻出發，不管水陸，趕緊打出發日期。“他不得不不顧個人安危和個人名譽，以77歲高齡趕到北京談判。
李鴻章又壹次被推到了歷史的風口浪尖！
談判需要信心，需要籌碼，需要實力，需要後援，但李鴻章能依靠的只有壹張大嘴和對朝廷的忠誠。
經過大量的口頭和口頭斡旋，李鴻章忍辱負重，據理力爭，最終與列強達成和約。
條約簽署後，盟軍開始撤退。李鴻章病情越來越重，吃不下飯，忽冷忽熱，咳嗽不止，坐不住。盡管如此，李鴻章仍然關心時局和未來。他在簽署和約的奏章中寫道:“近幾十年來，每壹次我遇到麻煩，我都會多受些苦。去年的事件來得特別倉促，令人深感痛苦和震驚。今天，和平已經達成，大局已略定。還是希望朝廷堅持自己的固定意見，對外講和，對內富強，不然可能會逐漸扭轉乾坤。”
在戰爭的時候，中國人民期待著和平，等待著李鴻章。“自從洪章受命，朝中出現轉機，大家紛紛買酒互賀。”對他有好感的人都說，他是壹個臨危不懼的愛國英雄。“晚黃花，又見香”；就連他以前的敵人也稱贊他精忠報國，為國謀福。他是國家的棟梁，是“當代第壹偉人”。但壹旦和約簽訂，危機解除，形勢急轉直下，李鴻章成了眾矢之的。“漢奸秦檜，漢奸李鴻章。”這種說法傳遍了大街小巷和農村。
由於時代、文化傳統、歷史背景和個人學識的局限，李鴻章在處理對外關系上確實出現了壹些失誤。對此，我們可以稱之為“錯誤的國家”，但他從未“背叛國家”。李鴻章不僅沒有背叛自己的國家，而且始終捍衛著民族權益。西方世界公認李鴻章“無疑是壹位真正的愛國者。他壹直盡力維護自己國家的利益，可惜他手裏的籌碼太少”！在外交場合，他從來沒有做過奴顏婢膝的事，總是維護自己的尊嚴，連外國人都說他太囂張了。平心而論，無論是中日談判還是與盟軍簽約，整個滿清朝廷沒有人會比李鴻章更成功，但也只能更差。在外國人眼裏，他們不知道有阿清王朝，但他們知道中國有個李鴻章。“外國使節認為在中國可能成為理性談判對象的人也是李鴻章”。所以，洋人可以不買清廷的賬，卻不得不買李鴻章的賬。
甲午戰爭中國戰敗後，俄國以防止日本侵略為由，誘使李鴻章簽訂了中外第壹個軍事同盟條約——《中俄密約》。俄國簽約的目的並不是真的與中國聯手抗日，而是單方面在中國獲得各種權益，尤其是在中東修建鐵路的權利，從而將俄國勢力滲透到東北三省。
李鴻章簽了合同後非常高興，認為自己為中國做了壹件大事，可以保證中國二十年無事可做，清廷可以在和平安寧的環境中致力於推進西化，富國強民。沒想到，正是這個條約，引來了西方列強的進壹步覬覦。被俄國忽悠的李鴻章滿腹怨氣，無處發泄，於是明確告訴俄國公使雷薩爾，可以簽署退出條款，但拒絕訂立所謂的道生銀行協定。
留下來的俄羅斯人不斷給他施加壓力。為了簽訂《辛醜條約》，李鴻章本來就氣病交加，俄國的威脅使他的病情進壹步加重。1901 10 10月30日，李鴻章從俄國大使館回到家中，開始吐血。那是“紫黑色，有壹大坨”，先是壹碗許，然後是半碗。從咯血開始，李鴻章已經七天沒有進食了。在他死前壹個小時，俄羅斯部長站在床上，強迫他在條約上簽字。臨終前，李鴻章被問及對家事有何看法時，無言以對。被問到國事，我突然淚流滿面，眼睛慢慢閉上。李鴻章的助手、直隸公使周復站在壹旁大聲嚷道:“我還有話要說。我怎麽會死呢？”別人怪他話太多，不料李鴻章突然睜大了眼睛，真等他開口。周復只好編了壹套話:“俄國公使說，郭襄死後，俄國肯定不會對中國做什麽為難的事，兩宮很快就要從Xi安回京了。”李鴻章聽後，以無盡的悲傷和惋惜結束了他78歲的人生旅程。
在歷史面前，壹個基本的常識就是尊重事實，不能隨意隱瞞或否認，不能人雲亦雲，人雲亦雲，不能為了某種宣傳目的而刻意掩蓋、誇大或篡改事實。如果認同這個道理，用“鞠躬盡瘁，死而後已”來形容李鴻章也不為過。
李鴻章外交最大的失誤在於“以洋制洋”的策略。在與太平軍、撚軍作戰時，采取分而治之的策略，取得了巨大的成功。所以他想故技重施，利用列強之間的勾心鬥角，引入矛盾，減輕中國的壓力，尋求平衡。不能說這種策略完全沒用，但在關鍵時刻，列強絕不會為了中國對自身利益的損害而向他國亮出底牌，甚至爆發戰爭。要想在國際關系中獲得尊嚴和主動權，只有“實力”二字。清朝腐朽，中國積貧積弱。它怎麽會有力量？這就決定了中國近代以來的外交始終處於“人為刀俎，我為魚肉”的悲慘境地。
李鴻章壹生致力於事業成名，孜孜不倦地追求和工作。就連與他政見相左的革命領袖孫中山也對他佩服得五體投地:“自喬治以來，納夫無利，無良，艱苦卓絕。”
但無論從哪個方面看，李鴻章個人的努力都是不成功的:推行洋務，受制於封建官僚體制，虎頭蛇尾，難以大獲成功；改革軍隊，因為在甲午戰爭中被日本打敗，20多年的心血付之東流；做外交在全世界屢遭欺淩和詆毀；李鴻章是壹個不折不扣的歷史悲劇人物，但他的悲劇不是個人悲劇，而是國家悲劇、民族悲劇和時代悲劇的縮影。對此，梁啟超評價得頗為中肯:“我尊重李鴻章的材料，我珍惜李鴻章的學識，我痛心李鴻章的遭遇。”毛澤東還說他是“淺水大船”。
不能說他這輩子徹底失敗了。縱觀李鴻章的壹生，應該說是成功與失敗交織，喜劇與悲劇交織。在他的倡導，或者說引導下，滿清帝國終於掙脫了幾千年的傳統枷鎖，在向西方學習的道路上慢慢地走著。事實上，李鴻章的工業化、軍事西化、教育現代化等諸多方面，只要有壹個方面完全成功，近代中國乃至今天的中國都會發生巨大的變化。比如甲午戰爭清廷贏了，贏的不是日本，而是中國成為世界軍事強國。之後再也不會出現海權喪失，列強頻頻入侵的局面。就影響而言，當代中國的海防，作為聯合國五大常任理事國之壹，不會寒酸到連航母都沒有。
當然，這是不可能的假設。現代化是壹個系統工程，不可能壹蹴而就，也不可能單方面成功。要實現全面創新，就要有長遠的規劃和君主立憲等配套的政治改革。作為異族進入中原的滿族統治者絕不會白白放棄手中的權力，李鴻章也沒有長遠的改革計劃和建設藍圖。基本上他都是走壹步，看壹步，學壹步，只停留在表面的實用技術改革，深層次的制度、法律、政權、文化基本不動。不僅是李鴻章，也是近代整個洋務運動的壹個盲點。如清廷派出嚴復等12名學生作為第壹批歐洲留學生學習海軍技術，日本同期派出100多名學生赴英學習。學的科目大多是法律和政治，很少有專門研究軍事的。
李鴻章有著常人無法比擬的性格優勢，有著難得的韌性和忍耐力。別人罵他的時候，他從來不辯解，很超脫。他把女兒嫁給了張培倫，張培倫是清派領袖之壹，曾經罵他最多。面對各種政敵和反對勢力，李鴻章從不退縮。盡管被人唾罵，四面樹敵，我們還是要做事，與列強無休止地周旋，力挽狂瀾，冒著生命危險，把清廷從絕境中拯救出來。
李鴻章最被人詬病的壹點就是他積累了大量的財產，說他“富甲天下”。李鴻章聚斂財富是事實，但他能分清公私。他的大部分資產是招商局、電報局、開平煤礦、尚同銀行的股份和上海典當行、銀行的利潤。但朝廷的公款並沒有被挪用和侵占。李鴻章卸任直隸總督時，將長期“截留”的800萬兩白銀全部交給了繼任者王文韶。據說這筆資金後來落到袁世凱手裏，成了他結交諸侯、內外往來的專項資金。
盡管擁有大量資產，李鴻章卻過著簡樸的生活，飲食簡單，習慣嚴格。他的個人愛好是抽水煙，午餐時喝兩杯。以至於在外國人眼裏，他是典型的守財奴。李鴻章痛恨鴉片毒害中國，嚴復在自己創辦的北洋水師學堂工作時，經常因吸食鴉片而受到嚴厲訓斥。李鴻章病逝時，嚴復以理解和同情之心送了壹副挽聯:“先善用自己的想法，方知成功不止於此；晚節看不到自己，那儒者之論呢？”嚴復認為，如果李鴻章的洋務運動和軍事改革沒有受到多方阻撓，就不會有甲午戰爭的慘敗和義和團災難。在國家只能靠敵人的戰敗和平來拯救的時候，如果李鴻章不承擔起主持談判收拾殘局的責任，文人就會攻擊他謀取個人榮譽，輕忽國家和人民。
在眾多對李鴻章的評價中，外國人是最公正的。他們都壹致認為李鴻章是19世紀中國壹流的政治家、外交家，並稱他為東方的俾斯麥。其中，美國人格羅弗·克利夫蘭(Grover Cleveland)的評價最具代表性:“李鴻章不僅是當代中國孕育的最偉大的人物，也是上個世紀世界上最獨特的人物。作為學者，他是出類拔萃的；作為壹名士兵，他在重要的戰鬥中為國家做出了寶貴的貢獻；作為壹個從政30年的政治家，他為地球上最古老、人口最多的國家的人民提供了公認的優良設施；作為壹名外交官，他的成就使他成為外交史上最優秀的人之壹。”
這位斯裏蘭卡人已經去世，但他的影響仍然深刻地影響和改變著中國的歷史格局，通過他組織的洋務自強運動，他不惜犧牲個人生命和榮譽維護的中國主權完整，以及他特別欣賞和推崇的袁世凱等人。特別是在艱難的對外開放過程中，李鴻章做出了人們無法比擬、後人無法想象的貢獻。在那壹年的世界運動會上，各國國旗隨著國歌依次升起。輪到中國的時候，只有黃龍旗在沈默中緩緩升起。所謂的大清國連國歌都沒有，場上傳來西方人的陣陣嘲笑。這時，年過七旬的李鴻章老人站了起來，毅然走向黃龍的大旗，盡可能地挺直了身子，打開了他那不清脆也不高的嗓子，唱起了壹首他從小就唱得很好的歌——家鄉安徽的民謠《茉莉花》。喧鬧聲沈寂，只有李鴻章的聲音在操場上回旋。唱完壹首歌，雷鳴般的掌聲頓時湧入這位不遺余力捍衛祖國和民族尊嚴的老人。
就李鴻章的缺點和弱點，我們可以壹次性舉出很多。比如他在用人上有虧，任人唯親，只關註家鄉安徽人，偏袒親戚學生；他在甲午戰爭中壹味采取守勢，缺乏主動進攻的勇氣和精神；他江湖太強，政治太客氣，缺乏曾國藩那樣的理學家的虔誠和忠誠，無視“修身為本”；他強調做實事而不註重學習和修養，直到晚年才恍然大悟，“後悔自己壯年時不學無術，靠壹股虛浮的狂妄和獨斷獨行的莽撞，實際上是沒有基礎的”；他聰明有余，智慧不足，缺乏壹個偉大政治家的風範，壹個偉大改革家的魄力和壹個偉大戰略家的膽識，不足以擔當起濟世強國的大任，勇於進取；他狂妄自大，目中無人，目中無人，所以他對同事不屑壹顧，對下屬訓斥有加，對外國人無壹例外地“嗤之以鼻”；他喜歡讀《莊子》、《管子》，不看西洋書。他對西學的認識和理解壹直停留在非常膚淺的層面。他知道中國很多腐朽的道理，但他拒絕為改革做出巨大犧牲。比如，他在美國接受記者采訪時曾說:“清朝有報紙，可惜清朝的編輯不願意告訴讀者真相。他們不像妳們報紙說實話，只說實話。清朝的編輯在講真話的時候很小氣，他們只講壹部分真話……”他明明知道中國的假惺惺，但作為舉足輕重的領導人，為什麽不盡力根除這種至今依然存在的弊端？……
當然，“金無足赤，人無完人”，以上很多都是我們個人對李鴻章的要求。歷史和國情決定了古老的中華帝國每前進壹步都要付出比別人多十倍的努力和代價。洋槍隊隊長戈登曾壹針見血地說:“中國人是個奇怪的民族，對壹切改革都漠不關心。”他還說，在他認識的中國人中，只有李鴻章有壹點改革的願望。
無論我們持什麽觀點，從什麽角度看待和評價李鴻章，都沒有必要給他加上“漢奸”、“賣國賊”之類的字眼。他壹生都是清廷的替罪羊，這與秦檜、汪精衛等人有著本質的區別。就算《憤世嫉俗的青年》把近代的許多過錯和災難都歸咎於他，至少在我們眼裏，他也是壹個可敬的老人！