其父劉早年在湘軍大營英勇當兵時，因其英勇，釋放了被俘太平軍總指揮官林滌榮。為了避禍，他改名鵬遠，到湘潭縣化峨鄉八鬥沖定居。後來在湘潭縣拷問室當警察。劉有三個兒子，分別是劉錢塘、劉、劉。劉錢塘，劉之名。劉道壹很聰明，小時候成績優異。他小時候上私塾讀孟子，能朗讀，開朗，能言善辯，鋒芒畢露。後來，他進了縣益智學校。受革命潮流及其兄劉的影響，其思想較為激進。讀《朱涵·侯旭傳》時，很欣賞“非其類，吾將鋤之”這句話，所以改名為“墨菲”。後入長沙學校、湘潭美團學校。他在政治上尤其早熟。八國聯軍進京時，他對祖國的命運極為關心。
1903年(光緒二十九年)，黃興在長沙組織了反清革命團體——華興會。
1904年，劉、吳祿貞等人發起成立反清革命團體華興會，也加入其中。因為他有語言天賦，被華興會的圈內人派到湘潭去策動和聯系社團的領導。劉道壹不僅圓滿完成了任務，還像壹名共產黨員壹樣宣講了革命真理。3月，劉道壹考入清華大學(原東京大同學校)赴日留學。在日本期間，受東京留學生革命氣氛的影響，劉道壹逐漸成為激進的民主主義者。
1905年8月，劉道壹參與了同盟會的策劃，同盟會成立後升任書記、幹事。後來革命黨與保皇黨辯論時，他積極參與其中，發表了《先殺漢奸後驅酋長國論》等文章。65438+2月，加入秋瑾等人組織的秘密革命團體“十人”，後與秋瑾等人壹起加入馮子友在橫濱創立的“洪門三合會”，被封為“草鞋”(即將軍)。
1906年奉命回國聯系共產黨和新軍，全面負責組織發動平六裏起義，這是中國同盟會成立以來的第壹次大規模武裝起義。起義本來應該在65438+2月末開始，清政府官員封了，但是壹些共產黨員迫不及待地在65438+2月4日率先進攻馬史。劉道壹等人得知後不得不緊急處理。在與四地起義軍接觸的過程中，因疏於掩護而被清兵俘虜。1906年秋，與蔡紹南、彭被派回湘，為的是“動新軍，復興社黨”，醞釀武裝起義。他到長沙後，與蔡紹南約好，在水蘆洲(即橘子洲)的船上召集幾十名革命同誌秘密開會，傳達黃興關於部署武裝起義的意見。會後，劉道壹留在長沙主持大局，負責與東京的同盟會總部和各方面的聯系。蔡前往萍鄉，代聯絡黨，並計劃在農歷年底舉行儀式時，軍隊叛亂和成熟。
1906 65438+2月4日，蔡紹南、龔春太等領軍提前爆發，清廷震驚，緊急出動湘鄂贛三省五萬兵鎮壓。起義隊伍紀律渙散，指揮不力，最終失敗。當時，劉道壹正在長沙調動壹支新的軍隊。得知事件消息後，他日夜加緊準備，以便起義隊伍攻占長沙時，新軍和防禦營能在開城響應。他先在長沙策劃，然後聯系衡山。然而，他的行蹤已經引起了清朝地方政府的懷疑。不幸的是，他在從衡陽回長沙的途中，被湖南巡撫岑春煊逮捕，送往長沙受審。
他在獄中屢遭折磨，堅定不屈，大義凜然地寫下“天地繁華在三字獄，我終不寂寞。”我不在乎這壹天，拯救世界的野心已經空了。”面對嚴刑峻法，他憤怒地痛斥:“士可殺，不可辱。如果他死了，他會死的！"無奈，清官於6月65438+2月31日在長沙瀏陽門外將其殺害，時年22歲，借口是從他身上搜出壹枚刻有"楚妃"二字的印章。
在東京得知犧牲的消息後，黃興與劉壹起哭了。孫中山聞訊，悲憤交加，寫了壹首詩。的父親劉因過度悲傷和憤慨而中風，1個月後去世。那時的妻子曹莊正在長沙的周家塾讀書。當她聽說她自殺了，她失敗了。兩年後，她還是上吊自殺了。
劉道壹是第壹個因反清革命而遇害的留日學生，也是同盟會成員中第壹個為革命流血犧牲的烈士，著有《衡山正氣集》。