公安局通常分為:市公安局、省會城市公安局、地級市公安局、縣級公安局。除了縣級公安局，前幾個可以按城區劃分分局。
具體公安局壹般由當地政府領導，上級公安廳、廳、局指導。公安機關的最高部門是公安部，它指導包括各級公安局在內的全國公安工作。受當地政府和上級公安機關的雙重領導。