明治維新，日本從壹個落後的封建國家轉變為發達的資本主義國家的改革之路，毫無疑問，對於日本來說，這是壹次成功的轉變，他成功的讓日本擺脫了成為半殖民地半封建社會的境遇，下面我們就來，具體闡述壹下明治維新這項歷史上有名的改革。
導火索——黑船事件
在明治維新之前，日本依舊還是封建的君主專制國家，而且實行著閉關鎖國的政策。
1853年，美國準將馬修?佩裏率領壹支艦隊進入了日本江戶，也就是今天的東京，把美國總統米勒德·菲爾莫爾寫給日本天皇的信交給了德川幕府，要求同日本建立外交關系和進行貿易。由於當時美國艦隊的艦艇船身塗黑漆，所以此次事件在日本也被稱為“黑船事件”。
1854年，美國與日本簽訂《美日親善條約》，條約規定開放港口，並給於美國最惠國待遇，由此，美國獲得了在日本的特權，日本的國門也就此打開。
社會轉變——改革派出現
由於日本的國門被打開，社會性質發生轉變，原先的中下級武士漸漸地成為改革派的先鋒。他們要求推翻幕府統治，結束列強侵略的現實。隨即他們展開了“尊王攘夷運動”讓由於國內外反動勢力過於強大，自身實力尚小“尊王攘夷運動”迅速被撲滅。
由於當時的日本大權實際掌握在幕府手中，國內反對列強侵略的勢力步步緊逼，使得幕府不得不宣布攘夷，隨之發生了美英荷法四國軍艦炮擊下關；英國艦隊進攻薩摩藩。1865年春，長州藩尊王攘夷派領袖高杉晉作提出開港討幕的戰略，決定不再提攘夷，轉向武裝倒幕，並與薩摩藩結成秘密軍事同盟。與此同時，英國也權衡利害，改變策略，援助倒幕派。
而後倒幕派的節節勝利，使得幕府意識到問題的嚴重性。1867年，德川慶喜奏請“大政奉還”，標誌著昌大260多年的德川幕府統治時期宣告結束。
1877年，西南戰爭爆發，這場戰爭是倒幕運動的尾聲，也是日本資產階級革命余波。隨著西南戰爭中薩摩軍的失敗，由天皇操縱、主導政權的封建軍國主義國家建立，標誌著日本資本主義革命的結束。
明治維新，脫亞入歐
1871年，明治政府派出以右大臣巖倉具視為首的大型使節團出訪歐美，考察資本主義國家制度。在富國強兵、殖產興業、文明開化的口號下，政府積極引進西方科學技術，由此，日本開始了向近代化社會的轉型。
引進技術，學習西方
引進繅絲、紡織等近代設備，建立示範工廠，推廣先進技術；招聘外國專家，派留學生出國，培養高級科技人才。
改革社會體制
以天皇為首的新政府，於1868年4月6日發布具有政治綱領性的《五條誓文》，6月11日公布《政體書》。9月3日天皇下詔將江戶改稱東京。1869年6月，明治政府強制實行“版籍奉還”、“廢藩置縣”政策，將日本劃分為3府72縣。
廢除原有的“士農工商”四個階級，為減輕因“版籍奉還”而連帶的財政負擔，政府通過公債補償形式，逐步收回華族和士族的封建俸祿；此外亦頒布武士《廢刀令》，以及建立戶籍制度基礎的《戶籍法》。
文明開化，發展教育
提倡學習西方社會文化及習慣，翻譯西方著作。歷制上則停用陰歷，改用太陽歷計日。
教育方面，設立文部省，頒布教育改革法，發展近代資產階級教育，此外亦選派留學生到英、美、法、德等先進國家留學。日本最終在國家各個中心城市建立起九所帝國大學。作為國家最高的科研和學術機構。
軍事改革
軍事方面，參照西方資本主義國家軍隊編制，陸軍參照法國海軍參照英國，並於1872年頒布近代化的兵役制度，此外，還大力發展軍事工業，並且國防預算不斷增加，到了明治時代中、後期，軍事預算急劇增加，約占政府經費的30%～45%，實行軍國主義，武士道精神。
影響
明治維新以後，日本完成了向近代化的變革，日本經過20多年的發展，國力日漸強盛，先後廢除了幕府時代與西方各國簽訂的壹系列不平等條約，重新奪回了國家主權，最終進入了近代化。可以說，“明治維新”是日本歷史的轉折點。日本從此走上獨立發展的道路，並迅速成長為亞洲強國，乃至世界強國。
然而，由於其軍國主義盛行，逐漸的日本走上了對外擴張的侵略道路，給亞洲各國人民造成了極大的危害。