鉻屬於重金屬汙染，對人體危害極大。鉻對人體消化道和皮膚有強烈的刺激和腐蝕作用，可導致癌癥。鉻的積累對水中的動物和植物有致命的影響，並影響農作物的生長。雖然硒是人體必需的微量元素，我國大部分地區缺硒，但硒攝入過多會導致硒中毒，對人體健康產生嚴重影響。主要表現為指甲和毛發缺損、四肢麻木、協調能力減弱、意識喪失和四肢癱瘓等神經系統障礙。過量的硒還會導致魚、鳥、牲畜和其他動物的中毒和死亡。世界各國對硒的控制越來越重視。在美國，含硒廢料必須通過12環境標準的檢驗。
我國規定飲用水中六價鉻的濃度應低於0.05 mg/L。