《2017中國海歸就業創業調查報告》顯示，海歸群體對留學效益價值持肯定態度，30.3%的海歸認為3至5年能夠收回出國經濟成本，24.1%的人認為1至3年能收回成本。
在就業方面，報告指出，海歸就業單位的類別呈現多樣化，私營、民營企業是海歸就業首選，占比47.4%，其次還有外商、港澳臺獨資企業（16.7%），國有企業（15.9%），合資企業（10.8%）等。中國與全球化智庫副主任、秘書長苗綠表示：私營、民營企業是吸納海歸就業的最大載體，伴隨著私營、民營企業逐漸走出去，預計未來將有更多的海歸進入民營企業。
在創業方面，創新技術和現代服務業是海歸偏好的領域。數據顯示，近20%的創業者選擇在IT、通信、電子、互聯網領域創業，其次為服務業和文體教育、工藝美術行業。