1975年，完成在拉薩爾大學出色的三個賽季後，喬被金州勇士隊選中，從而開始了他的職業籃球生涯。作為6英尺9的前鋒，“果凍豆”喬擁有控球後衛的技術，但他卻始終找不到自己在NBA的位置。當續約的要求被勇士隊拒絕之後，喬輾轉來到費城，至此，也開始了他隨處漂流的生活：幾年間，他先後效力於76人、快船和火箭隊，在總***參加的606場比賽中，喬平均每場得到8.7分。之後，他又飄洋過海去了歐洲的職業聯盟發展。不過，無論喬去到何處，他的妻子——善良的帕姆總是陪在身邊。因為兩人的祖父母是生活在同壹個街區的鄰居，所以他們自小青梅竹馬。到了大學時代，喬和帕姆“重燃戰火”，並很快走進了婚姻的殿堂。
我們的小科比是在濃厚的籃球氛圍裏面長大的，似乎他的壹切都跟籃球密切相關。就在他出世後壹年，喬被球隊交換到了聖地亞哥快船隊，因此，年幼的科比也隨父親來到了陽光明媚的南加州，他很喜歡那裏，那裏的人們非常友好。在那裏，小科比對籃球天生的喜好很快就被激發了出來，才剛滿三歲，他就經常告訴周圍的人們，他將來壹定會成為NBA球星。
1982年夏天，喬壹家又輾轉來到休斯頓。這時的科比已經能夠理解他父親所做的壹切只不過是為了生計，他開始認真的看NBA球賽了。當時的小科比最喜歡的球星是“魔術師”約翰遜——壹個擁有大前鋒身材的組織後衛（這壹點上有點像他父親喬），他癡迷於“魔術師”華麗的球風和勝利的方式，他也把湖人隊作為自己最喜歡的NBA球隊。
但是，喬壹家只在休斯頓作了短暫的停留。壹個賽季後，球隊拒絕了喬提出的續約要求，無奈之下，他只得繼續飄泊，他最終選擇了意大利壹家俱樂部作為自己的新東家，科比也隨之去了意大利。異國他鄉的生活是艱難的，但這對於科比和他的兩個姐姐來說卻意味深遠。因為語言的障礙，他們只能彼此相互依靠。每天放學回家，他們都會在壹起練習新詞和壹些短語，幾個月下來，聰明的科比就已經能說壹口地道的意大利語了。
與此同時，喬也終於在新的球隊中找到了自己的位置，他那過人的天賦和華麗的球風很快使他成了聯盟的新球星，他的薪水也隨之猛漲。喬的壹家都受到了他們所在城市的熱情對待。
科比的生活總是隨著他父親的安排而定。他經常跟著他父親壹起訓練，很少會錯過壹場比賽。科比喜歡模仿他父親的動作，然後在中場休息時跟壹些球迷壹起比賽投籃。在沒有球賽的日子裏，如果他們不出去旅行的話，他們就會去拜訪壹些別的在意大利發展的美國球員，其中包括哈維.卡欽斯——他的兩個女兒，塔烏賈和塔米卡現在都是WNBA球員。
就這樣，看著他父親整天的單槍匹馬然後大力灌筐或者那些神鬼莫測的傳球，科比開始夢想著有壹天自己能夠站在NBA的舞臺上。但是瘋狂迷戀足球運動的意大利人卻希望他能走另外壹條路，他們不只壹次地告訴科比，他會成為世界級的門將，因為他有著很寬的臂展、很快的速度和很強的彈跳能力。
科比後來能走上NBA之路絕對得感謝他的祖父母。遠在美國的他們總是每個星期幫喬父子倆寄去他們親手錄制的NBA球賽。然後，父子倆就會壹起觀看，當然，其中還包括壹些是喬從美國球探那裏要來的錄象資料。在喬的獨家指導下，科比開始學習如何觀察全場，如何展開進攻等等。
每個夏天，當布賴恩特壹家飛回費城探親訪友的時候，喬都會給小科比壹個磨練技術的機會。從科比10歲起，他的父親都會安排他參加費城的薩尼.希爾籃球訓練營，在那裏，他有機會和同齡的或者稍微年長的孩子壹起競技，他的父親和舅舅約翰則會待在場邊對他進行指導。
1991-92年，喬再次更換了球隊，壹家人也不得不隨著來到法國。對科比和他的兩個姐姐來說，這壹次是最為艱難的，因為他們每天必須去壹個遠在瑞士的國際學校學習兩個小時。壹年之後，喬終於宣布了退役，他和帕姆覺得是時候回美國了，因為謝利亞和謝亞已經到了上大學的年齡，而科比也該上高中了。
在喬被拉薩爾壹家俱樂部聘任為球隊助理教練後，布萊恩特壹家回到了美國，並在費城東北部的阿德莫富人區買了壹套房子。當時的科比內心喜憂參半，由於成長環境的不同，和那些美國孩子的交流成了他的難題，他擔心自己將無法融入其中。
但是在籃球場上，科比的轉換卻遊刃有余，1992年，他依然是薩尼.希爾籃球訓練營裏最好的球員之壹。接著，他進了馬裏昂高中就讀，並直接成為校籃球隊的成員。到了第二年，他經常去坦普爾大學的體育館看比賽，這那裏，他跟很多人成了朋友，其種壹個就是艾迪.瓊斯。球場外的生活對於科比來說卻依然艱難，他依然努力著希望跟同學能融為壹體。在歐洲，他不需要面對那些美國青少年所要面對的誘惑和壓力，他不習慣現有的生活，因此總是顯得比較安靜。
到了第三年，他總算慢慢適應了環境，而他在籃球場上的表現也是突飛猛進。長到6英尺5英寸之後，科比覺得自己將來在場上的位置應該是後場，所以他開始朝著後衛的方向來訓練自己。當馬裏昂高中主教練格雷格.道納爾發覺這些之後，他表示很喜歡科比的這種“錯位”。事實上，當時的很多專家都認為這個年輕人從他父親和他參加的費城地區最強的訓練營那裏學了很多東西，並終將成為防守者的噩夢。
科比真正閃光是在1994-95賽季，三年級的他平均每場狂攬31.1分、10.4個籃板和5.2次助攻，最終被評為賓夕法尼亞州年度最佳球員。科比那破壞性極強突破能力在場上盡顯無余。而他的這種技術則是“偷師”於他夏季訓練營的隊友高德。
壹年之後，全美各地大學的招聘人員紛至沓來，即將成為四年生的科比學業成績非常突出，因此沒有任何障礙，很多名校力邀他就讀，其中包括：杜克、北卡、密歇根大學等等。但是，當聽到芝加哥高中生凱文.加內特將在95年選秀大會上第壹輪被NBA球隊選中之後，科比也希望自己能夠直接進入NBA。就在那個夏天，喬安排科比跟費城76人隊的球員壹起訓練，科比表現的非常突出。然後，他在新澤西ABCD全美訓練營裏的表現也給那些球探留下了非常深刻的印象。
作為四年生，科比的優異表現讓馬裏昂高中壹躍成為全美高中球隊中的佼佼者。32勝3負的戰績也為他們帶來了42年來第壹個州冠軍。那時，學校的名字經常出現在報紙上，許多大學教練也經常出現在有馬裏昂高中參加的比賽中，主教練道納爾更是受到許多高等聯賽的邀請。這壹年，科比平均每場得到30.8分，把他四年的總得分提升到了2883分，這壹成績也打破了賓夕法尼亞州封存了40多年的由張伯倫創下的總得分記錄。
真正有趣的事情發生在這個賽季結束後。當時，有壹家意大利的俱樂部力邀喬加盟，希望他成為球隊的主教練，但是條件是喬的兒子——也就是科比，必須同前往。同時，考慮到已經有其他高中球員宣布參加選秀，比如新澤西的蒂姆.托馬斯、路易斯安那的萊斯特.厄爾以及南卡羅萊納州的傑梅因.奧尼爾等，科比並沒有拒絕那些媒體報道他要參加選秀的傳言。
接著，壹次在馬裏昂高中體育館舉行的記者招待會上，科比證實了那些傳聞。在眾多媒體記者面前，他正式宣布自己將直接參加當年的NBA選秀大會，當時前去助威的還有男孩·男人樂隊（Boyz II Men）的成員。之後不久，他就雇了威廉姆斯.莫裏斯作為他的經紀人，隨後便與阿迪達斯以及雪碧簽下了長年合同。
對於科比的提前出位，當時輿論褒貶不壹。有些評論員把科比比作同年齡的格蘭特.希爾和安芬尼.哈達威，只是他的進攻更為犀利，他們堅信這個孩子已經作好了壹切準備。還有壹些媒體則開始譴責起喬和帕姆，他們認為是他們兩個迫使年輕的科比作出了這個錯誤的決定。科比對後者的觀點表示非常的憤怒。
隨後的爭論便是科比是否會出現在當年的樂透區新秀名單裏面，因為前壹年的高中生加內特是以五號順位被森林狼選中的。當時輿論普遍認為馬庫斯.坎比、艾倫.艾弗森、斯蒂芬.馬布裏和雷.阿倫將鎖定前四號位置，而之後的大學球員便出現嚴重的斷檔現象。
總經理傑裏.韋斯特掌權的湖人隊是當時少數幾支堅信科比日後必成大器的球隊之壹。在湖人隊的壹次秘密試訓中，科比超強的彈跳能力和多樣的進攻手段給他們留下了深刻的印象。球隊要求他跟達迪.瓊斯作壹對壹對抗，他輕輕松松就擊敗了這位來自密西西比州的明星球員。球隊同樣認為科比所受的教育也是他的壹大優勢，作為壹個NBA球員的兒子，他將能比其他新秀更快的適應聯賽。
隨後的選秀大會上，韋斯特展現了他的魔力：首先，他以首輪第24順位選中了來自阿肯色州的德裏克.菲舍爾——壹個防守型的組織後衛；接著，他打電話給夏洛特黃蜂隊，經過壹返討價還價，最終達成協議，拿全明星中鋒迪瓦茨交換由黃蜂以第13順位選中的科比.布萊恩特，這壹筆交易也為後來湖人簽下已經成為自由球員的魔術中鋒沙克.奧尼爾騰出了足夠的薪金空間。當奧尼爾來到洛杉磯之後，新王朝的構架基本完成。
當科比得知自己將成為湖人隊壹員時，他顯得欣喜若狂，因為他將在自己最喜歡的球隊開始自己的職業生涯。除了沙克之外，當時的湖人隊還有很多有天賦的球員，像尼克.範.艾克塞爾、艾爾頓.坎貝爾還有科比的舊友艾迪.瓊斯等，然後就是他們的主帥戴爾.哈裏斯——喬效力於休斯頓時的主教練。
科比和湖人隊簽了三年總***350萬的合同，然後，他在球隊的夏季聯賽中平均每場拿下25分。接著，科比在洛杉磯買下壹套住宅，他的父親喬便辭掉了在拉薩爾的工作，全家搬到了陽光明媚的加州。然而在那年的五壹期間，科比在威尼斯的壹次對抗比賽中不幸腕關節斷裂，盡管傷勢不是太嚴重，這依然使他休息了整整五個星期，並且錯過了球隊的大部分訓練營計劃。常規賽開始後，球隊和主教練壹致決定不急於求成，打算慢慢培養這位年僅18歲的天才球員。
1996年11月3日，在壹場迎戰由加內特領銜的森林狼的比賽中，科比完成了他的處子秀：上場6分鐘，1投0中，得到0分、1個籃板、1次蓋帽，外加1次失誤，成為NBA歷史上最年輕的球員。96-97賽季前半段，科比僅得到了有限的上場時間，因為目標直指太平洋賽區冠軍的湖人隊不想讓他過早陷入混局之中。
到了壹月份，球隊傷兵滿營的局面不得不讓主教練哈裏斯作出壹些調整，於是18歲零5個月5天的科比.布萊恩特就這樣成了NBA歷史上最年輕的首發球員。幾個星期後的全明星周末上，科比在新秀挑戰賽中獨取31分，並拿下了扣籃冠軍——成為湖人歷史上第壹位有此成就的球員，那也是他這個賽季最為閃光的表現。隨後的季後賽中，傷病摧毀了整支湖人隊，第二輪，他們便被猶他爵士隊4-1輕松擊敗。科比也以平均每場8分的成績結束了他的處子賽季。
接下去的98-98賽季，韋斯特和哈裏斯商議將科比作為球隊第六人使用，科比很快就適應了這個位置，在平均每場26分鐘的出場時間裏，他把他的場均得分提升到了15.4分。科比給球隊提供了火力援助，他們也以11連勝開始了賽季征程。即使在奧尼爾無法上場的情況下，湖人依然強大無比，範.艾克塞爾、坎貝爾和艾迪.瓊斯都發揮著各自的作用，再加上角色球員，霍裏、福克斯和菲舍爾等的穩定表現，湖人依然壹路高奏凱歌。
賽季中期，當湖人和超音速在競爭太平洋賽區頭把交椅的時候，球迷把科比選進了1998年全明星賽的首發名單，聯盟也把這次比賽宣傳成為喬丹和他的接班人之戰。但是，這位聯盟歷史上最年輕全明星球員顯然沒有擺正位置，他前三節比賽的過分粘球和比賽中對卡爾.馬龍的不敬引起了隊友的不滿，以至於教練喬治.卡爾不得不在關鍵的第四節把他摁在場下。
科比在這次全明星比賽上的表現也顯示了他必須改正的壹個缺點——過分粘球，喬丹也當面指出了科比的這個缺陷。事後證明問題是嚴重的，因為到了三月份，哈裏斯明顯減少了科比的上場時間。好在科比慢慢理解了教練的意圖，到了季後賽，他已經能夠完全融入球隊整體了，並且在防守端也開始有所貢獻。
拿到賽區冠軍的湖人隊季後賽第壹輪以3-1擊敗開拓者，到了第二輪，對手變成了強大的超音速，賽前預測雙方勢均力敵，結果卻是湖人在先輸壹場的情況下連下四成，輕松擊敗了常規賽中的主要競爭對手。但是在隨後的西區決賽湖人卻完敗鹽湖城，像前壹年壹樣被更為強大的爵士4-0橫掃出局。
1998年的夏天，由於勞資糾紛，聯盟經歷了罷工風波，只剩下50場比賽的縮水賽季讓各支球隊都陷入了混戰。而湖人則在此期間完成了三個重大舉措，首先是簽下7屆籃板王丹尼斯.羅德曼，然後是助理教練科特.蘭比斯取代哈裏斯執教，最後，在三月份球隊又把瓊斯和坎貝爾打包送到黃蜂，換來格林.萊斯，JR裏德和BJ阿姆斯特朗。
科比也終於鎖定了他的首發位置，並且表現十分搶眼，成為球隊的搶斷王和第二得分點，***完成9次兩雙，並最終入選賽季最佳陣容三隊。更為重要的是他在關鍵時刻的得分能力也開始在這個賽季慢慢展現出來，盡管當時他的投籃協調性還不是很好。球隊總是喜歡在關鍵時刻讓他來控制比賽——而大部分時候，他都能不辱使命。
常規賽取得31勝19負的戰績之後，所有人都把目光瞄準了總冠軍，壹切似乎水到渠成：羅德曼給球隊提供了足夠的經驗，萊斯的外線殺傷力也給科比和奧尼爾提供了足夠的火力援助，但是事實並非預料的那麽簡單。“奧尼爾嫉妒科比”的傳言壹度籠罩了整個洛杉磯，為此，球隊曾專門舉行會議，但是留下的陰影卻難以徹底驅散。
幸好場外的不和沒有壹下子阻止洛杉磯前進的步伐，季後賽首輪，他們以壹個3-1輕松擊敗休斯頓火箭隊。接下來的對手是當時炙手可熱的馬刺，湖人在先失壹局的情況下，本來有機會扳平比分，但是第二場比賽科比最後時刻的兩罰不中葬送了湖人的領先優勢，並最終以3分惜敗。接著的比賽就完全落入了馬刺隊的節奏，0-4，湖人又壹次慘淡出局。
面對這樣的結果，壹個重大的調整在所難免。於是，韋斯特請來了曾經帶領公牛隊6奪總冠軍的菲爾.傑克遜出任球隊新主帥，希望他能帶領球隊重塑輝煌。同時，傑克遜還帶來了他的三個助理教練克萊門斯、漢伯倫和溫特，當然還有那個著名的“三角進攻”體系。韋斯特清楚他必須找到壹個能讓科比和奧尼爾和睦***處的辦法，而這壹次他把寶壓在了傑克遜身上，因為在芝加哥那邊，他也曾執教過兩個超級巨星——喬丹和皮蓬。