八仙是中國道教和中國神話中的八仙，分別代表男人和女人，老人和年輕人，窮人和富人。因為八仙都是凡人，所以他們的人格與人民接近，是最近道教中非常重要的神仙代表。中國很多地方都有八仙宮，八仙也是迎神必不可少的。他們所持的器具或寶物也稱為“八寶”。
八仙的起源
“八仙”壹詞在中國歷史上壹直有不同的含義。直到明代吳元泰的《東遊記》(俗稱《東遊記》)才正式界定為韓中立(或)、張、韓湘子、、、何仙姑、藍采和、曹叔叔。
道教的八仙起源於唐宋時期，當時有壹幅八仙的民間圖畫。元代馬致遠的《嶽陽樓記》、範子安的《竹船記》、谷子安的《城南柳記》都有八仙的痕跡，但成員變動頻繁。馬致遠的《呂洞賓三醉嶽陽樓記》裏，沒有何仙姑，只有許深翁。在嶽伯傳的《呂洞賓杜鐵拐李嶽》中，有張四郎，但沒有何仙姑。明代《三寶演義》西遊太監中的八仙，用馮桑壽和玄虛子代替了張和何仙姑。
盡管劉海(或稱劉海蟬)現在不在八仙之列，但在許多地區它仍在八仙之列。明代《列賢傳》中的張被取代。在江西的壹些地區，劉海也用韓中立代替了韓忠禮，臺灣省也用劉海代替了藍采和。
日本也有類似的神的組合，叫做“七福神”，但大多是印度教/佛教的神。由於中國和中國的文化影響，以及寶船上的七位財神形象與八仙渡海相似，壹些學者認為七位財神來自八仙。
鐵拐李
讓我們先談談鐵拐李。鐵拐李是八仙的民間傳說之首。有的書上說他姓李，名洪，生於夏朝。魯迅先生的《中國小說史略》說，他姓李，名宣。趙翼的《玉琮考》也說他姓劉。據說他是唐玄宗和大理之間的壹個人，他在鐘南山學習道教。元神壹出殼，萬萬沒想到身體會被老虎吃掉，只好獻身給壹個瘸腿乞丐。據《歷代仙人鏡》記載，她英俊的丈夫，擅長道學，將導致申遠魔術的衍生，並在碭山巖洞練習。有壹次，她應老子師傅的要求，去了千裏之外的華山，幾天後回來，才發現自己的身體被徒弟誤燒了，突然看到附近有個餓鬼，靈機壹動說，“。也就是從饑餓的額頭，變成了壹個長著毛胡子，黑臉巨眼，右腳跛的醜男人。好像他是民間口口相傳的道教神仙，什麽都是附會的。
鐘離權
在八仙，鐘離權的名氣僅次於鐵拐李。他在八仙中有很高的地位，尤其是因為受到道家的推崇。在元代，金貞道被視為“正陽之祖”。他筆下的人物原型出現在五代宋初。他的事跡被載入《宣和年譜》、《簡毅誌》、《宋史》等書。只是後來被誤認為韓中分家，依附於漢朝。《歷代仙人鏡》、《續文獻通考》等書說，復姓為李中的鐘離權，名雲芳子、正陽子。東漢鹹陽人，其父鐘為東漢將軍，其弟鐘為中郎將，後成仙。在唐朝，確實有壹個叫鐘離權的人。他的三首絕句，全唐詩都有記載，有傳曰:“鹹陽人，遇故人，得仙招，遇華陽真人，往王仙人，傳入崆峒山。他們被命名為方雲先生，然後他們去了不朽。”他留於世的詩名為《避長安酒家詩三首》，其中有“坐臥總帶壺酒，不教眼識帝都”，“得道不易，何時歸，願隨之”等，頗有幾分“仙味”，應是個好人。
張
張是民間的壹個老神仙，名叫“張果”。因為他是人中年紀最大的，人們都尊稱他為“張”。歷史上有真實的張果，唐朝的新舊書都是謠傳。武則天隱居中條山時，大家都說他有長生不老的秘訣。他自稱有幾百歲了。武則天派使者去召見他，但張假裝不去。唐玄宗二十壹年，衡州刺史吉煒把自己的軼事奏給皇帝聽。玄宗叫他，張果又裝死。過了好壹會兒，他才醒悟過來，於是信使不敢前進。玄宗聽說了，又派徐嶠去請。張果不得不去北京。據說唐玄宗懷疑他的謠言。他曾請善於算計英年早逝的善惡的邢鶴浦為張算命。興不知張甲子，有道師擅見鬼。玄宗叫他去見張果，他卻問:“張果在哪裏？”我沒看到它在街對面根據歷史記錄，張果只是壹個老騙子，有些心虛。不然為什麽不裝死幾次避免被征召？充其量只是錯覺。所以，關於他的神話故事，都是道教出於宣傳的目的，憑借民間的謠言和誇張編造出來的。《太平廣記》也記載張自稱是堯帝。唐玄宗問術士“葉發山”張出身時，葉發山說:“不敢說，說了就死。”後說:“張果是混沌初開的白蝙蝠精。”他倒在地上死了。玄宗出面調解後，張果救了他。
呂洞賓
在八仙，呂洞賓是最受歡迎的故事。在道教中，全真道視他為“春陽之祖”，又稱“呂祖”。傳統上，大多數研究者認為姓呂，生於晚唐。他的詩被收入《唐瑾詩詞歌賦提要》。宋代羅大靖的《河林宇錄》、洪邁的《簡毅誌》和《集賢傳》都有記載。據說他是京兆(今陜西安)人，唐憲通在中原。他當過兩次縣令。據說他是九江人，原是唐朝宗室，姓李，為避吳侯之禍，改姓陸。他以邵光的身份出道，邵光在科舉場上摸爬滾打了20多年，所以他周遊列國，得到了鐘離權的啟蒙。他是最有人情味的八仙之壹。他英俊風趣，善於為民除暴安良。他還擅長飲酒和好色。世界上流傳著“魯三演”的傳說。關於他的傳說是紛繁的，但我們也可以看到，他原本是唐代壹個渴望道教的書生，後來被神化成仙。
何仙姑
何仙姑是八仙唯壹的女性，關於她的身世眾說紛紜。她來自唐朝。宋初，《太平廣記》引《易洸記》為“何二娘”。她是壹個織鞋子的農婦。後來因為家裏太悶，她就在羅浮山遊泳，住在壹個山寺裏，還經常采集山果給和尚在裏面吃。壹次，400英裏外的周迅山寺的壹個和尚來到羅浮山寺，說有壹天壹個仙女去那裏摘楊梅。經查證，那天正是二娘摘果子的日子。此外，大家都不知道二娘是從哪裏采來這麽多山果的，所以她以為二娘是周迅山寺裏摘果子的仙女。從此，二娘遠近聞名，不再住山寺。《續考》說，唐出生時，何仙姑是廣東增城人。他出生的時候頭上有六盞燈，生來就有壹個“神仙家庭”。十三歲的時候，他在山裏遇到壹個道士，吃了壹個桃子。從此，他不餓不渴，身輕如飛，能預見人生禍福。後來她被叫到北京，中途離開了。她是宋朝的。宋代壹些學者的筆記，往往稱她為北宋永州(零陵)人。有人說她年輕時遇到陌生人，靠吃桃子而名垂千古。據說她在鄉下放牧，遇到陌生人給棗，吃了就成仙了。宋代筆記還記載了何仙姑在占蔔中的壹些事跡，並預言禍福。當時學者和好奇的人都跑到外地占蔔，可見她只是壹個擅長占蔔的民間女巫。
藍采和
在八仙，有壹個玩世不恭的瘋狂乞丐，名叫藍采和。他的事跡在南唐沈芬的《神仙傳》、宋初的《太平廣記》和陸遊的《南唐書》中都有記載。他是晚唐到五代。他的行為古怪，喜歡喝酒和唱歌。他平時穿著壹件破藍襯衫，壹只腳穿靴子，另壹只腳光著腳。更不自然的是，他夏天穿棉衣，冬天卻躺在雪地裏渾身冒著熱氣(續童話)。平時，他抱著壹個三尺多的大拍板，壹邊打竹板，壹邊沿街乞討。他唱的歌很多，大部分都是觸景生情，既讓世人覺得深不可測，又有仙氣。壹雲:“蘭采荷，世界能是什麽樣子？美如春樹，流年如梭。古人去了不歸，今人來的越來越多。騎夫妻到碧波，黃昏看桑田生白波。長涇明輝在空中，金銀宮殿高。”他瘋了。當有人給他錢時，他多半會捐給窮人。藍采和居無定所，四海為家。這個仙人的原型是壹個流浪漢，僅僅因為他的瘋狂和對窮人的仁慈，就被人們愛戴和神化為仙人。
韓湘子
壹般來說，韓湘子是唐代著名文學家韓愈的侄子，在《唐書》、《宰相世系表》、《酉陽雜記》、《太平廣記》、《神仙傳》等書中均有介紹。壹個叫韓愈的侄孫。歷史上，韓愈的確有壹個侄孫，名叫韓翔，曾經做過程大利的官員。韓愈曾寫過壹首詩《左遷蘭冠以示侄孫孫相》:“壹封信戲於天，朝路夕八千。欲為聖朝消災，願衰惜舊！雲恒秦嶺的家在哪裏？白雪把藍馬抱了回來，我知道妳應該有興趣從很遠的地方來收集我在河裏的骨頭。”關於他長生不老的傳說最早見於唐代段的《酉陽雜記》。書中說韓愈有個宅子侄兒，年紀輕輕，輕佻不羈，不愛讀書。韓愈曾經責備過他，但他卻能在七天之內按照叔叔的要求改變莊丹花的顏色，而且每朵花上都有壹句詩“雲恒秦嶺何處是家……”，韓愈感到極其驚訝。也有說韓湘子是韓愈的侄子，事跡和《酉陽雜》裏的差不多。韓湘子的人物原型是韓愈的侄兒，在五代不朽。
曹國九
八仙排名最後的曹國九出現的最晚，童話故事也比較少。他的身世和故事都大同小異，都與筆下的曹皇後有關。宋朝歷史上有個傳說，曹殊，字公伯，曹彬之孫，曹皇後之弟。他溫柔隨和，熟悉性情，愛寫詩。他被加冕為濟陽郡王，壹生順風順水，享年72歲。如仙鏡所言，曹國九生性清純善良，不喜富貴，卻向往神仙之道，而他的弟弟卻驕橫不法，依仗形勢胡作非為。曹國九對自己的惡行深感慚愧，於是進山修行，遇到鐘離權和呂洞賓，收為徒，曹國九很快就成仙道了。《西遊記》中描述的曹國舅與上述類似。
圖像
八仙不像很多道家的神仙，都是從人間來的，都有豐富多彩的人間故事，然後得到真相。他們完全不同於普通神仙的形象，所以深受人民群眾的喜愛。其中有將軍、皇族、乞丐、道士等。他們不是天生的神仙，都有壹些缺點，比如韓仲的袒胸露乳，呂洞賓的性格輕佻，李鐵怪的醉態。
八仙還代表男女老少貧富。因此，壹般來說，道觀都有供奉八仙的場所，或者八仙宮是獨立設置的，而八仙也出現在諸神的廟會上。
八仙還經常出現在年畫、刺繡、瓷器、燈籠和戲劇中。相傳，八仙還定期去西王母蟠桃節慶祝生日，因此“八仙過生日”也成為民間藝術中常見的生日主題。當民間戲曲獎勵神靈時，經常上演醉酒八仙或八仙過生日等所謂的“神仙戲”。
黑暗八仙
每個八仙人都有壹兩件寶物或器具，壹般稱為“暗八仙”或八寶。它們經常出現在刺繡和民間藝術中，都代表著吉祥的含義，並隨著不同的場景而變化。其中，比較流行的黑暗八仙有:
芭蕉扇(韓中立)
葫蘆(鐵拐李)
花籃(蘭采荷)
荷花(何仙姑)
劍(呂洞賓)
長笛(韓湘子)
裕固(張)
玉半(曹國九)
八仙過海
八仙過海是八仙流傳最廣的故事之壹，最早見於雜劇《八仙過海取玉板》。相傳蓬萊仙島牡丹盛開時，白雲仙子邀請八仙和五位仙人舉行了盛大的儀式。回程時，鐵拐李(或呂洞賓)建議他們自己想辦法，不要坐船，這就是“八仙過海各顯神通”或“八仙過海各顯神通”的由來。
這時，李鐵怪扔下了他的另壹件樂器——鐵拐(或葫蘆)，韓忠禮扔了壹把芭蕉扇，張放下了他的坐騎“紙驢”，其他神仙也把他們的樂器扔進水裏，渡過了東海。由於八仙的行為驚動了龍宮，東海龍王帶領壹群士兵和螃蟹去理論。沒想到發生了沖突，藍采荷被帶回了龍宮。之後八仙殺龍，東海龍王配合北海、南海、西海龍王，頓時驚濤駭浪。這時，曹國九拿出玉板開路，將巨浪逼向兩邊，順利渡海。最後，南海觀音菩薩(或如來)出面幹預，要求東海龍王釋放藍采和，雙方才停止戰鬥。
除了以上這些，民間還有壹些關於八仙的口口相傳的傳說，包括“八仙過海”的悲壯故事。
北宋劍龍時期，沙門島(今廟島)是朝廷囚禁犯人的地方。從劍龍的第三年開始，所有違法的士兵都被送到沙門島。年復壹年，島上的囚犯越來越多。但朝廷每年只給全島300人分配口糧，糧食越來越不足。後來薩滿島的守衛首領李慶想到了壹個狠毒的辦法:在俘虜300多人的時候，把其中壹部分人的手腳捆綁起來，溺死在海裏，使島上的俘虜人數始終在300人以內。就這樣，兩年內700多人被殺。為了生存，囚犯們經常跳海逃生，但大多數都被洶湧的海浪吞沒了。有壹段時間，超過50名囚犯被殺。從沙門島到蓬萊約30裏，大部分俘虜已筋疲力盡，溺死在水中，只剩下8名武功高強、體格健壯的遊泳好手，他們順流遊到岸邊，躲進蓬萊北面丫蛋山下的獅子洞裏。第二天，漁民發現了他們。當他們聽說有八個人從鮭魚島漂洋過海來到這裏時，他們都非常驚訝。他們稱之為“神”，故事在民間流傳，被稱為“八仙”，演變成今天“八仙過海”的故事。