山東省地域差異很大,從而形成了三大體系:沿海膠東菜(以海鮮為主)、內陸濟南菜、自成體系的儒家菜。
魯菜講究純調味,味鮮於鮮,具有鮮、嫩、香、脆的特點。非常註重清湯和奶湯的調制。清湯清鮮,奶湯白醇。
魯菜常用的烹飪技法有30多種,尤其是煎、烤的技法。爆破法講究快火快炸;燒烤手法獨創於魯菜,原料腌制粘稠,雙面煎,煨汁;烤出來的成品形狀整齊,味道濃稠,汁爛。
山東的特色小吃主要有:沂水燜兔頭、沂水炒山牛、廣饒驢肉、沂水大豆油炒姜苗、沂水炸蟬蛻甲魚、沂水大鍋全羊、沂水塌煎餅、沂水炸白鱗魚、清油絲煎餅、油漩、八批果、玫瑰糖炸糕、五仁包子、春餅、雞絲餛飩。景芝黃金面、單縣滕州羊肉湯、雞蛋脆皮炒面、魚水餃、豆汁粥、雞絲逸夫面、雞湯樂和、臨猗散、朝天鍋、荷葉粥、滕州菜、八寶茶湯、瓜達寺、石燒餅、六角燒餅、糖脆皮燒烤頭燒、泰山豆腐面。